Вскоре рота под его командованием в полном составе втянулась в еще не разведанный толком жилмассив. Еще через некоторое время оттуда раздалась отчаянная «стрелкотня»: трещали автоматные очереди, заливисто поддерживал пулемет, несколько раз грохнули залпы ручных гранатометов.
– «Артем» на связи, прием. «Костер», третья рота, к бою! Выдвинуть вперед наши «зушки», быть готовыми прорываться вперед с боем, – комбат вызвал по рации комроты-3. – Атака только по моему приказу.
– «Костер», понял, прием. Рота к бою поднята, огневые средства выдвигаю. Готовы встречать…
– Без команды не стрелять, это «Артем», повторяю, не стрелять. Как понял?
– Понял тебя, ждем.
Навстречу позициям мотострелков ДНР несся на полной скорости массивный бронеавтомобиль «Варта» с эмблемами Нацгвардии Украины. Его пулеметная турель на крыше башни была развернута назад, а 12,7-миллиметровый ДШКМ лупил короткими, по три-четыре патрона, очередями. А вслед броневику неслись ответные росчерки трассеров.
– Похоже, чеченцы трофей захватили!.. – в рации на фоне треска помех раздался смешок.
Бородатые вайнахи подкатили на трофейной украинской «Варте» к расположению штаба батальона ДНР.
– Вот, дорогой, наш тебе подарок! И не говори, что чеченцы не умеют воевать! – заявил Азамат. – Мы будем сражаться вместе с этими подлыми бандеровским шакалами и покажем, кто такие чеченские воины.
– Благодарю тебя, «Барс»! Я не сомневался в мужестве и храбрости твоих бойцов, уверен, что теперь мы можем рассчитывать на поддержку, на сильное плечо братьев по оружию, – несколько витиевато и цветисто выразился комбат «Артем». В отношении чеченцев следовало балансировать на очень тонкой грани, чтобы не задеть их болезненную гордость.
– Недавно видел, как чеченцы фотографировались на фоне Азовского моря в полном вооружении, а потом стали просто стрелять по воде. Видимо, от избытка чувств, – заметил санинструктор Миша-волонтер.
– Ну что ж, теперь они точно могут сказать, что стреляли по Азову! – тонко пошутил командир медвзвода Дима Громов[13].
– Как думаешь, Егор, чеченцы хорошие бойцы – или же это «инста-войска», которые только и могут, что бахвалиться и постить агрессивные и пафосные видеоролики? – спросила полевого медика фельдшер Юля «Кобра».
– Во-первых, если чеченцы одним своим видом и роликами в «Инстаграм»[14] или на YouTube наводят ужас на бандеровцев, то это уже весьма неплохо. Не стоит забывать, что идет еще и информационная война. И вот тут чеченцы дают нам преимущество. А во-вторых, они спецназ полиции и в антитеррористических действиях более эффективны, чем мы, обычные «армейцы». В-третьих, они так же делят с нами тяготы войны и так же, как мы, рискуют своими жизнями… И тоже несут потери… Уже только это одно достойно уважения, – рассудительно ответил Егор.
Убедиться в правоте слов полевого медика возможность выдалась уже на следующий день.
Комбат выделил людей для того, чтобы они перетащили припасы с грузовиков конвоя на позиции подразделения. На этот раз колонна остановилась гораздо дальше, поскольку украинские националисты все утро «крыли» позиции батальона из минометов. Да еще их снайперы периодически стреляли из высоток. Вместе с мотострелками ДНР к грузовикам выдвинулись и чеченцы.
Егор как штатный санинструктор вместе с бойцами отправился с двумя ранеными, которых необходимо было вывезти с конвоем. Еще нужно было получить медикаменты и перевязочные средства. Командир медицинского взвода Дима Громов и фельдшер Юля «Кобра» были заняты оказанием помощи другим раненым.
Егор одной рукой поддерживал ручку складных брезентовых носилок, а другую держал на автомате. За разгрузочную систему на груди у него был зацеплен пластиковый флакон с системой внутривенного вливания. Пластиковая трубка оканчивалась скрытой в вене раненого иглой. Солдат потерял много крови, но, в принципе, после оказанной ему квалифицированной медпомощи имел все шансы дотянуть до полевого госпиталя и выжить.
Пули с противным свистом и жужжанием прошили воздух над головой.
– К бою!
Егор моментально рухнул на землю, выставив перед собой ствол автомата. Щелчок предохранителя и лязг затвора слились в один звук. Он ударил короткими очередями в ту сторону, откуда по ним раздались выстрелы. Думать о том, что произошло, стало резко некогда – отбиться бы от внезапной атаки и защитить раненых. Медик отцепил флакон с кровезаменителем и положил его на пострадавшего. Перезарядил опустевший магазин автомата.