Битва за любовь

Я проигнорировала вопрос Лары и подавила вспыхнувшее раздражение от ее любопытства. Может быть, при других обстоятельствах она бы мне понравилась, такая живая и жизнерадостная. Возможно, мы могли бы даже подружиться. Но сейчас меня терзало беспокойство о Моране. И его поступок… он сказал мне больше, чем любые слова.

Да она еще, как нарочно, медленно шла. К ее ногам что, привязали железные гири?

Кажется, девушку совершенно не смутило мое молчание, и она продолжала щебетать.

— После встречи с морт’аэнами я тебе все здесь покажу. И еще тебе надо будет поесть. Я познакомлю тебя с остальными. Мы смогли собрать тебе кое-какие вещи и все такое прочее… ну, на первое время, пока ты…

Она все говорила и говорила. Я услышала «и все такое прочее» не меньше тысячи раз. Не знаю, что могло прервать этот бесконечный водопад слов, но наконец-то прозвучало то, чего я ждала.

— Мы пришли, — объявила Лара и толкнула тяжелые двери.

Меньше всего в темных землях я ожидала увидеть часовню со статуей Светлейшей, а это, несомненно, была она. Вот только выглядела она такой земной, и улыбалась вовсе не отрешенно, а кокетливо…

— Ну же, входи, — Лара подтолкнула меня в спину.

Я нерешительно переступила порог. Мной овладел внутренний трепет. Мастерство скульптора поражало. Ткань платья струилась легкими складками, даже не подумаешь, что это мрамор. Казалось, богиня вздохнет и сойдет со своего места, увлекая за собой вторую статую. Да, в этой часовне Светлейшая была не одинока. Рядом с ней стоял мужчина, а точнее — воин-маг. Он покровительственно положил руку ей на плечо, и именно ему предназначалась кокетливая улыбка. Несложно было догадаться, что это Темнейший.

— Вечные супруги, — сказала Лара, наблюдая за мной. — Впечатляет, правда?

Я оторвалась от созерцания статуй и кивнула.

— Здесь, в замке Локр, мы все обрели истинную веру и отказались от заблуждений, которыми нас щедро пичкали. В знак этого мы все носим черное с белым.

Я хотела спросить, почему не белое с черным, но Лара сама ответила.

— Ведь Темнейший — наш защитник. Он глава семьи, тогда как Светлейшая — хранительница очага и дарующая жизнь.

Лара выглядела такой умиротворенной, что мне даже стало страшно. Принц Гис своим «экспериментом» вольно или невольно создал новый причудливый культ.

— Ну и еще черный — не такой маркий цвет, — рассмеялась она, слегка разрядив атмосферу.

Но затем вновь стала серьезной, устыдившись своей вспышки веселости. Даже хлопнула себя по губам.

— Мне нужно быть сдержаннее, — сказала Лара. — Но иногда я просто не в силах. Я так счастлива, оттого, что оказалась здесь и теперь рядом с другими иду по истинному пути… Ты поймешь.

— Морт’аэны придут сюда? — спросила я.

— Да. — Она толкнула меня в бок. — Только не рассчитывай, что один из них выберет тебя и назовет своей женой. — Несмотря на кажущуюся непринужденность, Лара решила обозначить границы.

Ей явно не нравилось, что невесть откуда свалившаяся девица на что-то претендует.

— Солдан уже давно с Тией, а Анхель…

— Я просто хочу с ними поговорить, — быстро перебила я.

— Конечно. — Лара мне не верила и только что записала меня в охотницы за темными женихами. — Но не переживай, помимо морт’аэнов здесь есть хорошие маги.

— Мне нет дела до темных магов, — сказала я.

— Когда ты примешь истинную веру, то станешь женой одного из них, — безапелляционно заявила Лара. — Вот увидишь, здесь ты обретешь спокойствие и радость, о которой и помыслить не могла. Ладно, я что-то заболталась тут с тобой. Жди, морт’аэны появятся…

Застучали каблуки, скрипнула дверь, и часовня погрузилась в сонную тишину. Я прошла длинными рядами скамей и села напротив Светлейшей.

— Хоть раз помоги мне, — попросила я.

Но она не слышала, она кокетливо улыбалась темному магу. Ей и раньше не было дела до каких-то просьб, а сейчас и подавно.

* * *

Они все-таки пришли. На них не было доспехов, их лица не скрывала тьма, но я поняла, что передо мной морт’аэны. Оба были сильными темными магами, их повадки были неуловимо похожи, хотя трудно представить себе более несхожих мужчин. Один — рослый, черноволосый, красивый, и он явно знал, какое впечатление производит. Второй же, напротив, сутулился и смотрел как будто исподтишка, избегая встретиться взглядом. На его лице не было даже следов эмоций.

— Я Солдан, — сказал красавец, — а это Анхель. Ты удивила нас, женщина. Мы и не предполагали, что о морт’аэнах широко известно в светлых землях. И ты так настойчиво требовала встречи с нами. Вот мы пришли. Так чего ты хочешь?

Он выглядел, как этакий весельчак, рубаха-парень, хотя в глубине зеленых глаз застыл лед, выдававший в нем хладнокровного убийцу.

Анхель уставился на статую и, кажется, вообще не обращал на меня внимания.

— Я знаю о морт’аэнах, поскольку мой муж — морт’аэн.

Равнодушный Анхель повернулся, сложил руки за спиной и впервые посмотрел прямо на меня. Лицо его по-прежнему ничего не выражало, что было довольно жутко.

— Вы должны знать Морана… — срывающимся голосом продолжила я.

Солдан присвистнул, и я поняла, что это имя не нуждается в дальнейших пояснениях.