Битва за Новороссию

В 1855 г., когда возникла угроза захвата Николаева и в городе было объявлено осадное положение, вместо переправы через Бугский лиман на том же месте был сооружён наплавной мост из бревен, примыкавший к каменной дамбе. Мост длиной около 900 м получил название Бугский или Спасский, но в XIX веке был переименован в Варваровский – по селу Варваровка на правом берегу лимана, куда он вел. Мост просуществовал до Второй мировой войны, после которой был восстановлен в прежнем виде.

Чтобы предупредить возможное вторжение в Николаев вражеских кораблей и войск, на подступах к городу силами солдат и мирного населения возводились укрепления, было установлено 160 пушек. Когда русскими войсками был оставлен Севастополь, вражеские корабли сделали несколько неудачных попыток прорваться в Николаев.

Подписанный после Крымской войны Парижский мирный договор запрещал всем черноморским державам иметь на Черном море военные флоты, арсеналы и крепости. Изначально представитель Англии лорд Кларендон пытался принудить Россию разрушить морские верфи в Николаеве, но без успеха. С формальной точки зрения Николаев не подходил к понятию порта, лежащего на Черном море, поскольку расположен на Южном Буге.

После Крымской войны министр иностранных дел Александр Горчаков внушил Александру II идею, что добиться уничтожения статей Парижского мира 1856 года можно, лишь уговорив западные державы. Горчаков сотнями строчил ноты и циркуляры, несмотря на совет «железного» канцлера Бисмарка: «Не суетись, а строй броненосцы в Николаеве, но потихоньку».

Усилиями Горчакова военное судостроение в Николаеве было сведено к минимуму. С самого основания города он был закрыт для иностранных судов. Но теперь, дабы предотвратить экономическую катастрофу города, в 1862 г. в Николаеве был открыт коммерческий порт. А 13 декабря 1885 г. в Николаеве основали торговую биржу. В 1893 г. экспорт зерна из Николаева составил 88 млн пудов (1408 тыс. тонн).