Битва за Мелитополь

Кроме того, захват железной дороги южнее Мелитополя и нажим наших частей на южную окраину его заставили немцев оттянуть часть своих сил на это направление, чем воспользовались войска Красной Армии, наступавшие с востока. Энергичным ударом эти части выбили гитлеровцев из селений Вознесенское и Константиновка, расположенных на восточном берегу реки Молочной. Особенность борьбы в районе этих селений состояла в том, что оборонительные позиции немцев здесь ещё не были прорваны и шли упорные бои за них.

На некоторых участках шла напряжённая борьба за прорыв обороны противника, местами наши части глубоко вклинились в расположение гитлеровских войск, а южнее Мелитополя вышли на оперативный простор.

Важным результатом боевых действий 14 и 15 октября явилось также преодоление неприятельской обороны к северо-востоку от Мелитополя, где немцы оказывали особенно сильное сопротивление. Сломив это сопротивление, наши части заняли ряд укреплённых пунктов немцев и подошли на этом участке вплотную к Мелитополю. Удар войск Красной Армии к северу и северо-востоку от города был настолько стремителен, что немцы не успели сжечь занимаемые ими селения. Так, в населённом пункте Ново-Филипповка нашими бойцами была захвачена группа немецких солдат-поджигателей и спасены от уничтожения десятки домов.

С выходом наших войск с севера непосредственно к Мелитополю борьба за город вступила в свою решающую фазу. Полукольцо частей Красной Армии продолжало охватывать и плотно сжимать гитлеровцев.

Не считаясь с огромными потерями, германское командование с упрямой настойчивостью продолжало бросать в район Мелитополя всё новые и новые резервы пехоты и техники. Стремясь восстановить положение, немцы усилили контратаки. В течение 16 октября только в юго-западной части города нашими артиллеристами и бронебойщиками было уничтожено более 40 немецких танков. Тысячами трупов гитлеровских солдат и офицеров были усеяны улицы и кварталы, где велись бои. Почти все каменные дома в Мелитополе немцы превратили в своего рода бастионы. На чердаках и в подвалах засели фашистские пулемётчики и автоматчики.

Группам советских штурмовиков приходилось выковыривать гитлеровских автоматчиков и бронебойщиков, как клопов из щелей. Особенно сильно был укреплён немцами центр города, превращённый в мощный узел сопротивления. Даже развалины домов были приспособлены под огневые точки. Большое количество противотанковых и противопехотных препятствий и беспрерывно пополнявшийся гарнизон составляли оборону центра города. Неровный характер местности и обилие садов внутри города и на его окраинах способствовали обороне немцев. Юго-восточная часть Мелитополя расположена в низине, а северная и западная лежат на возвышенностях. Это создавало для наших частей дополнительные трудности в ведении боя. Поэтому большая роль принадлежала действиям штурмовых групп. Это были небольшие отряды, состоявшие из умелых, отважных бойцов, в совершенстве владеющих холодным и огнестрельным оружием и гранатой. Иногда в состав таких групп включались отдельные мелкокалиберные орудия для борьбы с огневыми точками противника и блокирования их.

Ползком по одному, по двое, группами пробирались бойцы между неприятельскими опорными пунктами и огневыми точками и проникали в глубь вражеской обороны. Подползая вплотную к намеченному объекту, штурмовики атаковали его с нескольких сторон и забрасывали гранатами. Штурмовые группы действовали преимущественно ночью. Но иногда приходилось вести бой и днём. Огромную роль играли находчивость и личная инициатива бойцов и офицеров. Приведём пример действий одной штурмовой группы во время боёв за один из крупных заводов в Мелитополе.

Немцы упорно удерживали район этого завода. Они превратили его в сильный узел сопротивления с целой системой опорных пунктов. Нашим артиллеристам не удалось выбить оттуда врага. Тогда командир части выделил несколько штурмовых групп, и поставил перед ними задачу проникнуть на территорию завода и ликвидировать вражеские опорные пункты. Группа штурмовиков под командованием младшего лейтенанта Ткаченко, состоявшая из автоматчиков и гранатомётчиков, под покровом темноты пробралась в глубину неприятельской обороны. Здесь наши бойцы, быстро ориентировавшись в обстановке, определили пути, по которым гитлеровцы подносили боеприпасы к своим опорным пунктам. Командир штурмовой группы наметил объекты для атаки.

В первую очередь было решено разделаться с опорными пунктами, созданными немцами в здании конторы завода. Разделившись на две группы, штурмовики незаметно подползли к окнам и дверям здания и забросали гитлеровцев гранатами. Немцы были застигнуты врасплох и стали разбегаться в разные стороны, но были встречены метким огнём наших автоматчиков.