С 10 марта атаки немцев усилились. 11 марта до двух рот противника, при поддержке артиллерии, большого количества минометов и пулеметов, преодолев сопротивление двух усиленных взводов 9-й воздушно-десантной бригады, овладели Андроново и Юркино. Дальнейшие усилия немцев были направлены на захват района Новая, Мохнатка, имевшего для корпуса особое значение, поскольку он являлся центральным в полосе действий корпуса.
Со стороны противника к этому времени стали появляться танки. Не имея достаточных противотанковых средств, парашютисты все же вели борьбу с танками противника. Так, во время отражения атак немецкого батальона с тремя танками на Новая, Мохнатка и батальона с двумя танками на Горбачи бронебойщикам удалось подбить один танк противника (в этих боях было уничтожено до 200 немцев и взято в плен 6 человек).
Оборонительные бои 4-го воздушно-десантного корпуса в марте 1942 года
К исходу 12 марта корпус, отражая атаки противника на Тыновка, Мохнатка, Татьянино, занимал следующее положение: сводный отряд 214-й воздушно-десантной бригады оборонял Дубровня, Пречистое, Куракино, продолжая блокировать двумя ротами Екатериновка, Песочня. Перед отрядом действовали части 12-го пехотного полка; 9-я воздушно-десантная бригада обороняла Ключи, Горбачи и Тыновку, перехватив одной ротой дорогу Песочня—Малышевка; перед бригадой находились части 142-й и 442-й пехотных полков; 214-я воздушно-десантная бригада круговой обороной удерживала районы Мохнатка, Новая, отражая атаки 434-го и 33-го пехотных полков противника.
Основная группировка 131-й пехотной дивизии противника к этому же времени сосредоточивалась в районе Подсосонки, Костинки, Иванцева, Леонова, Хорошилово – по-видимому с целью дальнейшего наступления в направлении Новая, станция Вертерхово. Эта дивизия, в связи с большими потерями, в своих ротах насчитывала по 40–50 человек. По-видимому, с целью усиления ей был придан 449-й пехотный полк, который действовал в районе Дертовочка, Александровка.
В таком положении стороны находились до 18 марта, ведя бои с переменным успехом. В результате этих боев состав корпуса постепенно сокращался, со стороны же противника появлялись все новые и новые части. На 15 марта корпус имел:
Командного состава 665
Рядового состава 1336
Всего людей 2001
Винтовок 1023
ППШ 646
Ручных пулеметов 74
Противотанковых ружей 13
45-мм орудий 6
Раций 8
Минометов
50-мм 18
82-м м 31
Со стороны противника к этому же времени обнаружилось появление 107-го пехотного полка 34-й пехотной дивизии, штаб которого находился в Лиханово. По показаниям пленных, полк был специально переброшен из района Юхнова для усиления частей, наступавших против 4-го воздушно-десантного корпуса.
К этому времени, опираясь на большак Слободка—Знаменка, немцы создали перед фронтом корпуса полосу заграждений и укреплений, состоящую из минных полей, снежных рвов, валов и ДЗОТов. Кроме того, ими применялись прожекторы, зенитные пулеметы, полевые орудия, танки – то есть такие средства, которых был лишен 4-й воздушно-десантный корпус, 18 марта крупные силы немцев с танками и артиллерией атаковали Пушкино и после уличных боев овладели им. 4-й батальон 214-й воздушно-десантной бригады, оборонявший этот пункт, оставил его только тогда, когда в батальоне осталось всего 30 человек.
Одновременно обозначилось наступление противника на Бородина, которую с трудом удерживали части корпуса, а также на Тыновку, Горбачи и Ключи. В этот день противник передовыми частями проник западнее Куракино, где и был остановлен. Развить дальше свое наступление на этот раз немцам не удалось.
К 20 марта 4-й воздушно-десантный корпус оборонялся на следующих позициях: 214 воздушно-десантная бригада – Дубровня, Пречистое (иск.); 9-я воздушно-десантная бригада – Пречистое, Куракино, Новинская Дача. В составе корпуса к этому времени всего имелось:
Командного состава 535
Рядового состава 948
Всего людей 1483
Винтовок 718
Противотанковых ружей 15
Ручных пулеметов и ППШ 577
Пушек 45-мм 4
Минометов
50-мм 8
82-мм 10
По-видимому, наступление 18 марта обошлось немцам недешево: вплоть до 23 марта они активности на фронте корпуса не проявляли, и лишь 24-го попытались наступать в районе Куракино, но были отбиты с большими для них потерями. Бригады прочно удерживали рубеж Акулово, Дубровня, Пречистое, Куракино, Новинская Дача, Вязовец. Это положение оставалось без изменений до конца марта.