Битвы и сражения

   Несмотря на то что Александр Невский разбил шведов и не дал им закрепиться на берегах Невы и Ладоги, опасность их вторжения все еще сохранялась. В 1240 году ливонские рыцари захватили крепость Изборск, после чего из-за измены посадника пал Псков. Вряд ли шведы и ливонцы согласовывали свои действия друг с другом и папским престолом. Не сговаривались они, конечно, и с монголами. Но русским от этого было нисколько не легче, потому что сражаться приходилось со всеми врагами одновременно.   После взятия Пскова крестоносцы вторглись в новгородские земли, построили крепость на месте новгородского укреп ленного поселения Копорье. Когда жители Новгорода увидели, что немецкие рыцари стали для них реальной угрозой, они собрали вече и снова пригласили Александра на престол. В 1241 году Александр с дружиной выбил крестоносцев из Копорья, а затем и из Пскова, после чего вторгся во владения дерптского епископа. Передовой отряд русичей был разгромлен рыцарями. Когда Александр узнал об этом, он стянул все силы к Чудскому озеру и занял позицию на его льду.   П. Корин. «Северная баллада»   5 апреля 1242 года русские войска и крестоносцы сошлись в жестокой сече на льду Чудского озера. Рыцари, как это у них было принято, построились узким и глубоким клином, называемым «свинья». Пехота, основная часть которой состояла из эстов, двигалась внутри конной колонны.   Почти наверняка зная, что крестоносцы ударят в центр русской позиции, Александр Невский поставил в середине своей рати новгородских пеших воинов, которые были защищены тяжелыми дощатыми доспехами, а на флангах – конную дружину.   Поначалу ливонцы стали теснить пехоту, стоявшую в центре, но в результате сами оказались в окружении русской конницы, которая ударила им во фланг. Такого натиска рыцари не выдержали и бросились бежать. Поскольку на них были тяжелые металлические латы, тонкий апрельский лед не мог выдержать их тяжести и трескался. Всадники вместе с лошадьми проваливались под лед. Многие солдаты утонули, а большое их количество оказалось в плену.   Тевтонский рыцарь   Согласно новгородской летописи, погибло примерно 450 рыцарей. В связи с этим Ледовое побоище можно считать беспрецедентным сражением, потому что даже в самых крупных схватках Средневековья погибало обычно не более нескольких десятков рыцарей.   Победа над войском немецких феодалов имела большое военно-политическое и стратегиче ское значение, отсрочив их наступление на Восток, бывшее лейтмотивом немецкой политики с 1201 по 1241 год.   Впрочем, значение сражения не определяется только числом погибших и плененных. В результате победы Александра Невского на Чудском озере орден вынужден был прислать к новгородцам своих послов и отказаться от агрессивных замыслов по отношению к Руси.

Взятие Акры (1291 год)