Битва за рейтинг (СИ)

— Хит, советую вам поискать на телах метки Фрегов или их вассалов. Гербы, традиционные знаки, цвета особые, татуировки, жетоны… Ну, думаю, вы и сами знаете, как можно клановых определять. И ещё я заметил, что некоторых взяли живыми. Не мешает их поспрашивать в этом направлении.

Ничуть не удивившись, дознаватель скептически поинтересовался:

— И зачем же Фрегам понадобилось вас убивать?

Не дав мне ни секунды, Хит сам же и принялся отвечать:

— Возможно, между вашими семьями и случалось всякое, но я не припомню, чтобы последние век или даже два доходило до вражды. Уж такое я бы не упустил, потому как недавнюю историю семейства Кроу проверял. Да и будь такая вражда, в империи не принято устраивать охоту на последних представителей клана. Нельзя терять древнюю кровь, она часть силы империи, мы ведь с вами это обсуждали. Так с чего вы взяли, что это Фреги? Зачем им это?

— Во имя рейтинга… — невесело усмехнулся я.

— Простите, Гедар, но я вас не понимаю.

— Чак, пока что я просто Чак.

— Простите, слишком много навалилось. Забываюсь.

— Да ничего, я понимаю. Но впредь постарайтесь не забываться. Хит, вы в курсе рейтинговой системы Стального Замка?

— Впервые слышу.

— Тогда я коротко поясню. Попадая в школу впервые, новый ученик получает сто баллов в системе рейтинга. За плохую успеваемость и поведение баллы снимаются и наоборот. В школьном рейтинге худший ученик, это тот, у которого баллов меньше, чем у всех остальных. Ну а лидер это тот, кто набрал максимальное количество. По итогам школьного года лидер получает особые, самые ценные поощрения. Каждый год они новые, но разочарованным, вроде как, ещё никто не уходил. От главной ветви Фрегов в этом году один ученик. В школе его зовут Дорсом. Поначалу лидером был он, но сейчас я его перегнал. И всё идёт к тому, что разрыв между нами будет возрастать. Если ничего не изменится, ему даже на второе место не пробиться, потому что на него я подтягиваю своего человека. Убрав меня, Фреги уберут единственного конкурента их ученика и получат по итогам года не просто ценный приз, а ещё и особую славу. Первое место, это лишний почёт для семьи, а для аристократов нет ничего важнее.

— Убивать ученика из-за места в рейтинге?.. — задумчиво протянул дознаватель.

Я усмехнулся:

— Вы сами говорили: за мной нет ни семьи, ни сильных покровителей. Проблемы моя смерть не создаст. Ну а что до цены рейтинга, так людей у нас и за куда меньшее запросто убивают.

— С этим спорить не буду, но Чак, обвинять вот так Фрегов это… это по меньшей мере смелый ход. И не могу сказать, что ход мудрый.

— Хит, я ведь вам сказал: хорошенько проверьте тела. Я допускаю, что они не стали для такого дела обвешиваться гербовыми накидками и облачаться в одежды цветов клана. Но если это шудры, какие-то улики обязательно найдутся. Не верится, что Фреги наняли безродных бродяг. Это серьёзные бойцы, и чувствуется, что они не первый день друг друга знают. Спаянная команда стрелков, это редкость. Наёмников такого уровня для нападения в столице за день-два не организуешь. Готов поспорить, что с такой задачей и за неделю не получится справиться. А вот клановую команду можно привлечь в считанные часы. Это чьи-то шудры или слуги без кровных клятв, даже не сомневайтесь. Вам остаётся лишь выяснить, что за клан.

— Молите Порядок, Чак, чтобы это оказались не Фреги. Я и без них не представляю, во что всё это выльется…

— Господин Хит Эр Зоппий! — послышалось невдалеке.

Обернувшись, я увидел ничем не примечательного бойца палаческого ведомства. Тот, торопливо приблизившись к дознавателю, зашептал, полагая, что это не позволит мне услышать сказанное.

Наивный юноша плохо представляет возможности даже не самых серьёзных аристократов.

— Господин Хит Эр Зоппий, мы наконец-то откопали в том завале мага. Он жив, но очень плох. Ругается, требует кланового лекаря к нему немедленно.

— Какого лекаря? — уточнил дознаватель. — В смысле, какого клана лекарь ему нужен?

— Он ругается сильно и требует не кого попало, а лекаря семьи Танно. Даже дал особый знак Танно. Мол, показать в их квартале его надо и объяснить, что случилось. Я слышал, как господин За Зэр Аннец сказал своим людям, что узнал этого мага. Какой-то Ло Игн. Вы может слышали о таком?

Покосившись на меня с превосходством, дознаватель кивнул:

— Скандально-известный маг Огня, бывший наёмник, сейчас приёмыш Танно. Редкостный паскудник, немало крови нашим попортил. Ему всегда всё с рук сходит, семья прикрывает его в любом конфликте. Передай За Зэру Аннецу, чтобы посмотрели на телах всё, что может указывать на семью Танно. И пленников следует спросить о ней прямо. Сделать это надо быстро, так что пусть не медлят.

Повернувшись ко мне, дознаватель усмехнулся:

— Похоже, ваша версия с Фрегами не подтвердилась. Даже такой проблемный клановый маг Танно ни за что не станет им помогать. Не скажу, что я сильно этому рад, но всё же моему ведомству куда проще получить конфликт с Танно, чем с Фрегами. Но Чак, я никак не пойму, что им-то от вас понадобилось? Или я запамятовал, и между вашими семьями непримиримый конфликт?