Битва за реальность

Этот образ долго не растворялся. По крайней мере, так показалось Брейну. Когда же неожиданно реалистичный враг исчез, Брейн взглянул на свою рану, которую зажимал рукой, и убедился, что она совершенно реальна, а ранившее его острое жало пробило еще и костюм.

«Придется его потом от крови чистить», – с досадой подумал Брейн, морщась от жжения в ране.

Отбросив ногой смятый костюм с тянувшимися за ним шлейфами световодов, Брейн растерянно озирался, не в состоянии понять, что теперь делать – жгучая боль мешала сосредоточиться.

Наконец он вспомнил, что ему нужно, и поспешил в ванную, но там аптечки не оказалось, тогда он распахнул дверцу ближайшего шкафа, потом еще и еще одну. Но и там лежали только стопки чистого белья, десятилетиями ожидавшего своего пользователя.

Наконец, в выдвижном ящике пристеночного столика он обнаружил аптечку.

Дальше его руки стали действовать автоматически.

Брейн остановил кровь блокирующим спреем, быстро отыскал нужный набор пластырей и начал сооружать из них многослойную накладку, какие обычно солдаты делали в полевых условиях. Это было их народное изобретение. Существовали, конечно, и фабричные средства первой помощи – уже заготовленные и порезанные для повреждений разного вида, но почему-то самодельные заплатки заживляли раны лучше.

Затем Брейн достал контактный инъектор – совершенно неудобный, как ему показалось, по сравнению с дистанционным плазменным, который мог вкалывать препараты даже через плотную одежду. Впрочем, эта система также была знакома Брейну, и он справился, и вскоре жжение стало ослабевать – обезболивающее подействовало.

Лишь после этого Брейн сумел распрямиться и перевести дух.

В этот момент по его крыльцу затопали армейские ботинки, дверь распахнулась, и с «девяткой» наготове в гостиную ворвались майор Корсак, а за ним Ружон.

Увидев Брейна, они опустили оружие.

– Что с тобой, Томас? – спросил Корсак, подходя к нему и легко дотрагиваясь до пластыря на боку. Не успел Брейн ответить, как майор заметил сброшенный испачканный кровью тренировочный костюм.

– Сэр, посмотрите! – подал голос Ружон, указывая на стоявший посреди гостиной экстрактор.

Майор Корсак тотчас подскочил к нему и выключил.

– Ты что же, использовал его на такой мощности?! – спросил он, выпучивая глаза на Брейна.

– А что не так? – уточнил тот.

– Ты что, не читал инструкцию о применении? Тут на донышке наклейка имеется, – заметил майор, переворачивая приборчик.

– Честно говоря, не заглянул. Спросил у вашего парня, он сказал: включай и работай.

– Спросил у вашего парня, – усмехнулся Ружон.

– Нечего кривляться! – одернул его Корсак. – На такой мощности можно стены вышибить, а не то что от штифтов избавиться. Ты вообще в порядке?

Майор еще раз подошел к Брейну и ощупал его плечи, голову.

– Да что вы меня щупаете? – попытался пошутить Брейн, однако он чувствовал, что ему плохо. Все как-то плыло перед глазами и подсасывало под ложечкой.

– Вот что, приятель. Мы тебя сейчас доставим в медицинский бокс, тебе нужно полное обследование.

– Я… не возражаю, – ответил Брейн и закрыл глаза, покачиваясь.

– Ну-ка, Ружон, крепи его с левой стороны, а я с правой – поведем к доктору. Мы должны точно знать, в каком он сейчас состоянии и на что теперь годится.

Ружон подскочил с левой стороны и взял Брейна под руку.

«Что они творят?» – отстраненно подумал он.

Брейна вытащили из дома, проволокли до скрипучей калитки и повели по улице, засыпанной дробленым камнем.

Временами Брейн приходил в себя, пытался что-то говорить, но эти слова лишь еще более удивляли и даже пугали сопровождающих.

Говорить внятно он начал только в боксе, где ему вкололи какой-то стимулятор.

– Ну вот, сэр, кажется подействовало, – услышал Брейн незнакомый голос. И еще почувствовал легкий запах духов.

– Спасибо, Нильсен, – узнал Брейн голос Корсака.

– Вы что же, целую смену здесь работаете? – заискивающе прозвучал голос Ружона, однако ему не ответили.

«Игнорирует его», – машинально отметил Брейн. Затем открыл глаза и сказал:

– Здравствуйте.

– И тебе не хворать! – автоматически ответил майор Корсак и засмеялся: – Как же ты нас напугал, приятель! На носу акция, а ты вон чего удумал!..

– А что было-то? – спросил Брейн и сел на топчане, коснувшись босыми ногами теплого пластикового пола. Только тут он обнаружил, что одет только в какую-то детскую распашонку.

– Ты использовал прибор в убийственном режиме, – напомнил ему майор Корсак.

– Похоже, я ошибся.

– И это ранение слева на ребрах. Откуда оно?

– Я… я пока сам не понял.

– Я тебе сигналил – у нас все дома радиоточками оборудованы. Почему не отзывался?

– Я ничего не слышал.

– Ну, вот я и сыграл тревогу. И как оказалось, не зря.

Брейн вздохнул. Он слышал как через вату, а раненый бок заметно припекало – это работал вколотый препарат регенерации.

– Ладно, док, оставляю его в твое полное управление. Поставь его на ноги к завтрашнему дню. У нас очень напряженный график подготовки.

– Хорошо, сэр, думаю, что я справлюсь, – ответил уверенный женский голос.