Битва за Нижний мир

Они вбежали в зал для крафта и спустились по ступеням вниз. Только они сошли с лестницы, как в воздухе один за другим пролетели несколько огненных шаров и ударили в группу селян. Те загорелись, их очки здоровья быстро снизились… вскоре они были мертвы. Целая армия ифритов ворвалась в железную дверь пещеры, жёлтые огненные стержни кружились вокруг их пылающих тел. Они запускали в селян огненные шары. Когда они попадали в НИПов, те умирали в считаные секунды. При этом ифриты следили, чтобы шары не попали в Крафтера, что помогало Игрорыцарю999 и Охотнице оставаться в безопасности, ведь они находились рядом с ним.

– Быстрее к вагонеткам! – крикнул Крафтер. – Последний пусть разобьёт за собой рельсы… ВПЕРЁД!

Оставшиеся селяне вместе с ними бросились к вагонеткам. Внезапно из пещеры донёсся звук – будто скулёж раненой собаки. Такой звук могло издать существо отчаявшееся, ненавидимое и ненавидящее. Немногие выживали, услышав его, ибо это был голос самого ужасного существа Нижнего мира – гаста.

Игрорыцарь999 обернулся и увидел огромное белое чудище, вплывающее по воздуху в пещеру. Девять длинных бледных щупалец свисали из белого, как кость, куба. Каждое из щупалец подёргивалось, словно им не терпелось схватить жертву. Это был не обычный монстр. Существа более огромного Игрорыцарь999 не видел в «Майнкрафте», он значительно превосходил размерами обычного гаста. Мальчик понял, что этот ужасающий монстр и есть король Нижнего мира – Хвостач.

Игрорыцарь999 в страхе замер. По сравнению с этим чудовищем Эреб – просто симпатичная детская игрушка. Этот монстр был воплощением безнадёжности и отчаяния, опутывающих колючей проволокой ненависти. Даже ночные кошмары, вероятно, избегали его лица, ведь то было лицо самого страха.

Стоны Хвостача заставили всех в зале смолкнуть. Селяне повернулись на звук, и похолодели от ужаса. Они в жизни не видели ничего более пугающего, и в пещере поднялась суета и паника. НИПы, толкаясь, побежали к вагонеткам, некоторые падали, и остальные наступали на упавших, так велико было их желание убраться подальше от летающего кошмара.

Король Нижнего мира запустил огромный огненный шар в одного селянина, и несчастный погиб в его пламени за считаные секунды.

Хвостач беззаботно рассмеялся.

– Ха-ха-ха, – прогрохотал он. – Быстро он!

Оглядевшись в поисках следующей жертвы, Хвостач выпустил шар в ещё одного НИПа, затем во второго и в третьего. Но вот его горящие глаза остановились на Крафтере, Игрорыцаре999 и Охотнице, и он прекратил атаку. Селяне воспользовались этим и, запрыгнув в вагонетки, спаслись в туннелях. Трое друзей остались наедине с королём Нижнего мира.

– Что это у нас тут такое? – спросил он, внимательно разглядывая Крафтера. – Ребёнок, но не простой ребёнок… как интересно. Я искал тебя.

Он указал на Крафтера одним из щупалец.

– Крафтера этой деревни ты не получишь, демон! – бесстрашно прокричал Крафтер в лицо монстру.

– Да неужели? – с улыбкой спросил тот.

Он отдал приказ отряду ифритов. Пылающие создания поплыли по воздуху в сторону троицы.

– Быстрее, к вагонеткам, – сказал Крафтер. – Я пойду последним, они не рискнут кидать в меня огненные шары.

В три шага Охотница добежала до вагонетки, вскочила в неё и исчезла в темноте туннеля. Сразу за ней Игрорыцарь999 и Крафтер запрыгнули в последнюю вагонетку, и она покатилась по рельсам, набирая скорость.

Хвостач отправил огненный шар в туннель, надеясь не дать им сбежать. Вагонетка обогнала пылающий шар и исчезла в туннеле, а секунду спустя шар врезался в потолок, обрушил его, и вход в туннель оказался завален.

Им всё-таки удалось сбежать.

Вагонетка катилась прочь от врагов, но Игрорыцарь999 успел услышать гневный крик Хвостача:

– Я ДО ВАС ЕЩЁ ДОБЕРУСЬ!

11. Признание

Крафтер и Игрорыцарь999 сидели, прижавшись друг к другу, в стремительно несущейся вагонетке. В туннеле распространялся жар от огненного шара Хвостача, и лица мальчиков покрылись квадратными каплями пота. Но вскоре жар и запах гари остались позади.

– Чуть не попались, – сказал Крафтер и похлопал друга по плечу. – Похоже, Хвостач немного расстроился, что мы от него сбежали.

– Расстроился?! – не поверил своим ушам Игрорыцарь999. – Да он был в бешенстве, и злится он исключительно на нас! Не думаю, что в следующий раз нам так повезёт…

– Возможно.

Игрорыцарь999 отвернулся и посмотрел на рельсы. Сначала туннель шёл прямо, но теперь вагонетка стала понемногу подниматься в гору. Перестук колёс оказывал на него гипнотическое воздействие и вытеснял мысли о Хвостаче.