Битва за Дарданеллы

14 октября в один и тот же день были полностью уничтожены сразу две прусские армии. При Иене это сделал сам Наполеон, при Ауэрштедте – маршал Даву. Ни личное присутствие короля, ни руководство войсками бывшего адъютанта Фридриха Великого, престарелого фельдмаршала Меллендорфа, ни наличие в армии сразу трех племянников знаменитого короля-полководца не спасли прусскую армию от сокрушительного разгрома.

– Наполеон дунул на Пруссию, и ее не стало! – так сказал о произошедшем саркастический Гейне.

27 октября Наполеон торжественно вступил в поверженный Берлин. Униженному прусскому королю он заявил:

– Франции контрибуцию в сто миллионов франков, а мне шпагу Фридриха Великого! И то и другое отослать в Париж!

Король согнулся в поклоне. Отныне от него уже ничего не зависело…

Здесь же, в Берлине, не откладывая дела в долгий ящик, Наполеон подписал декрет о начале континентальной блокады Англии. Сильного флота для покорения своего заклятого врага Франция после Трафальгара уже не имела. Но теперь, после разгрома Пруссии, она вполне могла затянуть на британском горле петлю торговой блокады. Отныне всем европейским государствам строжайше запрещались любые, даже почтовые, сношения с Туманным Альбионом. Росчерком пера французский император как бы вычеркивал Англию из бытия!

– Пусть эти негодяи захлебнутся собственной желчью! – сказал он, размашисто подписывая бумагу-приговор.

Спустя несколько дней к сбежавшему из Берлина Фридриху Вильгельму доставили послание российского императора. Александр Первый писал: «Для меня нет ни жертв, ни усилий, которых я не совершил бы, чтобы доказать вам всю мою преданность дорогим обязанностям…»

– Ах, он помнит нашу общую клятву у гроба Фридриха! – повеселел было король.

– Увы, для нас это уже не имеет никакого значения! – вернула его к действительности королева Луиза. – Для нас все кончено!

По раскисшим от дождей дорогам тянулись толпы пленных из-под Иены. Конвоиров почти не было. Дисциплинированные немцы сами строились в колонны и маршировали туда, куда им было велено. О побеге никто и не помышлял.

Столь оглушительно легкого завоевания великой державы, как уничтожение Пруссии Наполеоном, история мировых войн еще не знала… Теперь перед победоносными войсками французов оставался на всем континенте лишь один настоящий противник – Россия!

3 ноября навстречу французам из приграничных губерний дружно двинулись корпуса генералов Беннигсена и Буксгевдена. Александр долго не мог решить, кого назначить главнокомандующим. О Кутузове после Аустерлица он не хотел даже слышать, других своих генералов ставил еще ниже. Наконец, умные головы подсказали:

– Возьмите Михаилу Каменского, сей фельдмаршал во времена вашей бабки ревновал славой самого Суворова!

– А годы? – засомневался было осторожный император.

– Суворов в его лета и вовсе по горам альпийским лазал. Да и старик-то еще бравый!

– Хорошо! – повеселел Александр. – Ставлю во главе армии бравого!

Узнав о назначении фельдмаршала, Гавриил Державин тотчас разразился в его честь хвалебной одой:

…Оставший меч Екатерины,
Булат, обдержанный в боях…

Оглохшего, полуслепого и почти выжившего из ума старика привезли из деревни в Петербург. Два дюжих адъютанта водили его всюду под руки.

– Ничего, что ножки слабые, – жалились дамы, на старичка глядючи. – Главное, что голова светлая!

– Ветеран с придурью! – так охарактеризовал нового главнокомандующего желчный Карл Нессельроде.

– Последний меч Екатерины, видать, слишком долго лежал в ножнах и оттого заржавел! – иронизировали столичные остряки.

Впрочем, большинство верило в талант и опыт Каменского, помня его былое соперничество с Суворовым. Император Александр с женой Елизаветой приняли главнокомандующего как спасителя Отечества и напутствовали на святое дело борьбы с Наполеоном.

Фельдмаршал, поводя мутным оком, долго что-то мычал в ответ, а затем прошепелявил, потрясая сухоньким кулачком:

– Я енту тварь, совестью сожженную, презрения достойную, изничтожу на корню!

И плюнул смачно на ковер. От столь яростной клятвы все были в неописуемом восторге. По российским церквям повсеместно возглашалась анафема Наполеону как самому настоящему антихристу. Нового главнокомандующего тем временем осторожно посадили в коляску и повезли к армии.

Всю дорогу Каменский спал, а просыпаясь, ел манные да рисовые каши, кефирами запивая. Прибывши к вверенным войскам, старец в несколько дней учинил столь сокрушительный хаос, что скоро никто не мог ничего понять.

– Если из ума наш фельдмаршал выжил уже давно, то теперь потерял и последние остатки памяти! – говорили меж собой издерганные нелепыми и противоречащими приказами адъютанты.

Как ни странно, но назначение Каменского весьма озадачило Наполеона. Ознакомившись с послужным списком фельдмаршала, император задумался:

– Этот вояка знает, как колотить горшки на соседских кухнях!