Прорыв немецких позиций в Северном Крыму произошел в немалой степени ввиду сильного артиллерийского удара войск 4-го Украинского фронта. С 8 по 10 апреля войска фронта израсходовали 677 вагонов боеприпасов (в том числе 500 280-мм выстрелов, 4,6 тыс. 203-мм выстрелов и 26 тыс. 152-мм выстрелов к пушке-гаубице)[1788]
. В целом прорыв немецко-румынской обороны в «воротах» Крыма прошел на удивление быстро и результативно. На этот период пришлась меньшая часть потерь личного состава фронта (3923 человека убитыми и 12 166 ранеными[1789]).В ночь на 10 апреля все части 19-го тк переправились через Сиваш и сосредоточились в выжидательном районе в готовности выйти в исходный район для ввода в прорыв. В 17.00 был получен приказ командования 4-го УФ на ввод 19-го тк в прорыв в 5.30 11 апреля. Вечером, около 21.30, 10 апреля на КП командира 63-го ск во время уточнения задачи на местности после удара вражеских бомбардировщиков был тяжело ранен командир корпуса И.Д. Васильев, начальник оперотдела, командиры 6-й гв. тбр и 79-й тбр получили легкие ранения. Это поставило корпус в тяжелое положение, в первую очередь в отношении принятия решений в динамике боя.
Тем временем подготовка корпуса к решающему удару набирала обороты. В 2.00 11 апреля части корпуса сосредоточились в исходном районе. Атаки пехоты 63-го ск в ночь на 11 апреля успеха не имели, и на 5.30 11 апреля было назначено общее наступление пехоты с 19-м тк при поддержке всей артиллерии. Фактически 19-й тк должен был допрорывать оборону противника, вводиться в бой, а не в прорыв. Облегчалась задача тем, что в основном на направлении прорыва оборонялись румыны.
В 5.50 после короткого артналета танковые бригады атаковали противника на участке Байсары, свх. Кирк-Ишунь. Танки стремительным движением ворвались на передний край обороны, как позднее указывалось в отчете корпуса: «Прошли траншеи, сжигая пехоту из огнеметов огнеметных танков, давя его огневые точки гусеницами»[1790]
. В 11.00 части корпуса перерезали железную и шоссейную дорогу Армянск – Джанкой, корпус вышел на оперативный простор. Контратаки противника приняла на себя в эти первые часы наступления корпуса правофланговая 6-я гв. тбр, потеряв 3 Т-34 сгоревшими[1791].Уже в самом начале боев, рано утром, в бой был введен передовой отряд 202-й тбр, который уже к 11.00 вышел на подступы к Джанкою и завязал перестрелку с его гарнизоном, включая зенитки и бронепоезд. До 15.00 отряд вел бой за город самостоятельно, после этого к нему присоединилась подошедшая 26-я мсбр. Джанкой был полностью очищен от противника к 18.00 11 апреля. Трофеями советских войск стала артиллерия, склады с продовольствием, боеприпасами, 12 эшелонов, 21 паровоз, было захвачено 3500 человек пленных.
Сложившаяся 11 апреля обстановка была сочтена командованием 17-й армии близкой к критической. Позднее, в докладе по итогам боев, признавалось, что «продолжать оборону северного фронта еще имевшимися там частями представлялось равнозначным уничтожению». 11 апреля командование 17-й армии решило начать отход в Севастополь и эвакуацию войск. Однако для его реализации требовалась санкция вышестоящих инстанций. Решение Йенеке было поддержано командованием группой армий. Однако только в 22.45 11 апреля Ф. Шернер получил сообщение, что Гитлер одобрил его ходатайство об отходе 17-й армии в район Севастополя
В итоге формальной санкцией на отход стал приказ ГА «А» от 12.4.1944: «Фюрер разрешил начать операцию «Адлер». Тем самым вступают в силу предусмотренные планом «Адлер» (вынужденное оставление Крыма) меры. Переправа солдат 17-й А будет производиться морским путем, основная масса в Бузау»[1792]
.Важно отметить, что был дан старт не только отходу, но и эвакуации войск. Однако вскоре последовало важное уточнение. В полдень 12 апреля Гитлером было принято решение, и в 14.15 начальник оперативного отдела ОКХ генерал-лейтенант А. Хойзингер передал начальнику штаба ГА «А» генерал-майору В. Венку приказ Гитлера, в котором говорилось: «Севастополь удерживать в течение длительного времени, поэтому боевые части не подлежат эвакуации»[1793]
.Тем временем советское наступление продолжалось. 19-й тк перешел в наступление на Симферополь уже в 3.30 12 апреля. Немцы рассчитывали задержать удар на Симферополь на так называемом рубеже «Гнейзенау», заблаговременно подготовленном на подступах к городу. Северо-западнее и западнее Симферополя проходили два сплошных противотанковых рва. К вечеру 12 апреля 79-я и 101-я бригады 19-го тк вышли в район Спат и Сарабуз к северу от Симферополя, где встретили плотный огонь противника, две бригады потеряли 2 танка сожженными и 11 подбитыми[1794]
.Также для сдерживания продвижения советских войск использовалась авиация. Как указывалось в отчете 19-го тк: «Авиация противника непрерывно бомбардировала и штурмовала боевые порядки частей группами по 20–30 самолетов. Прикрытия нашей авиацией не было».