Битвы владетелей - 4

- А как так получается, - спросил я однажды у Холопа. – Что твои ниндзя почти все являются ветеранами? Тут ведь опыт получают только за сражения, а твои не воюют.

- С чего ты это решил? – спросил в ответ Холоп.

- И где же это они воюют? – с сарказмом спросил я у своего главного над шпионами.

- В соседних владениях. Как сражения начались, так и ходят в походы.

- А почему я об этом не знаю?

- Ты не спрашивал, - пожал плечами Холоп.

- И как?

- Не без потерь, конечно. Но на них же не написано, что это твои воины.

- И давно?

- Я же сказал, как только начались сражения.

Я отвернулся и задумался. Как же так, мой подчиненный меня же ни во что не ставит.

- Почему не сообщил? – я постарался добавить столько холода в голос, сколько смог.

- Я посчитал, что так будет лучше.

- Не очень давно Старый Еврей напал на Сармата, - произнес я. – В ответ, Сармат почему-то не стал атаковать Еврея. Не знаешь почему?

- Нет, - помотал головой Холоп.

- А просто это были не войска Еврея, а кто-то взял его флаг. И Сармат знает об этом. И я думаю, что он знает, кто на него нападал. Просто по какой-то причине не может атаковать в ответ. Кстати, пошли к нему посланника, я хочу встретиться с ним. Таверна является нейтральной территорией, так что встречу назначь там. Через неделю, или позже, как Сармату будет угодно.

* * *

Сармат не стал ждать неделю, предложив встретиться через три дня. Это был еще мирный период, так что можно было не опасаться подлого нападения. И я ответил согласием.

- Я считаю, что ты знаешь, кто на тебя напал. И хочу присоединиться в ответном походе. Союзный договор на этот поход заключим при посредничестве администрации, - предложил я, когда мы расположились за столиком. Тавернщик любезно предложил нам перекусить, от чего ни я, ни Сармат не отказались.

- И кого ты мне дашь в помощь? – усмехнулся Сармат, когда мы утолили первый голод.

- Тысячу сверхтяжелых всадников, танковых Маусов.

- Они не были построены.

- Да мне насрать. Я тебе предлагаю тысячу Маусов и тысячу… Фердинандов.

- Это были Цезарь с Могучим. Вместе, - после длительной паузы сказал Сармат. – Армию привел Имперец.

- Ни хрена ж себе, - присвистнул я. Тут, пожалуй, и десять тысяч маусов не хватит. – Как же это они так договорились-то? – ошеломленно пробормотал я еле слышно, но мой собеседник меня услышал.

- Не знаю, - помрачнел Сармат.

- Мне нужно подумать, - сказал я погружаясь глубоко в свои мысли.

Союз Цезаря и Могучего однозначно выводил за скобки всех остальных игроков. Перед этой армадой не устоит никто. Даже я в своем владении не смогу сдержать натиск, если на меня навалятся два этих союза. Тем более, что я придумал, как взломать свою линию обороны, а значит и аналогичную линию у Сармата. Причем его линию мне будет взламывать даже проще, так как я уже начал модернизировать свою защиту. А его линия пока без изменений, мои разведчики постоянно мониторят оборону соседей.

Теперь Имперец. Он возглавил поход, хотя союзник только Цезарю. Как же так получилось, что Могучий не только дал ему свои войска, но и согласился отдать командование? Какую цель он преследовал? Точно, не захват Сармата. Такими силами не нападают, тем более на человека, у которого заявлено полмиллиона сарматских всадников. Тогда зачем вообще нападать на Сармата? А может, это и была цель похода? Выяснить, сколько у Сармата реально всадников? Если бы у Сармата было столько тяжей, он бы просто раздавил Имперца, словно асфальтовый каток. Вывел бы тысяч сто бронированных коников и просто растоптал бы противника. Но этого не случилось. Мои наблюдатели сообщили, что со стороны Сармата была примерно тысяч двадцать, не больше. Где остальные? А, получается, что нет никаких остальных. Интересно, а тут слоники есть?

- Как думаешь, какую цель преследовали эти игроки? – задал я вопрос, выныривая из внутреннего созерцания.

- Не знаю, - пожал плечами Сармат.

А я вот теперь, кажется знаю. И могу спокойно идти войной против Самурая и Топчика. Сармат на меня не дернется. Впрочем, испытать сверхтяжелую кавалерию в бою тоже не помешает.

- Как думаешь, если чисто кавалерией навалиться на Имперца, он отобьется? – спросил я у Сармата после длительного раздумья. – У меня есть три тысячи отборных всадников, у тебя полмиллиона. Я понимаю, что число моих на этом фоне теряется, но они точно лишними не будут. Имперец точно не выдержит натиска такого числа. Особенно, если разбить всадников на группы по сотне и атаковать со всех сторон, - я замолчал, глядя на Сармата. Тот долго думал, пока, наконец, не заговорил.

- Нет у меня столько всадников. Даже ста тысяч нет.

- А я знаю, - негромко произнес я.

- Откуда?

- Просто я теперь понял, для чего к тебе приходили Цезарь с Могучим, - я решил открыть карты.

- И зачем же? – проявил интерес Сармат.