За два с половиной месяца ожесточенных боев герой-танкист принял участие в 28 схватках и уничтожил 52 гитлеровских танка. Он стал самым результативным танкистом в Красной Армии, но не стал Героем. 22 декабря 1941 года был награжден орденом Ленина.
Уже в мирное время многочисленные представления к награде героя на самых высших уровнях (маршал Катуков, генерал армии Лелюшенко) возымели действие на чиновничью рутину. Указом Президента СССР от 5 мая 1990 года за мужество и героизм, проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками, Лавриненко Дмитрию Фёдоровичу присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.
20-летие встретил участник советско-финляндской и Отечественной войн Юрий Владимирович Никулин (1921–1997), ставший затем выдающимся русским артистом цирка и кино, великим клоуном, народным артистом СССР, Героем Социалистического Труда.
19 декабря 1941 года
Красная Армия освободила город Тарусу.
В бою близ подмосковной Рузы погиб 38-летний командир кавалерийского корпуса, генерал-майор, Герой Советского Союза Лев Михайлович Доватор (1903–1941). В начале войны он командовал кавалерийской группой, совершил несколько рейдов по тылам противника, дезорганизовывая его оборону. Во время Московской битвы командовал гвардейским кавалерийском корпусом, отличившимся беспримерной доблестью в тяжелейший период обороны Москвы осенью – зимой 1941 года. Через день (21 декабря) ему посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
Имперский министр по оккупированным восточным территориям Розенберг подписал постановление о введении трудовой повинности для всех жителей оккупированной части СССР от 18 до 45 лет. Уклонение от трудовой повинности наказывалось принудительными работами или тюремным заключением.
После провала наступления на Москву вынужден был уйти в отставку начальник генерального штаба немецкой армии генерал-фельдмаршал Вальтер фон Браухич, по официальной версии – по состоянию здоровья. Гитлер объявил, что отныне он сам будет главнокомандующим вермахта, мотивируя свой шаг «внутренним зовом и собственной волей». С этого дня немецкие военные начали готовить против Гитлера заговор.
35-летие встретил участник войны, полковник Леонид Ильич Брежнев (1906–1982), ставший затем Генеральным секретарем ЦК КПСС и Председателем Президиума Верховного Совета СССР.
25-летие встретил писатель, прозаик, поэт-фронтовик Николай Иванович Букин (1916–1996), автор текстов многих известных песен.
20 декабря 1941 года
Красная Армия после кровопролитных боев освободила Волоколамск. На центральной площади города стояла виселица. С нее уже успели снять тела: местные жители рассказали, что казненные провисели месяц – немцы не разрешали хоронить их. Во время месячной оккупации города фашисты заживо сожгли 126 пленных солдат, расстреляли и убили 86 мирных граждан, повесили восьмерых комсомольцев из Москвы, разрушили и сожгли семь промышленных предприятий, около ста жилых домов и учреждений.
В Таллине умер выдающийся русский поэт Игорь Северянин (Игорь Васильевич Лотарев, 1887–1941), великий новатор российской поэзии, один из самых неординарных и импозантных русских стихотворцев, глава эгофутуристов, объявленный в 1918 году «Королем поэтов». В своей поэзии он использовал самые разнообразные размеры, до него почти не применявшиеся. Изобретал новые формы и увлекался словотворчеством.
21 декабря 1941 года
Войска правого крыла Западного фронта достигли рубежа рек Лама и Руза, где до 25 декабря вели бои с противником.
Подвижная группа 50-й армии ворвалась в Калугу и завязала уличные бои с немецким гарнизоном.
Газета «Правда» публикует:
«Документы о зверстве немецких фашистов над пленными красноармейцами в гор. Волоколамске»: …В пятиэтажном доме по Пролетарской улице № 3/6 13 декабря 1941 года были согнаны пленные красноармейцы. В доме произошел пожар. Немецкие солдаты запретили пленным выходить из дома, и расстреливали каждого, кто пытался выйти или выброситься из окон горящего дома. В результате такой репрессии погибли в огне и расстреляно 60 пленных красноармейцев.
45-летие встретил выдающийся советский военачальник, легендарный полководец Отечественной войны Константин Константинович Рокоссовский (1896–1968), вошедший в число первых творцов нашей победы. Войска под его командованием отличились в Смоленском сражении, битвах под Москвой, Сталинградом, Курском и в других операциях. Дважды Герой Советского Союза, Маршал Советского Союза и Маршал Польши. Был министром национальной обороны и заместителем председателя Совета Министров Польши, заместителем министра обороны СССР. Награжден 7 орденами Ленина, 6 орденами Красного Знамени, высшим военным орденом «Победа».
22 декабря 1941 года