Битва за мир (СИ)

Через час Финли отошел к стене, подальше от толп и людских потоков, перевел дыхание, рассматривая высокие своды отсека и парящих высоко под ними мелких следящих мушек, и сверился со списком. Все приобретенное занимало так мало места, что его можно было с легкостью рассовать по карманам.

Связь барахлила. Давненько не доводилось с таким сталкиваться. Словно кто-то завесил всемирную сеть полупрозрачной мокрой тряпкой, затрудняя доступ. Фин еще некоторое время пытался соединиться с коммуникатором Аллонии, пока до него не дошло, что это не случайный сбой.

Черт возьми, не многовато ли странностей для одной базы? А если она и правда под колпаком?

Он осмотрелся. Солдат здесь не было. Обычные отделы-павильоны, прозрачные перегородки, молочная подсветка товарных стеллажей, разношерстная публика. На многих лицах проступало одинаковое, как клонированное, недоумение пополам с досадой. Похоже, проблемы с доступом к сети испытывал не только Фин.

…А если все это не случайно, то дергаться уже поздно.

Кайо отключил бесполезный коммуникатор и отправился искать Аллонию. Он понятия не имел, как найдет ее в огромной зоне отдыха. Надеялся только, что Алли не изменит своей привычке всегда занимать ближайший к двери столик. Она утверждала, что в дверях циркуляция энергий активнее и можно собирать излишки.

Он влетел в зону отдыха на уровне средних перекрытий и остолбенел.

Вот куда делись все солдаты.

Зона отдыха, обычно вдохновенно-красочная от разноцветной подсветки, пестрых оранжерейных цветов и многочисленных площадок кафе, казалась зеленовато-серой. Именно этот цвет имела солдатская форма. А ее носителей здесь было во много крат больше, чем простых посетителей.

Гражданские косились на солдат с откровенной злобой. Еще — с недоумением, опаской, а кое-кто — даже с ужасом. Солдатам было все равно.

И лица их казались лицами выключенных человекоподобных роботов. Никаких эмоций, даже на бытовом уровне, вроде поднятых бровей, легкой усмешки, адресованной собеседнику, или гримаски недоумения. Впрочем, они и не разговаривали между собой. Просто сидели, почти не двигаясь, и занимали сразу по несколько обширных террас кафе на каждом из ярусов.

Финли и раньше знал, что военный — это скорее приговор, чем должность. Что в солдаты отправляют всех, кого обвинили в серьезных преступлениях, и что от изначальной личности не остается ничего. Командованию плевать на суть преступления и степень вины, ему нужно тело-носитель для армейского импланта с кучей модификаций и для множества управляемых этим имплантом систем, делающих солдата быстрым, сильным, метким; помогающих с лету разбираться в любом сложном оружии; являющихся оружием… Фин знал, потому и бежал так отчаянно от земного и мерхианского правосудия. И, конечно, он видел солдат много раз и раньше — но никогда не обращал внимания на эти бездумные лица.

Ну и картина, черт ее подери.

Фин отвел взгляд и принялся высматривать Аллонию. Яркая бирюзовая куртка и растрепанная светлая стрижка обнаружились на самом верху. Еще пара ярусов, и он бы ее не заметил. Наверное, скажет, что забралась так высоко, потому что энергии текут вверх… При мысли об этом Фин улыбнулся, покачал головой и пошел к спиральному эскалатору, опоясывающему стены изнутри.

Аллония по своему обыкновению сидела как можно ближе ко входу. Она занимала довольно большой столик, но несмотря на людность, никто не пытался к ней подсесть. Фин подошел вплотную, но Алли, казалось, не замечала. Ее глаза были прикрыты, высокий стакан с ярко-желтым коктейлем — наполовину пуст, и сама она, похоже, находилась в глубоком трансе.

Стоило Финли об этом подумать, как Алли распахнула глаза.

— А, это ты, — с ее лица сошел потусторонний флер. Аллония кивнула на пустующий табурет. — Садись, Фин. Я тебе кое-что покажу… если ты рассмотришь отсюда человеческим зрением.

— Человеческим? — Кайо плюхнулся на прозрачный табурет на одной ножке. А Алли времени зря не теряла, оказывается.

— Я следила за ними по сплетениям энергий и колебаниям личного мозгового поля. Точнее, того, что осталось от их мозга, — обыденным тоном пояснила она.

Звучало жутковато, но Фин все еще ничего не понимал.

— Кого ты здесь увидела? Времени нет.

— Талассу и Тералит, — последовал ответ.

— Что?!

Фин забыл о спешке, о Темерси и о цели своего пребывания здесь. Тералит? На Талассу ему было, по большому счету, наплевать. Но Тери, связь с которой пропала еще после ответной атаки мерхианцев и которую Финли уже не надеялся увидеть живой…

Минуту. Если с ней все в порядке, почему она даже не попыталась выйти на связь? Боялась, что ее обвинят в контактах и пособничестве? Или…

Кайо уставился на Аллонию.

— Среди солдат, — уточнила та. — Это полноценные боевые машины. Называть их Талассой и Тералит, кажется, было слишком опрометчиво.

— Покажи мне, — наконец потребовал Фин. — Ты уверена, что это они?

— Тебе ни о чем не говорит тот факт, что я наблюдала за ними по личным энергиям и личному мозговому полю? — мягко уточнила Алли, накрывая его руку своей. — Я понимаю. Трудно поверить. Смотри, они там.