Битва за Нижний мир

– Я тебя пнула хорошенько, и ты упал с кровати, – важно заявила она. – Я этому балбесу сразу сказала: «Если решил что-то делать, то делай это с размахом». Я скинула тебя со всей силы, и ты прямо вылетел из кровати. Вот тогда-то ты и проснулся.

Она довольно улыбнулась, словно гордилась тем, что сделала.

– Что тебе снилось, Игрорыцарь999? – спросил Крафтер.

Игрорыцарь999 подумал о своём ужасном сне – о выползающих из портала монстрах, битве наверху, Эребе – и вздрогнул. Этот сон предсказывал будущее или был просто отголоском его собственных страхов? Он снова было потёр шею, но резко опустил руку, как только понял, что делает.

– Э-э-э… я толком не помню, – соврал Игрорыцарь999.

– Ну и ладно, – пожала плечами Охотница. – Мне на твои сны наплевать, мне надо сестру найти. И вообще, уже утро. Нам пора.

– Согласен, – кивнул Крафтер. – Отправимся в следующую деревню. Игрорыцарь999, ты готов?

Мальчик кивнул, хотя внутри у него всё переворачивалось от страха после встречи с Эребом. Он вздохнул, собрал свои вещи и отправился на улицу вслед за Крафтером и Охотницей.

– Воспользуемся системой туннелей, – сказал Крафтер, направляясь к секретному спуску в пещеру для крафта, который после взрыва, честно признаться, не был таким уж секретным.

Игрорыцарь999 пошёл за другом, снова и снова проигрывая в голове недавний сон. Может, Эреб уже попал в реальный мир? Тревоги и сомнения поселились в его душе по дороге к вагонетке.

10. Лицо страха

Вагонетка замедлилась, друзья подъезжали к следующей деревне. В ту же секунду до них донеслись крики. Крафтер и Охотница выпрыгнули на ходу, высматривая, что так всех напугало. Охотница держала наготове лук, Крафтер решительно сжал меч.

Игрорыцарь999 выпрыгнул из вагонетки и с неохотой достал меч. Он встал плечом к плечу с Крафтером.

Три селянина подошли к ним. Они нервно посмотрели на оружие, но, увидев чёрное с серым одеяние Крафтера, несколько успокоились. Крафтер убрал меч, чтобы не пугать НИПов, и обратился к ним:

– Что тут происходит?

Обеспокоенные НИПы стали говорить наперебой.

– Крафтер? – спросил Игрорыцарь999.

Юный НИП жестом призвал друга к тишине, он внимательно слушал селян. Когда они закончили, Крафтер повернулся к Игрорыцарю999.

– На деревню напали, – заключил он.

Игрорыцарь999 в страхе огляделся, но монстров в пещере не было. Он вопросительно посмотрел на друга.

– Там! – закатила глаза Охотница, указывая на потолок.

– Но сейчас же день, как они…

– Они говорят, что это существа из Нижнего мира. Видимо, они не чувствительны к дневному свету в отличие от монстров Верхнего мира, – объяснил Крафтер. – Они могут находиться на солнце без каких-либо последствий.

«Хвостач», – подумал Игрорыцарь999.

– Один селянин спустился и передал крафтеру, что к деревне приближаются ифриты, – продолжил Крафтер. – Они ещё не достигли деревни, но скоро тут будут.

Уничтожение деревни неизбежно. Мы должны что-то сделать. Им нужен Игрок-который-не-игрок. Им нужен ты.

Игрорыцарь999 посмотрел на Крафтера. В его голове роились сотни вопросов.

«Что я могу сделать? Я сам в ужасе!» – подумал он.

Он не хотел драться с монстрами Нижнего мира! Он не был героем. Он просто напуганный мальчишка! Вдруг ему в голову пришла мысль – бежать. Они все могут скрыться в подземных туннелях на вагонетках.

Игрорыцарь999 вспрыгнул на ближайший верстак и криком попытался привлечь к себе внимание. Крафтер запрыгнул на соседний верстак. Ребёнок в костюме крафтера с мечом в руке, он всё же заставил селян замолчать и посмотреть на него.