Немцы, однако, отмечали перемещение кораблей и судов. Так, 2 января из Кронштадта в Лисий Нос вышли: 6 тральщиков, 1 ледокол, пустая баржа грузоподъемностью 800 тонн, 4 буксира с баржами. Корабли и суда прикрывались тремя истребителями (7, frame 9112415).
Разведсводка 18-й армии от 2 января сообщала, что морские перевозки Лисий Нос – Кронштадт и Кронштадт – Ораниенбаумский плацдарм необычно интенсивны. Отмечалось, что один буксир затерт льдом. Немцы считали, что советское командование хочет использовать последние дни, пока Финский залив не замерз (7, frame 9112419).
ЖБД 18-й армии в записи от 4 января сообщает, что артиллерия L ак выпустила 258 снарядов по Ленинграду и пос. Лисий Нос. Советская сторона ответила 1800 снарядами из Ленинграда и 80 из Ораниенбаумского плацдарма и Кронштадта. Были обстреляны 2 баржи, затертые во льду восточнее Кронштадта. Из 210 снарядов цели, вероятно, достиг только один (7, frame 9112441).
Артиллерия, перебрасываемая из 67-й армии, предварительно сосредотачивалась в районе Красноборской группировки, откуда перебрасывалась на огневые позиции также в последние дни.
К 5 января немцы по показаниям пленных установили, что артиллерия, большей частью армейская, перемещена из района Синявинских высот на Ораниенбаумский плацдарм (7, frame 9112458).
Подготовка войск к наступлению началась с середины ноября и проводилась по определенному плану. Основными темами занятий были прорыв сильно укрепленных позиций, преодоление заграждений и бой в глубине обороны противника.
Главное внимание обращалось на самостоятельные действия стрелковых подразделений, а также на взаимодействие пехоты и штурмовых групп при борьбе с дзотами и преодолении заграждений. На практических занятиях войска учились маневрировать на поле боя, сочетать огонь и движение, вести бой в траншеях, умело применять огонь пехоты и действовать ночью.
Так, войска 42-й армии с 30 декабря 1943 г. на основании директивы № 0249 обучались ночным наступательным действиям. В 30-й гв. ск было проведено по 5 ночных учений с каждой стрелковой ротой и по 2 ночных учения с каждым стрелковым батальоном и полком (4, л. 8).
Были оборудованы специальные учебные поля, где с личным составом проводились занятия по обнаружению и преодолению взрывных и проволочных препятствий, в первую очередь при помощи гранат, «кошек», матов. В каждой стрелковой роте было подготовлено одно отделение стрелков-снайперов и один штурмовой взвод, обученный самостоятельному преодолению взрывных препятствий.
На все тактические учения для совместных действий привлекались минометчики и артиллеристы. Большое внимание в ходе боевой подготовки было обращено на обучение владением в совершенстве личным оружием на принципе взаимозаменяемости, в т. ч. артиллеристов, минометчиков, саперов, с одновременным ведением прицельного огня (4, л. 8).
Учения проводились в приближенной к действительности обстановке, где наглядно показывалась эффективность огня орудия прямой наводки по проволочным заграждениям и минным полям. При разборе учений в присутствии всего состава дивизий командарм 42-й армии, присутствовавший на всех учениях в дивизиях, уделял большое внимание вопросам взаимодействия пехоты с артиллерией и танками, особо подчеркивая требование к пехоте помогать передвижению орудий сопровождения (1, л. 12).
Штаб фронта провел несколько показательных опытных учений с участием командующих и начальников штабов армий, командиров корпусов и дивизий. В начале января в стрелковых корпусах были проведены инструктивно-методические совещания с командирами и начальниками штабов стрелковых дивизий, полков и артиллерийских полков.
В связи со сложными условиями для действия танков – лесисто-болотистая местность, недостаточное промерзание почвы – подготовке танковых войск было уделено значительное внимание. В период с 1 по 13 января танковые части проводили техобслуживание боевых машин, на местности практически отрабатывали вопросы взаимодействия с пехотой, артиллерией и саперными частями (3, л. 10).
Боевые задачи танков были изучены до отдельного экипажа включительно. Командиры рот, взводов и механики-водители совместно с пехотными и артиллерийскими командирами предварительно наметили непосредственно на местности направления атаки. Были установлены общие сигналы взаимодействия с пехотой, артиллерией и авиацией, назначены и закреплены за каждым танком десантные группы. Также были выделены офицеры-корректировщики от артиллерии и ВВС, которые в период наступления находились на радийных танках в боевых порядках танковых рот. Проводилась инженерная подготовка колонных путей и районов предысходных позиций, устраивались ниши для каждого танка.
В ночь перед наступлением танковые полки заняли заранее подготовленные промежуточные исходные позиции в 2–3 км от переднего края, откуда через 30 минут после начала артподготовки вышли на исходные позиции, находившиеся в 100–200 м от переднего края (3, л. 11).