Битва за Псков. Апрель 1944

Овладев д. Бол. Усы, командир 90-й дивизии усилил 173-й полк 1-м батальоном 19-го полка, прибывшим в 15.00. Части окопались и создали противотанковые узлы у деревни. Это было сделано весьма своевременно, т. к. противник провел 8 контратак силами от взвода до батальона. Все они были отбиты, противник потерял 2 «Тигра» подбитыми. Было захвачено 7 пленных из состава 3-го батальона 28-го егерского полка (5, л. 52).

Согласно донесению 8-й ед после двухчасовой артподготовки в центре и на левом фланге обороны дивизии советские войска в 8.00 перешли в наступление. Главный удар наносился у д.д. Вадрино и Бол. Усы. По немецким оценкам между Вернявино и Воронино атаковали два батальона, у Бол. Усы был создан прорыв, Староселье атаковано полком пехоты с 7 танками, также неизвестное количество пехоты с 30 танками и САУ вело атаку между Староселье и Бол. Усы. Положение создавалось угрожающее, поэтому 184-я бригада штурмовых орудий в 7.50 получила приказ все наличные силы отправить на помощь егерям (26, frame000174).

Следует отметить, что на 23.40 предыдущего дня командир 184-й бригады имел 47 боеготовых штурмовых орудий.

Вместе с тем бригада имела только 500 противотанковых снарядов. Запрос в штаб армии был направлен, но сведений о доставке противотанковых снарядов к утру 7 апреля автору обнаружить не удалось (26, frame000172).

До тех пор пока штурмгешутцы не прибыли, егеря могли рассчитывать только на танки «Тигр». И «Тигры» проявили всю свою мощь. Отражая непрерывные атаки многочисленных советских танков и САУ в р-не д. Бол. Усы, отличился экипаж «Тигра» под командованием лейтенанта Бёлтера. По подсчетам немцев он подбил 15 танков и САУ, доведя свой счет до 89 подбитых советских танков и САУ.

Приведу отрывок из книги «Тигр. История легендарного оружия 1942–1945», подробно описывающий танковый бой у Бол. Усы – Вадрино с немецкой точки зрения: «В ночь на 7 апреля был слышен шум танков, сосредотачивающихся на исходных позициях. Очевидно, что противник развертывал силы для решающего прорыва. Боевая группа Бёлтера была приведена в боевую готовность еще ночью. Приказ о выдвижении в бой должен был поступить только после того, когда противник обозначит место главного удара.

Вскоре после 6 утра русская артиллерия начала двухчасовую артподготовку. Главный удар противник наносил у деревни Вадрино, обороняемой 8-й егерской дивизией. В течение дня деревня неоднократно переходила из рук в руки и была разрушена до основания. 29 советских атак были проведены на участке дивизии.

В бой для осуществления прорыва была введена русская смешанная бригада, вооруженная танками Т-34 и самоходными установками СУ-122 и СУ-152. Если бы она прорвалась, ее танки могли бы быть в Пскове или Острове в течение часа.

В этот момент только танки Геринга и Бёлтера могли быть использованы для отражения наступления. На полном ходу эти два танка двинулись в направлении главной оборонительной полосы. Немного позднее к ним должен был присоединиться третий «Тигр», но, получив попадание снаряда, он остался позади. Прибыв к штабу полка, Геринг и Бёлтер отправились для получения инструкций. В этот момент в штаб с криком – «русские танки атакуют» – вбежал раненый посыльный.

Геринг и Бёлтер пытались покинуть бункер, но в этот момент артиллерия противника начала обстрел штаба. Только с четвертой попытки удалось им забраться в свои танки. Оба танка двинулись навстречу противнику. По пути они попали под налет штурмовиков и были обстреляны ракетами и пушечным огнем.

Резко прекратился ураганный огонь. Русская пехота пошла в атаку. Должны были быть и танки поддержки? В этот момент раздался голос водителя танка Бёлтера, унтер-офицера Хэрста Кисслинга: «Половина второго – вражеский танк!»

Бёлтер отдал приказ двигаться вперед. Наводчик Граубаум открыл огонь по движущемуся Т-34, однако промахнулся. Только после третьего выстрела танк противника вспыхнул. Позднее унтер-офицер Кисслинг вспоминал: «Я стал считать русские танки. Десять, пятнадцать, двадцать. Затем я прекратил подсчеты. Пот тек по моей спине!»

Около 35 русских танков и САУ противостояли двум «Тиграм». Однако оба командира танков были уверены в своем превосходстве, и «Тигры» двинулись в контратаку. Пока Геринг вел огонь, «Тигр» Бёлтера двигался вперед. Сделав два выстрела с места, уже «Тигр» Геринга перемещался вперед, в то время как Бёлтер прикрывал его движение огнем, произведя два выстрела. Так, взаимно прикрывая друг друга, «Тигры» сократили дистанцию до противника с 1900 до 400 метров. Затем они совершили маневр в обратном направлении, увеличив дистанцию до противника, и вновь повторили предыдущую тактику. При подобной тактике танки противника имели немногие секунды для поражения «Тигров» в момент, когда те вели огонь с места, прежде чем «Тигры» начинали движение.

Подобной тактикой, которой русские не могли достаточно энергично помешать, оба «Тигра» поразили множество танков и САУ противника. Однако и «Тигры» получили много попаданий, тем не менее они продолжали двигаться и вести огонь.