В 1949 г. СССР ликвидировал ядерную монополию США. Соединенные Штаты сделали переоценку ядерного оружия как инструмента практической политики и приступили к ускоренному восстановлению экономического и военного потенциала капиталистических стран Европы, которым оказывали помощь по "плану Маршалла". После создания блока НАТО появилась стратегия сдерживания СССР и в ее рамках - повышение боеспособности всего американского военного комплекса, лидерства США в совершенствовании ядерного оружия и средств его доставки.
Началась гонка ядерных вооружений. В промежуточные периоды предпринимались меры по "экономическому изматыванию" СССР путем торговой блокады, операций тайными средствами в сферах политической, экономической и психологической войн.
Реально стратегия "сдерживания" была опробована в Корее в 1950-1953 гг.
3. СТРАТЕГИЯ "МАССИРОВАННОГО ВОЗМЕЗДИЯ" (1953-1961)
Официально эта стратегия была провозглашена в январе 1954 г. и предусматривала прямую подготовку и ведение против СССР всеобщей ядерной войны. Концепция основывалась на идее ликвидации мировой социалистической системы и завоевания мирового господства путем применения ядерного оружия. Американские политические и военные деятели исходили из того, что превосходство США в ядерном оружии и средствах его доставки позволит им диктовать свою волю другим странам и народам.
Главным условием достижения победы во всеобщей ядерной войне считалась "атомно-воздушная мощь", а главным средством - авиация, прежде всего стратегическая, вооруженная атомными бомбами.
Идея массированного ядерного удара по СССР и его союзникам была положена в основу коалиционной военной стратегии НАТО, принятой в 1954 г. и названной стратегией "щита и меча".
4. СТРАТЕГИЯ "ГИБКОГО РЕАГИРОВАНИЯ", ИЛИ "ДОЗИРОВАННОГО ИСПОЛЬЗОВАНИЯ СИЛЫ" (1961-1971)
В 1961 г. в связи с увеличением ядерного потенциала СССР и сложившимся примерно равным соотношением сил Соединенные Штаты были вынуждены перейти к стратегии "гибкого реагирования" и затем навязали ее блоку НАТО.
Согласно этой стратегии признавалась возможность ведения не только всеобщей ядерной войны, но и ограниченной войны с применением и без применения ядерного оружия. Предусматривалось гибкое реагирование на складывающуюся в мире политическую обстановку, применение военной силы в соответствии с этой обстановкой и готовность к ведению различных войн.
5. СТРАТЕГИЯ "РЕАЛИСТИЧЕСКОГО СДЕРЖИВАНИЯ" (1971- 1976)
В 1971 г. в США была провозглашена стратегия "реалистического сдерживания" ("реалистического устрашения"), которая сохранила в своей основе принципиальные положения прежней стратегии, однако придала ей большую агрессивность, активность и гибкость в наращивании и использовании военной мощи США и их союзников, а также в способах ведения различных видов войн против Советского Союза и других стран Варшавского договора.
В основе стратегии лежали три основных принципа: "сила", "партнерство" и "переговоры". Стратегия предполагала четыре вида возможных войн: стратегическую ядерную войну; ядерную войну на театре войны; обычную войну на театре военных действий или в ограниченном районе (локальная война).
6. СТРАТЕГИЯ "КОМПЕНСИРУЮЩЕГО ПРОТИВОДЕЙСТВИЯ" (1977-1980)
Эта стратегия не была новой, а лишь официально провозглашала необходимость сохранения определенной степени равновесия с СССР в стратегической области. Реально же делалась ставка на накопление стратегических преимуществ по отношению к СССР. В этот период продолжалось дальнейшее совершенствование "контрсилового потенциала", разрабатывались варианты "ядерной атаки на цели, которые составляют структуру военных сил и структуру политической власти" при сохранении стратегического резерва достаточного удара в случае необходимости по городским и промышленным центрам.
7. СТРАТЕГИЯ "ПРЯМОГО ПРОТИВОБОРСТВА" (1981-1991)
Стратегия расширяла диапазон возможных видов войн, в ее рамках был разработан ряд новых концепций о применении ВС, в том числе военно-морских сил, способах ведения ими боевых действий. Под воздействием взглядов американского руководства произошла существенная корректировка коалиционной стратегии "гибкого реагирования" НАТО, действовавшей официально с 1967 по 1991 г., изменились и военно-стратегические установки других союзников США.
В целом и военная стратегия "прямого противоборства" США, и стратегия "гибкого реагирования" НАТО разделяли войны на всеобщую ядерную, всеобщую обычную, ядерную войну на театре войны, обычную войну на театре войны и локальную войну.