Битва за небеса

— А что нам делать на Жемчужине, Мартин? — ответил мне вопросом на вопрос Млайн. — Сидеть на вашем чёртовом необитаемом острове посреди чёртова чужого океана, и ждать, когда откроется канал на Дрхену? Благодарим покорно. Здесь мы хотя бы при деле. И местное население к нам уже привыкло. Ну, почти. Оставьте только один экспресс-госпиталь с электрогенератором и кое-какими деталями, чтобы мы могли соорудить хороший и мощный помехопостановщик электоромагнитным сигналам любого рода. Ещё нам понадобятся, я думаю, заряды к парализаторам, плазменным ружьям и деструктору Влада, если решитесь нам его оставить, а больше ничего и не надо. Глядишь, пока до Пирамиды доберётесь, и сюда канал откроется, тогда и ещё кто-нибудь из наших, может быть, захочет сменить остров в океане на Лекту. Всё веселее. А потом, когда здесь всё более-менее образуется, мы и сами уйдём.

— Куда ж вы уйдёте, если на острове вам не нравится, а на Дрхену пока дороги нет? — осведомился Влад, присутствующий при этом разговоре.

— Так ведь в галактике сейчас везде проблемы, как я понимаю, — сказал Млайн. — А там, где проблемы, всегда пригодятся те, кто умеет стрелять.

— Ясно, — хмыкнул мой друг Борисов, хотя по его обескураженному лицу было заметно, что на самом деле он мало что понимает в мотивациях обыкновенного имперского десантника-киркхуркха. Впрочем, как и я сам.

— А вы, князь, что скажете? — спросил я напрямик у Дравена. — Готовы принять у себя вооружённых пришельцев? Не боитесь, что с ними потом большие проблемы возникнут?

— Не боюсь, — ответил Дравен. — Вернее, опасаюсь, но готов рискнуть. Остаться совсем без помощи на неопределённое время ещё страшнее.

— Мы могли бы дать вам те же парализаторы и заряды к ним, — задумчиво произнёс я. — И даже несколько плазменных ружей. Ну и пользоваться ими научить, соответственно.

— Нет уж, — усмехнулся Дравен. — Чтобы потом у меня из-за владения этим оружием все передрались и меня самого им же на тот свет и отправили? Я свой народ люблю, но и нисколько насчёт него не обольщаюсь. Дай хоть малую возможность, тут же оставят не только без штанов, но и без головы. А так, когда волшебное оружие находится в руках волшебных же существ (да, да, большинство рашей иначе киркхуркхов и не воспринимают), которые к тому же добровольно и безоговорочно, — при этих словах Дравен бросил внимательный взгляд на Млайна и краем рта усмехнулся, — подчиняются их Вершинному князю… Согласитесь, в этом случае мой авторитет только возрастает.

— Подчиняемся мы князю, подчиняемся, — ответил на мой невысказанный вопрос Млайн. — Если вы немного подумаете, то поймёте, что нам это выгодно.

И я им дал себя убедить.

А что мне ещё оставалось?

К тому же и Александр Велга с Хельмутом Дитцем, выслушав мои сомнения по данному поводу, дали один совет на двоих: забей. У нас, сказали они, и это казалось совершенно справедливым, забот полон рот и без киркхуркхов с айредами. Основные проблемы айредов решены? Решены. Ржавую Смерть они, считай, победили, молодцы, а защищать их от каравос Раво киркхуркхи сами вызвались. Чем плохо? Откуда ты знаешь, может, Дравен им что-то пообещал, о чём нам не говорит? Плевать. Наше дело теперь — вернуться живыми и невредимыми домой, а там видно будет.

Я совсем немного подумал и понял, что разведчики правы. Вернуться живыми и невредимыми домой было сейчас, действительно, важнее всего.

2

Шёл третий час полёта.

С высоты почти двенадцать километров океан — там, где в нём отражалось солнце, напоминал расплавленное серебро и слепил глаза.

«Хотя, откуда мне знать, как выглядит расплавленное серебро, — подумал Сергей Вешняк, — если я и нерасплавленное-то видел в своей жизни — раз-два и обчёлся? Где-то слышал, что-то похожее, вот и повторяю теперь. Или прочёл. Может быть, в какой-то из книжек, что были в библиотеке у Леонида Макаровича».

Он вспомнил последние пару месяцев жизни в племени и вздохнул.