Битва за Технополис (СИ)

— Так, — мое терпение лопнуло, я отложил пакет со льдом, и, поднявшись, встал напротив Корал. — Кажется, ты немного забываешься. Я — не твой телохранитель. И не нужно меня отчитывать, тем более — в таком тоне. То, что случилось, произошло не по нашей вине. Что до денег — я обещаю тебе их компенсировать, как только мне предоставится такая возможность. Я очень благодарен тебе за то, что ты нас выручила, и сожалею, что нанес такой серьезный ущерб благосостоянию Дома Игнис…

«Главой которого ты не стала бы без моей помощи», — вертелось на языке, но озвучивать это я, понятное дело, не стал. Последнее дело попрекать человека добровольно оказанной помощью. Впрочем, Корал, кажется, и сама поняла, что перегнула палку. Девушка вздохнула и махнула рукой.

— К мортам все! Держи! — на кровать рядом со мной упала плоская коробочка. — Твой ассист. Я, в отличие от вас, бездельников, времени зря не теряла, — тон девушки опустился до спокойного, и сейчас она бурчала скорее по инерции.

— Спасибо. Мы, вообще-то, тоже не бездельничали, — хмыкнул я.

— Угу, сейчас ты скажешь, что на самом деле налаживал контакты с местным населением, — Корал посмотрела на меня с иронией.

— Ты не поверишь, но это действительно так и было. Мы, кажется, смогли найти ниточку, ведущую к мастеру Кейлону.

— В смысле? — не поняла Корал, и я вспомнил, что девушка, отправившаяся к себе сразу после появления мастера Оддера, совершенно не в курсе происходящего. Снова взявшись за пакет со льдом, я приложил его к челюсти, и приглушенным голосом поведал о том, что удалось узнать.

— Странно это все, — нахмурилась Корал. — Хранители Памяти — неприкосновенны. Кейлон должен был натворить что-то совсем уж кошмарное, чтобы его изгнали из Дома…

— Ну, он якобы собирался поднять восстание и свергнуть Совет, — пожал плечами я. — Скажи, это моя амнезия, или в Великих Домах кто-то постоянно пытается кого-то свергнуть? Старки, Игнис, Технос… Все как с цепи сорвались…

— Нет, — Корал покачала головой. — По крайней мере, на уроках истории нам об этом не рассказывали.

— Мне кажется, нам очень о многом не рассказывали на уроках истории, — протянул я, в последний момент заменив «вам» на «нам». — А этот парень, Алекс… Ты его знаешь? Как он вообще?

Корал пожала плечами.

— Весь в себе. Зубрила. Особо ни с кем не общается, все носится со своими проектами… — в голосе Корал сквозила легкая неприязнь.

— Хм. Ну, зубрила-не зубрила, а в ситуации он явно неплохо сориентировался, — улыбнулась Фина. — Что-то я не видела его среди задержанных.

Верно, да. Алекса патруль не взял — хотя я точно видел, как он прикрывал мне спину, отмахиваясь от пытающихся зайти сзади. Что, к слову, весьма похвально и неожиданно. Лично я от него такого не ожидал.

— Поумнее вас оказался, — буркнула Корал. — Ладно. Мне нужно хотя бы немного поспать перед занятиями. Очень вас прошу — ведите себя тихо и спокойно, пока я не вернусь, хорошо?

— Обязательно, — кивнул я. Внезапно пришедшая в голову мысль заставила меня поднять голову чуть резче, чем следовало, и я поморщился от боли. — Корал! — позвал я уже стоящую в дверях девушку. — Скажи, а у вас сегодня есть фехтование?

* * *

Мастер Оддер был очень неплох, но явно скучал, отбивая выпады сразу троих нападающих. По-моему, он даже не напрягался особо. В какой-то момент Мастеру Оружия просто надоела эта возня, и он пошел вперед — чтобы через несколько секунд стоять над тремя корчащимися от боли телами, потирающими отбитые деревянным мечом места.

— Знаете, почему так происходит? — уже знакомым скучным голосом поинтересовался Оддер будто бы в никуда. — Потому что вас жалеют. Уже который год я пытаюсь добиться разрешения на тренировки с настоящими Клинками Духа вместо этих деревяшек, и который год мне отказывают. Руководство Академии считает, что полный комплект пальцев и конечностей у студентов важнее, чем понимание опасности настоящего меча. И когда-нибудь это может стоить вам жизни. Вы знаете, что у меня в руках деревяшка, и не боитесь ее. Это заставляет вас вести себя неосмотрительно — и вот итог.

— Можно подумать, будь у нас в руках настоящие Клинки, это бы изменило ситуацию, — пробурчал один из студентов, поднимаясь с земли.

— Уж поверь, — усмехнулся мастер Оддер. — Впрочем… Думаю, что я могу вам это продемонстрировать. Сэр Дэймон, не откажете мне в любезности?

Вопрос Оддера застал меня врасплох. Все время, что длилась тренировка, я стоял в отдалении, привалившись плечом к дереву, и был не уверен, что мастер вообще меня видел. Ан-нет, гляди ж ты.

Отлепившись от дерева, я подошел ближе к тренировочной площадке и вопросительно посмотрел на мастера Оддера.

— Сэр Дэймон, я бы хотел продемонстрировать студентам, как выглядит поединок на реальных Клинках Духа, и чем он отличается от боя на учебных мечах. Не откажетесь побыть моим партнером?

Я пожал плечами.

— Боюсь, не смогу вам помочь, мастер. В стенах Технополиса ношение оружия запрещено, и я — не исключение.

— Ну, это, как раз, дело поправимое, — Оддер усмехнулся и сунул руку под плащ. — Ловите!