Битва за Будущее. Том 2

Теперь я начал осознавать всю пропасть в силе между мной сегодняшним и тем, каким я вернулся в Москву. То, что раньше могло заставить меня поднапрячься, сейчас не вызывало никакого интереса. Я был в абсолютно иной весовой категории, чем все те, кто явились на этот турнир. И это было чертовски приятным чувством.

После победы над последним соперником я оказался в центре того самого полигона, где всё началось. Я и ещё девять человек, в числе которых была и Оля.

— Дам последний шанс всем тем, кто считает, что отбор был не справедлив, — вышел вперёд высокий брюнет с аристократичными чертами лица. — В течении часа вы можете бросить вызов любому из этой десятки, и если победите — займёте его место в команде. Однако предупреждаю — теперь никаких гарантий вашей безопасности я не даю. Погибнете или покалечитесь — это ваша проблема. Есть желающие?

Желающие нашлись, хоть их было и немного. И первый из них бросил вызов Оле. Я слегка напрягся, приготовившись, если что-то пойдёт не так, вмешаться — не знаю, как моя красавица дошла до финала, но я не собираюсь допускать, что бы её кто-то ранил по настоящему, на моих глазах.

Её противник, здоровенный бородатый мужик с двуручной секирой, выглядел крепким орешком. Путь Секиры (или топора, хрен знает, не разбираюсь) первого ранга и Элемент Металла такого же, первого — он был сильнее любого из тех, кто попадался мне в этом турнире.

Моя рука легла на рукоять клинка, и Законы Меча тут же высвободились, создавая сферу давления моей силы. Стоящие рядом слегка отшатнулись от меня, и здоровяк с опаской покосился на меня, поняв, на кого именно направлено моё внимание. Однако мои Законы тут же оказались подавлены и развеяны.

— Вмешательство в чужие поединки недопустимо, — ледяным тоном заявил Арвен Годгар. — Надеюсь, мне не придётся повторяться?

— Нет, — коротко ответил я.

Спорить и качать права не имело смысла — это существо было на одном уровне с Барраганом.

— Не бойся, Кость, — махнула мне ладошкой Оля, шагая к оппоненту. — Всё со мной будет хорошо.

— Не рискуй зря, — попросил я.

Честно говоря, я рассчитывал на этом соревновании присмотреть за ней, будучи готовым влезть, если возникнет рискованная ситуация. То, что отборочные проходили с гарантиями безопасности, меня изрядно успокоило, и я рассчитывал, что девушка проиграет ещё на отборочном этапе, так что то, что она оказалась в десятке, меня изрядно удивило. И судя по моим ощущениям, она была, пожалуй, слабейшей среди нас.

Тем не менее, Оля, встав в стойку, кивнула своему противнику и, дождавшись ответного кивка, сорвалась в атаку. Техника движения, Законы Ветра и Пути Меча первых рангов — весьма недурно!

Поединок, несмотря на примерное равенство в познании законов и сфере развития, быстро превратился в избиение младенца. Не знаю, где она так поднатаскалась, но бородач был для неё открытой книгой. Она легко уходила от всех его попыток её достать, мгновенно контратакуя в ответ, и бой продлился тридцать секунд лишь по причине того, что Элемент Металла, применяемый бородачём, каким-то образом значительно усиливал его защиту, придавая дополнительную прочность доспехом. Однако в какой-то момент девушке это попросту надоело, и она решила использовать мощную атакующую технику.

Отскочив назад, она сделала вертикальный взмах клинком, вкладывая в него значительные запасы Ки. Призрачный клинок, наполненный обоими её законами, около пяти метров в длину, рухнул прямо на не успевшего увернуться противника, решившегося положиться на свою защиту и, пробив броню и слегка погрузившись в плоть, замер. Оля идеально контролировала свою технику, поддерживая её в состоянии неподвижности.

— Сдаёшся?

— Да, — ответил мужик.

Следующий желающий померяться силами вызвал Алису — девушка ассасинша отлично скрывала свою ауру, и слабые Игроки были попросту не в состоянии понять, что за монстр перед ними. С противницей Алиса особо не церемонилась — метнувшись стремительной тенью, она ударом колена в челюсть попросту вырубила не успевшую ничего использовать волшебницу.

После этого желающих подраться не осталось.

— Ну что ж, поздравляю всех, кто вошёл в состав команды от своей страны, — обратился к нам Арвен. — Следующий этап — командный турнир, уже официальный. Начало — через две недели, тогда же объявим и правила. А до тех пор — готовьтесь.

* * *

— Мне нужно уехать дней на десять, Кость, — заявила мне Оля после того, как мы остались на едине уже в городе.

— Зачем? — поинтересовался я, немного закипая.

— Дела, — ответила она. — Закрытые тренировки, которые устраивают для каждого из сборной. Ты-то отказался, но я не такая сильная, как ты. Пойми меня, пожалуйста, коть, — промурлыкала девушка.

— Я сам могу тебя научить всему необходимому, причём куда лучше, чем любые тренера в стране, — заметил я. — В мастерстве мечника я могу дать тебе многое.

— Эти занятия будет вести сам Арвен Годгар, — заметила она. — Всех, не являющихся Игроками Первого поколения, он обещал тренировать лично. Не знаю, почему именно так, но согласись — глупо отказываться от такого предложения.