Битва за будущее

Они вынырнули из-под солнечных батарей и подбежали к краю скалы. Прозвучало несколько выстрелов. Затем один вернулся, покачивая головой.

– Слишком поздно, – сообщил он. – У Грейнджера был глайдер. Он уже далеко, мы не смогли его подстрелить.

Сэм обернулась к Ионе:

– Почему ты ничего не сказал? Почему не закричал, когда услышал, что мы приближаемся?

Иона беспомощно пожал плечами. Он и правда не знал, что ответить.

– Грейнджер угрожал тебе? – спросила Сэм. – Он припугнул тебя, да? Ну конечно, так и было. Я должна была догадаться, – вздохнула она. – Грейнджер был нашей последней надеждой. Нам нужны его коды доступа, чтобы опустить завесу тумана над Островом. Без них…

Слова Сэм напомнили Ионе о том, что он собирался сделать, и заставили почувствовать себя виноватым. Он так увлекся разговором с Грейнджером, так запутался, что едва не забыл. Иона сунул руку в карман и достал Мост Чанга:

– У меня есть другая идея.

Иона надеялся, что еще не слишком поздно.

Глава 41

Атмосфера в зале управления была напряженной.

Иона ходил взад и вперед, стискивая руки от волнения. Уже несколько минут все молчали. Теперь ничего невозможно было сделать, только ждать и надеяться.

Как и обещал мистер Чанг, с установкой устройства проблем не возникло. Иона открыл серверную панель и просто воткнул Мост в свободный разъем. Один за другим на верхней части прибора загорелись зеленые огоньки.

Сэм сидела перед монитором и сообщала всем, как продвигается процесс.

– Сейчас он создает мост… Теперь я переписываю координаты входа…

Сэм согласилась неохотно. Она напомнила Ионе слова Акселя в Шанхае: я позволю установить этот прибор только через свой труп. Но Иона возразил, что у них нет выбора, и это единственный шанс спасти Перенесенных. Потом будет еще много времени, чтобы подумать о последствиях.

– Готово! – Сэм откинулась на стуле. – Мост создан.

– И что происходит теперь? – спросил Иона.

– Хотела бы я знать, – ответила Сэм. – Но, во всяком случае, Мост прошел сквозь туман. Он построился в небе над Островом.

– То есть у Перенесенных теперь есть путь для эвакуации, – вздохнул с облегчением Иона.

Сэм кивнула:

– Надеюсь, они это понимают.

– Потеряно еще несколько серверов! – закричал кто-то в другом конце комнаты.

Стражи столпились вокруг экрана, который показывал с высоты птичьего полета всю южную четверть Метасферы. Огни во многих зонах замигали и погасли. Иона встревожился.

Серое пятно распространялось, захватывая все больше виртуального пространства. Иона вспомнил атаку Переработчиков на «Икар» и сувенирную лавку. Он знал, что означали серые пятна. Разрушение. Уничтожение.

– Как вы думаете?.. – выдохнул кто-то. – Они все спаслись?

– Должны были, – голос Сэм звучал чуть неуверенно. – Мы сделали столько предупреждений. Я не беспокоюсь о живых, они сами могут о себе позаботиться. А вот Перенесенные…

– Мы должны поддерживать работоспособность серверов, отвечающих за Остров, до последнего, – согласился Страж.

– Столько, сколько сможем, – подтвердила Сэм. – Чего бы это ни стоило. Нужно дать Перенесенным достаточно времени, чтобы они могли найти мост и покинуть Остров.

Иона стоял несколько в стороне, терзаемый ужасным предчувствием. Он присел рядом с одним из мониторов, подключил планшет и ввел координаты бабушкиного пляжа на Острове. Как и раньше, все было закрыто серым туманом. Ничего неожиданного, и все же он едва не расплакался.

Затем, к удивлению Ионы, туман рассеялся. Лишь на секунду, но за это время он увидел и синее небо, и желтый песок, и зеленые деревья.

Парень вскочил на ноги.

– Туман! – закричал он. – Ну конечно, туман тоже контролируется этими серверами, и он рассеивается! Мы сможем пройти сквозь него! Сэм…

– Иона, я не знаю… – Сэм взглянула на монитор Ионы, но там снова не было ничего, кроме сплошной серой завесы. – Даже если бы мы и могли… Иона, ты не можешь вернуться туда.

– Я должен! Ты сама сказала, Сэм, что Перенесенные плохо понимают происходящее вокруг.

Сэм кивнула:

– Конечно, но…

– К тому же они привыкли к Острову… Они даже не помышляют его покидать. Это запрограммировано в них. Мы открыли им путь к спасению, Сэм, но они им не воспользуются. Не раньше, чем мы покажем и расскажем, что делать…

– Система может выйти из строя, пока ты будешь там!

– Другого способа нет, Сэм.

– Но это самоубийство!

– Кто-то должен это сделать. – Иона не отступал. – И это должен быть я. Именно я создал проблемы. И я уже раз совершал самоубийство.

Сэм молча посмотрела на Иону, затем вздохнула и кивнула:

– Хорошо. Я ведь все равно не смогу тебя отговорить, да? Но один ты не пойдешь. Не спорь со мной, на это нет времени. Я тоже приняла решение и отправляюсь на Остров вместе с тобой.

В Метасфере они материализовались в небе, недалеко от Острова.

Сэм удивилась, увидев аватар Ионы. Конечно, ведь прежде она видела его только в образе дракона. Зато теперь она точно не перепутает парня ни с кем другим. Ведь аватар Ионы был точной копией его образа в реальном мире.