Битва за Тарг

— Судя по размеру узлов, это малый бортовой энергатор, — не раздумывая, ответил техник. — Пока соберут, пока настроят, пока резать будут… Думаю, часа три на все уйдет, не меньше.

Капитан согласно кивнул.

— Скажите, — обратился к нему я, — а кто мог открыть транспортные ворота?

— Понимаю, о чем вы… — медленно произнес он. — Это можно сделать только отсюда, из центрального поста. Здесь было четыре вахтенных офицера, я пятый. Вот мы все. И кто-то из нас заодно с этими… — Он помолчал, обводя взглядом присутствующих. Затем взглянул мне в глаза: — Но никого конкретно я подозревать не могу. Правда, после случившегося и кому доверять не знаю… За вами сам ходил, знаю, вы обычно в это время обедаете. Не рискнул вызывать по внутренней связи: вдруг они ее прослушивают. Пока отсутствовал, приказал вахтенным следить друг за другом. Дрянная ситуация…

— А откуда конкретно управляются транспортные ворота?

— С пульта, который перед вами. Обычно во время вахты это кресло свободно. Сидим мы, как видите, спина к спине: у каждого своя работа, свои экраны. Пока мне этот негодяй зубы заговаривал, внимание всех к нему приковано было, и любой мог незаметно подойти и открыть.

— Тогда почему не все, а лишь кормовые?

— Не хотел рисковать, наверное. Торопился вернуться на свое место, чтобы никто не заметил…

Я прошелся по центральному посту. Действительно, никто из офицеров, не обернись он специально, не мог видеть того, что делается у него за спиной.

Обстановка не позволяла мне заниматься детальным расследованием, необходимо было срочно предпринять какие-то меры, но мелькнувшую мысль я все же решил проверить.

— Оружие на борту имеется? — спросил я у капитана.

— Два больших бортовых энергатора для уничтожения метеоритных тел. Но против крейсера, даже легкого, это ничто. Кроме того, он наверняка прикрыт отклоняющим полем…

— Я не об этом, а о личном оружии.

— У каждого вахтенного офицера пистолет-энергатор и десять в арсенале. Это транспортный корабль, господин генерал, и мои ребята не обучены воевать. Боюсь, их ненадолго хватит против профессиональной воинской команды. Да и числом нас задавят. У них только десанта на борту — больше сотни, а у меня с официантами и стюардессами сорока не наберется. Как назло, и Алан на корме остался. Один из двух охранников. У него, кстати, тоже есть энергатор.

— О том, как будем воевать, еще поговорим, капитан. Сейчас хочу вас порадовать, если это слово уместно в подобной ситуации: вы можете верить своим офицерам! Среди них нет предателя.

— А как же…

— Если вы обратились ко мне, то, вероятно, знаете, кто я. А раз так, доверьтесь мне.

— Но все же? — Капитан смотрел на меня с недоумением.

— Ох, не время сейчас для объяснений. Ладно. Акция, безусловно, спланирована, вряд ли это какие-то космические грабители. Тут вы правы. Но поверьте, если бы кто-то из вахтенных был в сговоре с этими негодяями, он действовал бы совершенно иначе. Не тайно крался к пульту, а нейтрализовал бы вас всех личным оружием. Попросту говоря, перестрелял бы или парализовал. И открыл все транспортные ворота. Как напавшим удалось открыть кормовые, бог даст — разберемся. Но потом. Сейчас главное — вы можете доверять своим людям. И хорошо, что остальные ворота закрыты. Кстати, если не ошибаюсь, кормовые — резервные и ими пользуются крайне редко?

— Верно, — подтвердил капитан.

— Все ворота кодированы, — продолжал я, — и код снимают только перед использованием. А когда последний раз вы пользовались резервными?

— Даже не помню.

Я хотел продолжить, но меня опередил техник:

— Командир, что, если их раскодировали еще на Земле, пока мы стояли на профилактике.

— Вот это надо спросить с тебя… — начал было капитан.

Но я прервал его:

— Все потом. Сейчас подумаем, как отразить нападение. Похоже, я понял, что им надо: захватить в полном составе делегацию Земной Ассоциации. Если б я знал, что, захватив меня и моих спутников, они уйдут восвояси, то первый бы рекомендовал всем делегатам выполнить их требование и сдаться. Но я, к сожалению, уверен в другом: захватив нас, они уничтожат ваш корабль, чтобы не оставить свидетелей. Поэтому, чтобы спастись, надо выстоять и победить.

— Транспортный корабль против военного… — с сомнением покачал головой один из офицеров.

Но на него зашикали. Капитан поднялся. Встали и остальные офицеры.

— Командуйте, господин генерал!