Игорь, Зеленый и Яр работали в связке последние лет пять. Напарники, окончившие один военный университет и жившие (кто бы мог поверить) в одной комнате, поначалу служили в одном взводе, потом одновременно стали старлеями, получив к вороху должностных обязанности по отряду таких же желторотых птенцов - выпускников военки, какими они и сами были пару лет назад.
Умаявшись возиться со своими бойцами, старлеи с радостью приняли предложение майора о вступлении в особый отряд. Командование оценило слаженные тактические действия этой Троицы, как их прозвали в военном городке, и сделало предложение, от которого трудно было отказаться. Освобождение заложников, захват заложников. Ликвидация, проникновение и многое-многое другое. Игоря, Зеленого и Ярослава даже не смутило, что лычки старлеев пришлось сменить на сержантские полоски. А потом, когда друзья уже подумывали о выходе на пенсию, поступило еще одно предложение. Год переподготовки, и вот, они здесь.
Им, в отличие от Санька, попавшего в плен к Одноглазому, повезло. Встретившийся караванщик отвел их прямо в «Пункт», где ребята, несмотря на все зазывания Шипа - правой руки Гладиатора, отвечающего за набор свежей крови, пошли в магическую гильдию к Шаману. Отвод глаз, невидимость, тихий шаг, всевозможные усиливающие и ослабляющие заклинания - ребята впитывали магическую науку, как губки, впахивая по шестнадцать часов в день.
Товарищи с набора смеялись, мол, вы что, к войне готовитесь? Оказалось, и вправду, к войне.
И вот сейчас неразлучная троица четырнадцатилетних парней, прискакав к соседнему поместью, заканчивала все приготовления. К темным одеждам добавились темные маски, у каждого на поясе жезл. В самодельной разгрузке висят зелья и склянки с ядом. На бедрах в узких ножнах короткие клинки из вороненой стали.
- Даю Вуаль, – прошептал Яр, разворачивая свиток.
- Схема «Три», – добавил Зеленый, осматривая дом, – у губернатора похожий домик, планировка должна быть примерно такой же.
- Пошли, – подытожил Игорь, обтирая тряпкой выжженные между делом кислотой прутья, чтобы, не дай Бог, не задеть их.
Троица бесшумно, один за другим, растворяясь в тенях, коих с избытком было в примыкающем к дому саду, добрались до здания. Особо не раздумывая, парни проскользнули в проход, пробитыйГладиатором. Место, стоило признать, было выбрано удачно. Деревянные воротца погреба, ведущие в подпол, были продавлены в обратную сторону. Попав в подвал, парни рассредоточились по помещению, стараясь не попадаться на глаза никому из заложников, коих в помещении было свыше сорока.
Молча переглянувшись, парни, ловя каждую тень, направились к стоящей в центре подвала группке Чистых, о чем-то оживленно переговаривающихся.
В подвале едва было чем дышать. Под потолком чадили масляные чащи, давая больше дыма, чем света, да и заложники, находившиеся в серебряных клетках, то кашляли, то чертыхались, задыхаясь от стоящего в помещении смрада.
Яр поймал взгляд Зеленого и коснулся висящего на шее медальона, на что товарищ отрицательно покачал головой, кивнув на фигуру, стоявшую на коленях перед Чистыми. Закованный в цепи с рабским ошейником на могучей шее, воин, со спины похожий на Гладиатора, периодически сплевывал кровью, больше никак не реагируя на удары ногами по ребрам.
- Магистр, думаете, придет? – молодой парень в черно-белом камзоле подобострастно уставился на высокого плешивого мужчину с тяжелым взглядом серых глаз. – Вдруг пошлет вместо себя тихушников?
- Рано тебя в сан возвели, – неодобрительно покачал головой плешивый, – такие вопросы глупые задаешь. Откуда у Шамана тихушники, если они все до единого под нами ходят? Максимум, что он сделает, перед тем, как сам придет, еще пару отрядов спасательных пошлет!
- Очень хорошо придумано, магистр Кёши! – вмешался в разговор третий Чистый. Черно-белый камзол на нем был как будто с чуждого плеча, да и его обладатель заметно нервничал. – Эти рабские ошейники действительно отличнейшая вещь! Не будь их ограниченное количество, можно было бы вывести всех этих бедолаг из экранирующих клеток и бросить на ставку Шамана! Вот было б интересно посмотреть, как он и его маги убивали бы своих товарищей!
- Если бы наш склад не захватили, – скрипнул зубами Плешивый, – мы бы так и сделали, а сейчас нам не хватает еще пятнадцать разумных, чтобы устроить сеанс связи!
Тот, к кому уважительно обращались стоящие рядом Чистые, посмотрел на неподвижно замершего Гладиатора.
- Дило! Омик! Хватит пинать этого еретика, связавшегося с магами, – плешивый свирепо глянул на своих подчиненных, – нам срочно нужно еще пятнадцать, нет, двадцать разумных!
- Но магистр! Мы выгребли все окрестности, даже прислугу Кристофа повязали, – Чистый кивнул на нервно перекатывающегося с пятки на носок хозяина поместья. – Где нам взять еще разумных?!
- Да мне плевать! – взорвался магистр, размахивая руками. – Соберите всех оставшихся бойцов и притащите сюда два десятка человек! Это наш последний шанс, понимаете вы или нет, бездари!