Битва за Днепр. 1943 г.

Тем не менее в директиве Генерального штаба от 25 декабря 1943 года, адресованной начальникам штабов фронтов и отдельных армий и посвященной недостаткам в ведении разведки и мерах по ее совершенствованию, было сказано:

Разведотдел 1-го Украинского фронта (начальник РО генерал-майор Виноградов) ввиду слабого руководства разведотделами подчиненных армий (38, 60) и попустительства к работникам информационной службы не сумел своевременно вскрыть начавшейся перегруппировки танковых дивизий (1, 7 тд, тд СС «Адольф Гитлер») и сосредоточения последних в район Черняхова, откуда 5.12 был нанесен внезапный удар.

Разведотдел фронта из указанного факта не сделал для себя соответствующих выводов, продолжая работу по старинке, вновь просмотрел перегруппировку 1 тд и тд «Адольф Гитлер» с рубежа севернее Радомышля в район юж. Коростеня, где противник 19.12 неожиданно перешел в наступление.

5 декабря в район Малина, в 65 км северо-восточнее Житомира, начали прибывать первые железнодорожные эшелоны с частями 4-го гвардейского танкового корпуса генерала Полубоярова. Это были 12-я гвардейская танковая и 3-я гвардейская мотострелковая бригады. Их разгрузка производилась под непрерывным воздействием вражеской авиации. Всего для укомплектования корпуса фронт выделил 150 танков Т-34 и 60 самоходок с экипажами. стальные части корпуса (13-я и 14-я гвардейские танковые бригады) прибывали в течение следующих дней.

В состав 4-го гвардейского танкового корпуса, вместо трех предусмотренных новым штатом самоходно-артиллерийских полков, входили два самоходно-артиллерийских полка и тяжелый танковый полк. В каждую танковую бригаду был включен третий танковый батальон, при этом из корпуса изымался разведывательный батальон на бронемашинах, замененный мотоциклетным батальоном. Новая организационная структура повысила огневую и ударную мощь и маневренность корпуса.

Утром 6 декабря, после начала наступления противника в полосе обороны 60-й армии, командующий фронтом передал корпус в оперативное подчинение этой армии. Танковому корпусу была поставлена задача во взаимодействии с войсками армии перейти к обороне южнее Малина и не допустить прорыва противника к Киеву.

В этих условиях командир корпуса решил в первую очередь укомплектовать прибывающей бронетанковой техникой 12-ю гвардейскую танковую бригаду и выдвинуть ее на рубеж Потиевка, Заньки (30 км южнее Малина) с задачей прочно закрепиться и во взаимодействии с отходившими общевойсковыми соединениями 60-й армии остановить врага. После подхода и выгрузки главных сил корпуса следовало занять оборону на левом берегу реки Возня. Основной задачей было удержание Малина и рубежа реки Ирша. Решение было утверждено командующим армией.

Вновь предоставим слово Ф. Меллентину:

30 ноября 48-й танковый корпус получил приказ перейти в наступление против правого фланга русских на участке Житомир, Радомышль и захватить их позиции внезапным ударом с запада на восток. На бумаге все выглядело очень просто, но на практике оказалось значительно сложнее. Если обстановка на фронте Житомир, Радомышль, где оборонялся 13-й корпус в составе нескольких усталых пехотных и охранных дивизий, была достаточно ясной, то о районе севернее и западнее Житомира этого сказать было нельзя.