Битва за Будущее. Том 2

— Ну что, мальчишки и девчонки, а так же их родители! — весело начал Илья. — Позвольте представить вам последних двух членов нашей славной команды — Ольгу и Константина!

Он театральным жестом указал на нас с Олей, и, с лёгким, ироничным поклоном обратился к нам:

— Добро пожаловать в наш скромный отряд, Ваши Высочества! — подчёркнуто подобострастным тоном обратился он к нам. — Смею ли я надеяться, что вы достаточно хорошо провели время перед…

— Да хватит, Илюх, — поморщился я. — Уверяю тебя, я не тратил время в пустую. Не надо ворчать, дружище, всё будет нормально.

— Надеюсь. Собственно, конкретно к тебе у меня особых претензий нет. Вопрос к твоей подруге — где ты была всё это время и почему не участвовала в подготовке? Считаешь себя лучше остальных, девочке? Ты даже не из Первого поколения, и пролезла сюда лишь благодаря везению. Не стоит считать себя чем-то особенно уникальным. Ты — балласт, который…

— Хватит, — резко перебил его я. — Если вас что-то не устраивает, — обвёл я взглядом всех присутствующих. — То мы с ней будем действовать отдельно. Тренировались ввосьмером? Так вперёд и с песнями, я и без вас справлюсь.

— Может, хватит письками меряться? — вмешалась Алиса. — Закончится командная часть турнира — и каждый будет делать что хочет. А пока надо работать сообща. В чём бы не была причина их отсутствия — толку сейчас это муссолить?

— Да я и не собираюсь, — ответил Илья. — И в целом согласен. Извини за резкость, конечно, но факт остаётся фактом — Костя, твоя подруга слабовата. И никто из присутствующих не готов играть в её охранника, так что этим придётся заняться именно тебе. Идёт?

— Идёт, — кивнул я. Нельзя не признать, что Илюха тоже прав — он командир этого отряда, и именно на нём ответственность за всех нас. Так что он попросту не мог проигнорировать факт слабейшего звена в отряде. Уверен, не будь мы с ним боевыми товарищами, и он бы вообще настоял на том, что бы от нас избавиться. А так — вполне себе компромиссное решение. Заодно показал новичкам, что он не намерен никого из присутствующих в попу целовать. Даже своих.

— Ты не слишком ли самоуверен для того, кто одним из последних поднялся в сферу Истока? — фыркнула Инна. Ледяная Ведьма и я давно друг-друга недолюбливаем, и промолчать сейчас она не могла. — Что за чепуха? То есть он и его принцесска будут уже двумя балластами? Одна — слабачка, а другой — её охранничек, который только тем и будет занят, что с неё пылинки сдувать, пока мы всю работу делаем? Не-е, я на такое не подписывалась, — заявила она. — В общем, так. Вы беспрекословно слушаетесь команд Ильи, а в качестве наказания лишаетесь права голоса в команде, пока не докажете своей полезности. В качестве наказания — все призы за этот тур, которые должны были достаться вам, отойдут в общекомандную копилку, и мы их разделим между собой. На таких условиях я…

Любой Игрок первого поколения, не исключая меня самого, привык мнить себя пупом земли. Каждому из нас свойственна эта черта — повышенное высокомерие по отношению к другим, ибо каждый из нас успел убедиться, что мы на голову превосходим всех прочих. Даже других людей своего уровня мы редко считаем равными… Что ж. Повторюсь, я в этом вопросе тоже достаточно типичный представитель своего поколения.

А потому, не дав ей договорить, высвободил свою силу и давление Воли на полную, прекратив сдерживаться. Вокруг словно незримый вихрь пронёсся, вынудив всех сделать шаг назад. Чем выше уровень развития, тем отчётливее чувствуется разница в изначальном фундаменте, в ранге практикуемых искусств и общем уровне силы. А учитывая, что я не просто тренировался и познавал новое, я ещё и поглощал ценнейшие ресурсы прямиком из Центрального Мира, на которые не скупился Барраган, я был намного, намного сильнее любого из присутствующих. Не настолько, что бы считать, что способен одолеть их всех разом — но один на один мне никто из них не был соперником.

Законы Элемента Молний и Пути Меча второго ранга, полностью покорные моей воле и несущие отпечаток моей воли (то самое повышения качества, о котором толковал мой старший соученик и которое он в меня вбил), затанцевали вокруг меня, с лёгкостью подавляя Законы Льда второго и Законы Воды, Ветра и бог ещё знает чего первого ранга, которые высвободила женщина. Именно на неё я обрушил основную силу своего давления, и потому она попыталась дать отпор первой. Не удалось.