Битва за Донбасс

«Идут ожесточенные бои на Курской дуге. 12 июля 1943 года началось наступление наших войск на Белгород и Орел. Из поступавших сведений понятно было, что борьба в воздухе по напряженности не уступала Кубанскому воздушному сражению. Вспыхнули бои местного значения южнее Харькова. Затем севернее Таганрога. А мы, находясь в резерве, отсиживаемся на Кубани!..»

Понятное дело, что и победы были нечасты. Так, 24 июля при выполнении полета на «свободную охоту» пара В. Д. Островского встретила над Таманью два Ме-109. Островский с ходу атаковал и сбил одного. И вот приказ на перелет на Донбасс…

Уже на второй день после перебазирования гитлеровцы услышали голос «Тигра» — станции наведения 9-й гвардейской истребительной авиадивизии и начали наводить по радио справки в соседних штабах, что это за станция. Пока они узнавали принадлежность «Тигра», вспоминает И. М. Дзусов, наши гвардейцы в нескольких воздушных боях только за два дня успели «срубить» семь их самолетов. Тогда в эфире заговорил чей-то начальнический голос: «Это тот самый „Тигр“, с которым мы дрались под Краснодаром. Передайте по частям — быть настороже».

Василий Степанович Сапьян:

«2 августа мы уже были на аэродроме Филинский. И сразу же началась горячая работа — разгорелись бои в районе Дмитриевки — Куйбышевки, где наши наземные части штурмовали немецкие укрепления по реке Миус.

Уже 3 августа командир нашей авиаэскадрильи Г. Д. Микитянский повел шестерку „аэрокобр“ в район боев. Мы встретили большую группу немецких бомбардировщиков под прикрытием „фокке-вульфов“.

Прорываясь к бомберам, Микитянский красивой атакой сверху зажимает „фоккер“ и вместе со своим напарником и второй ударной парой проскакивает к Ю-87. Оставаясь сверху с Г. У. Дольниковым, связываю боем вражеские истребители. В этом бою мы сбили два бомбардировщика и два истребителя.

4 августа бои в районе Дмитриевки — Куйбышевки продолжались. Летали на сопровождение пикировщиков Пе-2, наносивших удары по железнодорожным узлам Харцызск, Дебальцево и другим. 9 августа не возвратился из вылета на прикрытие Пе-2, бомбивших Харцызск, летчик Шпиталов.

13 августа при отражении нападения истребителей противника, пытавшихся атаковать наши Пе-2, Виктор Болотин поджигает ФВ-190.

И вдруг 15 августа срочная переброска в район Изюма (южнее Харькова).

И сразу же — боевые вылеты. Несколько дней жарких воздушных боев, над белыми горами в излучине Северского Донца в районе Богородичное — Голая Долина. Воздушные бои носили скоротечный характер. В один из тех дней группа В. Д. Шаренко ходила „на охоту“. Произошла встреча с немецкими истребителями. В одной из атак немцы подожгли самолет Виктора Островского, который и упал восточнее Красного Лимана.

Жалко было терять Виктора, он — активный участник Кубанского воздушного сражения и сбил в небе Кубани 5 истребителей Me-109, а в августе над Славянском — ФВ-190.

18 августа в одном из боевых вылетов отличился и мой ведомый Григорий Дольников: умелой атакой он поджигает немецкий „лаптежник“ Ю-87. Так что двойной праздник: и День Воздушного Флота, и первая победа!

Вскоре был получен такой же, как и раньше, срочный приказ — возвратиться на аэродром Филинский.

Массированные удары наших Пе-2 и Ил-2 продолжались уже несколько дней — начались бои за освобождение Донбасса. Снова под нами горняцкие поселки, густое переплетение железнодорожных линий и терриконы.

С районом боевых действий мы были знакомы хорошо. Да и задача была прежняя — обеспечение действий нашей авиации и недопущение вражеской авиации к нашим войскам, ведущим наступление через Саур-Могилу на Амвросиевку. Накал воздушных боев нарастал. Нам приходилось выполнять по 5–6 и более вылетов в день. Многие наши летчики увеличили свой счет боевых побед в воздухе.

Но, увы, не обходилось и без потерь. 21 августа не возвратился с боевого задания летчик Можаев.

22 августа мне запомнилось на всю жизнь: в тот день мы потеряли одного из лучших летчиков полка, любимого всеми нашего командира, друга, боевого товарища и учителя Гедалия Давидовича Микитянского.

В 10 часов 25 минут комэск повел шестерку на прикрытие наших войск в районе Калиновка — Кирпичное — Артемовск. Его ведомым был Борис Лихонос. В ударную группу входили я с Гришей Дольниковым. Пара прикрытия — Дмитрий Глинка и Иван Кондратьев. В заданном районе у Крынки 15 бомбардировщиков Ю-87 бомбили и штурмовали колонну наших войск. Их прикрывали 6 истребителей Me-109.

Дмитрий Глинка с напарником связывает боем истребители прикрытия, а мы двумя парами атаковали пикировщиков.