Битва за Империю

– Создатель, простите… – пробормотал он. – Я не думал, что совершаю ошибку. Вы сами не раз говорили. Что мы, ваши дети, станем новыми, совершенными людьми… Вот и я подумал про чувство любви, с которым все примитивы так носятся, словно с величайшей ценностью… Слушаюсь! Эти люди через две минуты и двадцать пять секунд окажутся в тюрьме, я клянусь!

Банг и Клайн с криком бросились на офицера но, получив могучие удары, покатились по земле. Лианна повернулась и бросилась бежать в лес, но Арн Велл выбросил вперед руку и она, превратившись в щупальце, обхватила молодую женщину за шею. повалив Лиану за землю. Арн Велл с холодной улыбкой стал подтаскивать ее к своим ногам.

– Проклятые примитивы, вы еще хуже, чем я думал… – процедил он сквозь зубы. – Вы хотели меня научить любви, но научили еще большей ненависти! Создатель запретил вас убивать, но избить вас я могу!

Он поднял вторую руку, которая тотчас превратилась в плеть. Лианна вскрикнула и закрыла лицо руками.

И тут кто-то обхватил Арна Велла за шею. Офицер захрипел и попытался вывернуться, но тот, кто стоял сзади, не уступал ему в силе.

Наконец, шея биоробота хрустнула, он обмяк и упал на землю.

Лианна приподняла голову и увидела, что на поляне стоит приземистый черноволосый человек.

– Морган! – радостно воскликнула она. – Какое счастье, что ты снова на свободе!

Варганец хотел что-то ответить, но тут со стороны тюрьмы послышался тревожный рев сирены.

– Бежим! – крикнул варганец. – Здесь, за деревьями, стоит мой вездеход. Быстрее, пока нейны не окружили нас со всех сторон!

– Сначала надо собрать оружие, – остановил его Банг. – Эрих, помогай!

Глава 13

Гонка по джунглям продолжалась более часа. Поначалу варганец вел вездеход по широкой просеке, но вскоре впереди показались солдаты с лазерными ружьями в руках, и пришлось сворачивать с наезженной трассы и продолжить движение между деревьев. Мощные гусеницы крушили деревья, легко подминали кустарники, сходу преодолевали речки и небольшие болота. Наконец, впереди появилось округлое озеро, над которым висел плотный синий туман, и варганец вынужден был остановиться.

Лианна облегченно вздохнула. Бешеная тряска вконец измотала молодую женщину. Неожиданно она пересела на второе водительское кресло и, обняв варганца, страстно поцеловала его.

– Морган, снова ты меня спас! Я знала, что так и случится!

Клайн ухмыльнулся и толкнул Банга локтем в бок.

– Ну, Чейну и везет, – прошептал он. – Бабы просто липнут к нему!

– Нашла время лизаться… – недовольно буркнул Банг, с неприязнью глядя на Лианну.

Тем временем варганец мягко, но решительно освободился из объятий красавицы.

– Все не так просто, императрица, – с кривой усмешкой сказал он.

Лианна досадливо поморщилась.

– Прошу, не называй меня императрицей! Этот титул мне не совершенно нужен. Да, мой муж Шорр Кан стал императором после гибели несчастного Зарта Арна, но это еще не значит…

– Верно, это еще ничего не значит! – перебил его варганец, и в его глазах вспыхнул недобрый огонь. – Тем более что Зарт Арн вовсе не погиб! Вернее, не совсем погиб…

– Как это – не совсем? – удивился Банг. – Морган, ты в своем уме?

Варганец горько улыбнулся.

– Да, я в своем уме. Но увы, не в своем теле…

И он коротко рассказал обо всем, что произошло после трагического взрыва в лаборатории на Трооне.

В кабине вездехода на некоторое время повисла мертвая тишина.

Наконец, Клайн сплюнул себе под ноги и заявил:

– Доннерветтер, ну и дела! Морган, надеюсь, это не шутка? Сейчас неподходящее время для развлечений.

– Нет, клянусь, я не шучу! И зовут меня отныне не Морган, а Зарт. Зарт Арн, законный правитель СреднеГалактической империи.

Лианна вскрикнула от ужаса и отшатнулась от варганца. Вернее, Зарта Арна, ныне пребывавшего в теле варганца.

– Мерзавцы, что вы сделали с Чейном! – воскликнула она. – И Селия… Не стану лгать – я не очень-то люблю эту колдунью. Более того, я ее ненавижу! Но так поступить с женщиной, которая ждет ребенка… Даже мой дражайший супруг вряд ли мог пойти на такую низость!

В глазах Лианны заблестели слезы, она всхлипнула и отвернулась. Даже видавшим виды Клайну и Бангу стало не по себе, когда они наконец осознали, что случилось.

Зарт Арн опустил голову.