Как выяснилось впоследствии в результате боев, а также по немецким данным, самой мощной частью обороны кенигсбергского плацдарма являлась полоса Хайльсбергского укрепленного района общей протяженностью 180 км. Передний край обороны этого укрепрайона проходил от города Тапиау на юг к Фридланду, по западному берегу р. Алле через города Шиппенбайль, Бартенштайн, Хайльсберг, Вормдитт и далее на северо-запад по восточному берегу р. Пассарге и городу Фрауенбург.
Строительство хайльсбергской оборонительной полосы было начато в 1932 г. и продолжалось до 1936 г. За это время были построены бетонированные доты, наблюдательные и командные пункты, поля бетонных надолб, отрыты противотанковые рвы, эскарпированы берега рек.
В 1944 г. работы по усилению Хайльсбергского укрепрайона развернулись в больших масштабах. Помимо большого количества военнопленных, на работу было мобилизовано свыше 60 тыс. гражданского населения.
В организационном отношении Хайльсбергский укрепрайон был разбит на девять дивизионных участков, которые должны были заниматься девятью пехотными дивизиями, инженерными частями, фольксштурм-батальонами, боевыми группами. Однако фактически при подходе Красной армии к рубежу обороны в Хайльсбергском укрепрайоне оборонялись части более чем 20 дивизий.
Дивизионные участки подразделялись на опорные пункты в зависимости от числа населенных пунктов на участке. В тылу проходил внутренний заградительный рубеж укрепрайона на р. Фришинг, который являлся тыловой границей Хайльсбергского укрепрайона.
В районе лесов западнее Прейсиш-Эйлау имелся военный промышленный центр — город Гартенштадт (не обозначенный на карте, ныне пос. Долгорукий Багратионовского района. —
По побережью залива Фришесс-Хафф до рубежа р. Фришинг проходила береговая оборонительная зона, опирающаяся на сильно укрепленные пункты Бранденбург, Людвигсорт, Хайлигенбайль, Браунсберг, Фрауенбург и предназначенная не допустить возможную высадку морских и воздушных десантов противника со стороны Балтийского моря. Позади оборонительной полосы Хайльсбергского укрепрайона, а также внутри района имелись долговременные сооружения. Всего насчитывалось 911 бетонированных дотов старой постройки (на 1–2 станковых пулемета) самых разнообразных типов и мощности. Средние размеры боевого каземата бетонированных дотов были равны 200x300 см с толщиной стен от 50 до 100 см. Перекрытие дотов плоское, железобетонное на жесткой арматуре из двутавровых балок или броневой плиты с железобетонным усилением толщиной до 50 см.
Кроме пулеметных дотов, имелись бетонированные наблюдательные и командные пункты и убежища самых разнообразных типов.
На большем протяжении доты были построены в цепочку с хорошим взаимным обстрелом. На особо ответственных участках доты строились в несколько рядов глубиной от 0,5 до 3 км.
В лесных массивах перед дотами были установлены проволочные заборы в 4 ряда высотой от 1,1 до 2 метров. Перед дотами на открытой местности была установлена проволочная сеть на низких кольях.
Самооборона дотов обеспечивалась прострелом входов из стрелковых амбразур, из тамбура, жилого помещения, иногда из специального помещения для обеспечения входов. На открытых и танкодоступных участках перед линией дотов были установлены бетонированные противотанковые надолбы.
Система дотов в 1944 и 1945 гг. усилилась большим количеством дзотов, траншей и открытых пулеметных площадок. Плотность бетонированных дотов составляла 2-16 дотов на 1 км фронта.
Постоянные гарнизоны, находившиеся в полосах дивизионных участков и в опорных пунктах (крепостные полки и батальоны местной самообороны), заранее на местности практически отработали возможные варианты контратак и контрударов. Артиллерия укрепрайона имела пристрелянные и провешенные рубежи и направления. Все мосты были подготовлены к взрыву в любой момент; на дорогах и шоссе были подготовлены барьерные препятствия.
Таким образом, Хайльсбергский оборонительный район являлся мощной, тщательно организованной системой, на которую должны были опираться отходившие под ударом наших войск дивизии противника.
Замысел нового наступления не ограничивался только разгромом этой группировки. Командование 3-м Белорусским фронтом предусматривало нанесение одновременно двух ударов с востока и юго-востока в общем направлении на Хайлигенбайль, расчленение ее и уничтожение по частям. После этого войска фронта должны были перегруппироваться для последующих ударов по противнику, действовавшему в Кенигсберге и на Земландском полуострове. Ставка такое решение утвердила, только потребовала завершить разгром противника до 22 марта, а неделей спустя — нанести удар по Кенигсбергу[136]
.