Битва за небо Кубани. 1943 г.

В 249-м ИАП день прошел более активно. В 08.30–09.30 8 истребителей (смешанной по типам машин группой) снова сопровождали И-16 и И-153 из 84-го ИАП, которые бомбили и обстреливали дорогу Анастасиевская – Красный Октябрь. Вылет прошел без потерь. В 14.45–15.40 на аналогичное задание отправилась следующая пятерка ЛаГГ-3. На сей раз целью ударных «ишаков» стала переправа через Черноерковский канал. Атака прошла практически без противодействия, если не считать слабый огонь МЗА с берега. В районе станицы Ивановская немецкие истребители сбили ЛаГГ-3 из 267-го ИАП. Его пилот старшина Н.Г. Гуляев погиб.

В общей сложности ВВС СКФ выполнили 233 самолето-вылета (в журнале боевых действий фронта не отмечена ни одна победа) и потеряли 4 самолета. В действительности люфтваффе понесли одну потерю, причем очень чувствительную. Во время воздушного боя над морем в районе Геленджика Bf-109G-2 W. Nr. 14828, который пилотировал оберфельдфебель Херман Киворра из 6./JG52, сбил Як-1 из 6-го ГИАП. Но практически сразу и сам немецкий истребитель был атакован и сбит истребителем ЛаГГ-3. На эту победу есть два претендента: сержанты Дмитрий Тормахов и Валерьян Турыгин, оба из 269-го ИАП (последний сбил Ме-109 в районе Кабардинки). «Мессершмитт» упал в холодное море, а труп немецкого аса (по разным данным, на его счету было от 27 до 38 воздушных побед) в спасательном жилете через неделю был вынесен течением к турецкому побережью.

19 марта.

В этот день над Кубанью, наконец, установилась ясная погода, а видимость увеличилась до 15–20 км. Это сразу же привело к активизации действий авиации.

Для 298-го ИАП день оказался очень насыщенным событиями. В 10.35 две группы по 4 «аэрокобры» отправились на сопровождение двух самолетов-разведчиков Пе-2, которые с большой высоты должны были провести аэрофотосъемку Таманского полуострова и Керченского пролива. В районе Анастасиевской 1-я группа была перехвачена парой «сто девятых». Старшина Вильямсон попытался атаковать один из них, однако «мессер» тотчас начал выполнять левый разворот, постепенно выходя напрямую с одновременным набором высоты. Вильямсон повторил маневры противника и, зайдя ему в хвост, выпустил одну за другой две длинных очереди. По утверждению летчика, после этого Ме-109 перешел в беспорядочное пикирование, что потом подтвердили старший сержант Згривец и старший лейтенант Кривобоков. Хотя падения из-за большой высоты никто не видел, Вильямсону потом засчитали личную победу. Впрочем, упомянутому Згривцу в тот момент было не до наблюдений. «В ходе воздушного боя с запада подошли еще 4 Ме-109, — сообщал рапорт об этом бое. – Пилота ст. сержанта Згривец 2 Ме-109 сумели оторвать от группы и произвели на него ряд атак. С резким снижением, маневрируя разворотами, ст. сержант Згривец стал уходить от них, и в результате этих маневров атаки Ме-109 результатов не дали и прекратили преследование».

Первоначально воздушный бой проходил на виражах, но как только «аэрокобры» стали заходить в хвост Bf-109, те попарно совершали вертикальный маневр. После этого немцы резко уходили под противника, вели огонь снизу-сзади с кабрирования и снова уходили на вертикальный вираж, не давая советским летчикам сближаться с ними. Отметим, что в ходе боя группа «аэрокобр» полностью распалась, вели бой и возвращались на аэродром все поодиночке и разными курсами. «Бой начался организованно, но впоследствии перешел на одиночную, дрались с противником, не видя и не поддерживая друг друга и не ведя связи между собой», – говорилось в выводах штаба полка. Так или иначе, с главной задачей – защита разведчика – пилоты справились.