Битва за систему Дайнекс

На худом и вытянутом лице Хруста эмоции читались, как в открытой книге, и сейчас там было огромными буквами написано слово «растерянность». Глазки бегали, он нервно покусывал то верхнюю, то нижнюю губу и постоянно норовил почесаться: то затылок, то ухо, то руку. Наконец, он собрался с мыслями.

— Ну и что это все, по-твоему, означает? — спросил он с едва уловимой истерической ноткой в голосе. — Что Бруддер нас кинет? Серьезно? А зачем?

— А мне почем знать? — я пожал плечами. — Самое простое — это нежелание делиться деньгами. У вас ведь, наверняка, есть какие-то правила дележа добычи или что-то типа того. Явно ведь в одно лицо делить лучше, чем в двадцать. Опять же, это всего лишь предположение, но мне кажется, что если в одной точке пространства окажутся некий корабль, на котором летит не нужный уже человеку экипаж, а также другой корабль с персоной, за смерть которой этому человеку заплатят кучу денег, то весьма удобно было бы, если бы один из кораблей вдруг взорвался и прихватил с собой второй. Ну, чисто теоретически.

— Это ты сейчас на что намекаешь? — оскалился Хруст.

— На бомбу он намекает! — воскликнул один из пиратов, вроде, тот самый Слон, который обещал дать в морду Хрусту. Вопреки внешности тупого громилы, соображал он быстрее долговязого.

Пираты повскакивали и нервно загомонили. Обсуждали, что и когда загружалось на борт, и кто следил за погрузкой. Хруст утверждал, что лично следил за погрузкой. Ему в ответ орали, что он мог и пропустить, и вообще, кто его знает, куда он там смотрел. В ходе стремительной перепалки решили послать трех человек обследовать все контейнеры, что погрузили на корабль перед стартом. Благо, все они были в одном месте. На том и порешили. Самым интересным для меня было то, что никто из пиратов не отверг саму идею о том, что главарь может их всех легко кинуть и обречь на смерть. Да уж, нравы у них конечно еще те.

Когда трое пиратов, нацепив скафандры, убежали проверять груз, Хруст подошел ко мне и, ткнув пистолетом в грудь, злобно прошипел:

— Ну смотри мне, если не найдется там бомбы, не сдобровать тебе, ох не сдобровать.

Глава 28

Бомбу так и не нашли. Пираты несколько часов потратили на подробнейший досмотр всех контейнеров, доставленных на корабль, и самого корабля. Ничего.

Это было странно. Уж слишком хорошая была версия, и я не мог понять, где же я ошибаюсь. Как бы я действовал на месте Такаты?

Первое и самое главное — вырваться из плена ВКС. Тут все понятно. Любой ценой оставаться на корабле. Флот обречен, и она это знает, ну, точнее, догадывается. Значит, нужно просто подождать, пока врагов разгромят, и надеяться, что корабль, ставший тюрьмой, не взорвут. Положим, тут ей повезло. Но вот дальше неприятная неожиданность: вместо альтаирского флота корабль попадает в руки пиратов. Решаемая проблема? Безусловно. Альтаирцы хозяйничают в системе, и можно надеяться, что пираты так или иначе передадут офицера победителям. По идее, она вообще может ничего не делать и просто подождать.

Но снова неожиданность и снова неприятная. Альтаирским флотом командует человек, виновный в гибели ее семьи и изуродовавший ее саму. Тот, из-за кого жизнь пошла совсем иным путем. Она сама говорила, что изначально ее готовили к другой карьере. Дипломатической. Не удивлюсь, что и генные корректировки у нее именно для этого. Видимо, карьеру младшей дочери семья расписала еще до рождения. В целом, их сложно за это винить. С такими глазками в жизни и работе всяко легче, чем без них. Интересно, что еще родители подправили или добавили любимому чаду. Так, стоп. Я отвлекся. Что у нас дальше?

Небольшая шайка пиратов с парой кораблей, решившаяся мародерствовать на месте сражения. О чем это говорит? Очень смелые и очень глупые пираты. Там, наверняка, будут трофейные команды победившего флота. Это невероятный риск. Кто на такое пойдет? Или идиот, или тот, кому нечего терять. Тот, кому отчаянно нужны деньги для содержания своей шайки. Настолько нужны, что он готов рискнуть всем и полезть в почти безнадежное дело. Что бы я сделал на месте Ниоки? Ну, очевидно, подкупил его. Проверить наличие денег у семьи Таката — дело нескольких часов, потом еще сутки на то, чтобы с ними связаться и получить подтверждение. Но она идет сложным путем. Ей нужен Сакамото. И тут снова все как нельзя более удачно. Есть возможность его выманить на встречу. Атаковать его там, ясное дело, не выйдет. Нет у пиратов на это ни сил, ни желания, ни объективной возможности. Тогда единственный вариант — притащить туда поврежденный эсминец и взорвать вместе с ненавистным врагом, заодно похоронив свидетелей ее предательства. Вряд ли Родина оценит, что она выдала состав флота вторжения. Отличный план. Надежный, как винтовка Гаусса. Именно так бы я и сделал. Но бомбы нет. Бомбы нет…

— Бомбы нет! Слышишь меня?! Слышишь?! — долговязый орал, расхаживая по мостику. — Значит, ты мне тут какую-то чушь заливаешь!