Битва за мир (СИ)

- Могли. Не знаю. Я сам иду на ощупь в темноте. И мои возможности далеко не так безграничны, как вы, наверное, думаете, - признался Мэннинг. - Потому мне и нужна помощь.

Он умолк, точно жалел, что сболтнул лишнее. Мягкое наивное лицо опять приобрело хищно-расчётливое выражение. Программисты сидели на полукруглой скамье тихо-тихо. Никто уже не ухмылялся издевательски и не смотрел свысока.

Но задание на Земле... Сам Финли рискнул бы без раздумий, но пойдут ли на это остальные?

- Я пытался влезть в импланты кого-то более влиятельного, чем Макра и Демпси, - продолжал экс-владелец "Ареса-М". - Безрезультатно. Нам так и не удалось добиться тех результатов, что и мерхианцам. Они смогли взломать президентскую защиту, я нет. И никто из моих программистов тоже. Мерхианцы в любом случае на шаг впереди, они контролируют всё...

Доверительный тон, искренний взгляд, откровенность - монолог Мэннинга точно сошёл со слайдов наглядного пособия "Как расположить к себе подчинённых", подумал вдруг Фин. Хотя бывший глава корпорации наверняка был знаком с такими азами.

Значит, помощь ему действительно нужна. Мог бы обойтись сам - набивал бы себе цену и заставил просить. А если просить не пришлось...

Финли прислонился к стене.

- Когда? Какие именно приборы? Где их устанавливать? - наконец сказал он.

***

- Значит, в любой части этого штабного здания, лишь бы был контакт с сетевым наноконтуром. И то хорошо, - резюмировала Аллония, безмятежно потягиваясь. Бросая на неё косые взгляды время от времени, Финли мог только гадать, настоящее это спокойствие или напускное.

- Смотрел я на их здание. - Он потянулся за лазерной сваркой и прижёг ею один из передающих узлов системы связи. - Там сетевой контур только по центру. Верхний и нижний технические этажи - коробки, не подключённые к сети. Генераторы электричества и воды, оптимизация воздуха - всё, больше там ничего нет. А кроме как туда, мы больше никуда не сможем попасть беспрепятственно.

"Джетт-101" находился в розыске и вместе со всеми входящими в комплект шаттлами для полётов на короткие расстояния числился в базе данных разыскиваемого транспорта. А на Землю пришлось бы лететь именно на шаттле. Расстояние, конечно, для него великовато, даже учитывая сокращение пути через подпространство, но деваться было некуда. Шаттлы на всех крейсерах подобного типа выглядели одинаково, поэтому их можно было вычислить только по индивидуальному коду, заложенному в систему связи. И Финли, при помощи грузового робота сняв всю заднюю часть шаттла, пытался подрезать крылья системе связи, заставив её работать только на поиск внешней информации и на исходящие сигналы. Возможностью принимать их пришлось пожертвовать. Для приёма требовался индивидуальный код.

- То есть мы сможем пробираться только по техническим этажам, потому что во всех остальных местах камеры... и роботы, - Аллония, сидевшая снаружи, прислонилась к развороченной начинке вскрытого шаттла. - Тоже неплохо. По крайней мере, если там, внизу и вверху, нет сети, то и камер точно нет. А "Нео-Аресы" можно пристроить там, где этот наноконтур начинается. Правда, для этого придётся продолбить стену, потому что начинается он внутри этажа...

- Или забросить через окно, или впихнуть в какого-нибудь технического робота, который управляется через внутреннюю сеть... На месте разберёмся. Хотя окно отпадает, они у них декоративные. - Финли покончил с первым шаттлом и выбрался наружу, спрыгнув с энергоблока двигателя рядом с Алли. Та неохотно поднялась и скептически посмотрела капитану в лицо:

- Ты вообще в курсе, что с лазерной сваркой нужно работать в защитных очках? Не говоря уже о том, что её желательно использовать по назначению, а не для кустарной перенастройки системы связи.

- В курсе, Алли, я же корабельный механик... - Финли потёр слезящиеся глаза.

- Не похож, - фыркнула Аллония. - Кстати, остальные что? Согласились на этот суицид?

- Все, кроме Тал и Бладэкса. Мэннинг хочет охватить как можно больше зданий. Южный и Западный военные округа уже выпали из игры.Теперь ему нужно установить "Нео-Аресы" в штабах Восточного и Северного округов, в здании правительства, в резиденции президента - и это только Северная Америка. Спасибо хоть к президенту полезет сам. И ещё он учитывает, что кого-то могут схватить и поднять тревогу. Потому и старается сделать всё одновременно. Так больше шансов, - сказал Фин. Робот подъехал к следующему шаттлу.

- И он надеется, что эти "Нео-Аресы", - Алли выговорила название с усмешкой, - помогут обойти мерхианскую блокировку?

- Говорит, что помогут. Мерхианцы блокируют сигнал, направленный с Ктамака в импланты. Похожий на мерхианский, но попроще. А "Нео-Аресы" - промежуточное звено, - сказал Финли.

- Мерхианцы и его отследят, - констатировала Аллония. - И что Мэннинг тогда станет делать?

- Состряпает ещё одну версию "Нео-Ареса", надо полагать, - скривился Финли. на эту у него грандиозные планы.

Робот разобрал заднюю часть следующего шаттла, и он вспрыгнул на нижние блоки коммуникаций, взбираясь по ним к начинке системы связи.