Первым решительным натиском удалось захватить и закрепиться на посту ГАИ на шоссе Донецк – Мариуполь. Это место украинские силовики превратили в настоящий укрепрайон. За восемь лет противостояния здесь нарыли траншей и высокозащищенных огневых точек, минировали подходы по полям и прикрыли позиции бетонными блоками.
В этом случае республиканским войскам сыграла на руку привычка украинской стороны к затяжному позиционному противостоянию. Те же самые танки и «Грады» надолго оказались отведены непосредственно с линии боевого соприкосновения. А вот сейчас они вернулись!.. Когда на тебя прямой наводкой выходит 46-тонное бронированное чудовище с мощной 125-миллиметровой пушкой, именуемое Т-72Б, то энтузиазма умирать за Украину существенно убавляется…
Но дальше наступление завязло под массированным огнем украинских националистов. Дома частной застройки, откуда велась стрельба по наступающим войскам ДНР, горели и были уже частично разрушены. Перед ними ярко пылали танк и разбитая БМП-1, в «бээмпэшке» с треском рвался боекомплект, улица была усеяна неподвижными телами солдат.
– Там дальше, у автовокзала, похоже, бандеровский танк – это он наши «коробочки» пожег, – сообщил командир соседнего мотострелкового батальона с позывным «Зверь».
Он сообщил и примерную диспозицию: от автовокзала до железнодорожной станции протянулась улица под незамысловатым названием Центральная. Двух-трехэтажные дома, реже – пятиэтажки. По сообщениям разведки, все они были буквально забиты гранатометчиками, пулеметчикам и снайперами. Между домами стояли боевые машины пехоты и бронетранспортеры украинской армии.
Мотострелковому батальону ДНР под командованием «Артема» повезло не наступать непосредственно в первом эшелоне, а вот их «соседям» досталось сильно. Это их танк и БМП горели в пригороде.
После короткого военного совета решено сначала ударить из минометов, а потом выдвинуть вперед разведчиков для того, чтобы определиться с ситуацией.
– Минометы, к бою!
Протяжно взвыли над головами мотострелков 120-миллиметровые «поросята», каждый по 16 килограммов весом. Прямое попадание в крышу, и средних размеров одноэтажный частный дом разлетался кирпичными обломками. Артиллеристы боекомплекта не жалели, основательно и методично уничтожая оборону украинских националистов.
После недолгого, но точного минометного удара украинские националисты отползли назад, в глубь города.
Рано утром, едва рассвело, разведчики подняли в насквозь промороженное ясное небо квадрокоптер. Перед ними в дальнем конце улицы слева горела небольшая церковь, а справа находилось здание автовокзала. Чуть дальше в глубине жилой застройки в полумраке угадывалось нечто большое и бронированное.
– Вызывай «арту», – приказал комбат начальнику штаба.
– Есть, – Сергей «Историк» вызвал командира взвода связи и через него связался с артиллеристами.
Вскоре где-то позади боевых порядков знакомым отрывистым грохотом отозвалась батарея гаубиц Д-30. Снаряды калибра 122 миллиметра накрыли взрывами район автовокзала вместе с обороняющимися там националистами. В морозное утреннее небо взметнулись грязно-белые фонтаны взрывов, снег вперемешку с мерзлой горелой землей. Все заволокло густым дымом.
Первыми пошли группами по два-три человека мотострелки. Они выявляли огневые точки националистов, а уже за ними двинулись боевые машины пехоты непрерывной стрельбой из пушек и пулеметов, уничтожая вражеских гранатометчиков и прикрывающих их стрелков. Как раз в этой ситуации «ветеранский батальон» и показал, что такое солдаты с боевым опытом! Спокойно и без суеты они «гасили» очаги сопротивления «укронацистов», только стискивали зубы, видя гибель или ранения своих боевых товарищей. Упорно и жестко ломали оборону противника. На это потребовалось немало времени. Ожесточенные бои в районе автовокзала и улицы Центральная в Волновахе шли с переменным успехом.
Ситуация переломилась в пользу войск ДНР после того, как «Маэстро» своими 120-миллиметровыми минометами сумел накрыть позиции украинской бронетехники на одной из площадей Волновахи.
Вырвавшийся вперед взвод разведки доложил о двух танках, по меньшей мере шести БМП и таком же количестве колесных броневиков.
– Батарея! Четырьмя минами, беглым – огонь! – скомандовал «Маэстро».
С протяжным воем 16-килограммовые снаряды унеслись к цели. Вспышка взрыва была ужасающей.
Видимо, рядом оказался еще и полевой пункт боепитания: штабеля ящиков со снарядами, цинки с патронами разного калибра, гранаты… Все это рвануло так, что над Волновахой поднялся огромный столб дыма, закрутившийся в грибовидное облако. Фейерверк оказался знатный! Патроны рвались еще долго. Только после этого националисты дрогнули и начали беспорядочное отступление.