Битва за Будущее. Том 2

Элемент и Ки, не оформленные ни во что, серьёзно ослабили вражескую атаку, но полностью развеять её или защитить меня не сумели. Тоже неплохо! Я, наконец, почувствовал, как в крови вскипает адреналин. При таких ограничениях, если я и правда не буду использовать свои основные козыри, этот поединок может стать опасным, а это как раз то, что мне нужно. Без всякого риска толку от поединков не было бы.

— Щекотно, — бросил я опешившему от происходящего парню, легко вскакивая на ноги. — Есть что-то поинтересней? Если нет, то меча тебе не видать.

Тот не стал отвечать. Вместо этого в меня полетела новая волна, и одновременно с этим парень сорвался в Поступь. На этот раз я не рискнул принимать атакующую технику в лоб, ответив противнику применением своей техники движения.

Мы на ходу столкнулись, и на этот раз с лезвия сабли при столкновении ударило пламенем. Не слишком сильным, но тем не менее весьма неприятным. Покрытый молниями меч отразил сам удар, от огня я попросту увернулся, скрутив корпус влево. Моя левая рука змеёй метнулась вперёд, прямо к солнечному сплетению противника, но тот ушёл в сторону и попытался сотворить, видимо, свою козырную технику — пламя и воздух смешались вокруг его вскинутой над головой сабли.

Я не стал ждать, чем всё кончится, и, пустив ток по телу, стрелой рванул вперёд. Сабля начала опускаться вниз, от ощущения разрядов электричества неприятно сводило мышцы — видимо, я что сделал не так — но, тем не менее, я слегка ускорился, и моя ступня врезалась в грудь врага раньше, чем огненный вихрь метнулся на меня.

Мой удар сбил оппоненту прицел, и того отшвырнуло вдаль арены. Его атака пронеслась левее, я же, не тратя времени, метнулся вперёд. В меня прямо с земли полетело ещё несколько не слишком сильных воздушных техник, но я увернулся от двух а третью вновь принял на клинок, покрытый молниями и усиленный Ки. На этот раз меня не отшвырнуло — инерция движения была слишком велика. Наоборот, воздушный удар весьма удачно притормозил меня ровно над парнем, а в следующую секунду мой меч замер у его горла. Победа.

Парень молча ушёл, потирая шею. Ну да, неприятно проигрывать тому, кто ниже тебя развитием, да ещё и одолел тебя без боевых техник.

Вообще, Арена была странным местом. Здесь, как только ты выходил в круг, ответственность за всё, что может с тобой произойти, лежит полностью на тебе. Запретов только два — вызвать на бой можно только тех, кто равен по развитию или выше, это раз. Два — сдавшихся не добивать. Однако если в процессе тебя вынесут вперёд ногами из-за пропущенного смертельного удара, то никто и слова убийце не скажет.

После первого потянулись один за другим четверо человек, но каждый из них проиграл. Я постепенно начал осознавать, как лучше усилить своё тело Элементом молнии, как концентрировать его в клинке и ускорятся с его помощью — хотя последнее было чересчур болезненно. Но шестой противник сумел удивить.

— Вызов, — бросил, заходя в круг, маг сферы Земли.

— Зачем тебе это? — прищурился я.

— Твой меч хочу, — нагло ухмыльнулся тот мне в лицо. — Рискнёшь или струсишь?

— Что поставишь на кон?

— Ты же говорил, вроде, о том, что достаточно оплатить арену, — всё так же ухмылялся он.

— Ты — в сфере Земли. Сделай сравнимую ставку, и я приму вызов, — терпеливо пояснил я.

— Хорошо. Победишь — и я отдам тебе десять ядер монстров с элементом молнии. Тебе же они нужны, верно?

— Покажи их, — потребовал я.

— Даю слово, что…

— Мне не нужно слово мертвеца. Покажи мне свою ставку, и мы сразимся, — перебил его я.

От моих слов его ухмылка стала ещё шире.

— Маленький воин, случайно познакомившийся с первым уровнем познания Элемента, уж не считаешь ли ты себя непобедимым? Смотри, чем выше самомнение, тем больнее падение, — заметил он.

Тем не менее, по его кивку несколько человек, присутствующих здесь, начали выкладывать ядра.

— При себе у меня нет десятка нужных тебе, но тут равноценные и даже более дорогие. Три молнии, четыре огня и три земли. Эти семь ты без труда обменяешь на нужные тебе. Устроит? — поинтересовался он.

— Абсолютно, — кивнул я.

По глазам мага я видел, что он не намерен щадить меня. Что ж, кто бы не послал тебя по мою душу, сегодня твой последний день. Я слегка подрастратил энергию, да и глубоких царапин на моём теле хватает, да и уверенности в победе нет. Против меня — маг, самый опасный оппонент из возможных, потому сейчас возможна лишь одна стратегия победы. Не прокатит, придётся сдаться и бежать из круга, однако в случае, если получиться, это будет отличным опытом и проверкой собственных сил.

В крови привычно закипел адреналин. Не такой, как до этого, спортивный азарт, а то чувство, когда всё твоё тело, весь организм наливается кипящей, сокрушительной мощью, которая выходит за все рамки твоих обычных возможностей. Лёгкий мандраж прогнал волну мурашек по спине, но я не дрогнул. Полез в печку — не ори, что ты не кастрюля.