Битвы владетелей

Я вышел из супермаркета и пошел к дому. Поскольку погода была солнечная, я решил прогуляться до магазина и обратно пешком. Побродил между прилавками, придирчиво выбрал свежий батон, взял маленькую пачку сливочного масла, расплатился и прогулочным шагом направился к дому. Хорошо, что стали делать маленькие пачки сливочного масла. Вот мне не съесть пачку в 200 граммов. Масло портится раньше и мне приходится его выбрасывать. А мне всегда жалко выбрасывать масло. Вот кусок колбасы не жалко. И хлеб не жалко. А вот масло выкинуть как-то жалко. И для меня стала находкой пачка в 100 граммов. Удобно и практично. Я постоял на перекрестке, ожидая зеленый свет на светофоре, перешел улицу и вошел в скверик. Немного побродил среди деревьев, и сел на скамейку. Покормил воробьев, отгоняя при этом голубей. Я воробьев про себя называю «попрошайками», они так забавно на тебя смотрят, когда ждут, что ты их покормишь. Потом поднялся и направился к дому. Я уже подошел к своему подъезду, как сознание пронзила мысль, это конец. Сейчас наступают последние мгновения моей жизни. Я не спеша подошел к мусорному бачку и выкинул в него пакет с покупками. Я знал, что он мне больше не понадобится. А если я ошибся, то заберу позже. Потом так же медленно повернулся. Напротив меня стояли двое мужчин. Первая мысль была: они откуда-то, что очень сильно далеко, вторая, что их не было, когда я подходил к дому, а ведь я постоянно настороже. Они как будто возникли из воздуха. Один остался стоять, а другой подошел ко мне.

– Здравствуйте, Генрих.

– Не думаю, что вы так уж заботитесь о моем здоровье, – парировал я. Здравствуйте означает «здоровья вам желаю».

– Напротив, – мужчина улыбнулся. – Именно оно нас и заботит. Сюда уже едут ваши убийцы, мы опережаем их всего на несколько минут. Шансов спастись у вас нет. Конечно, есть возможность их убить, и таким образом отсрочить неизбежное. Однако совсем избавиться от них у вас нет никаких шансов, в конце концов, вас достанут. Но мы можем вам помочь в обмен на небольшую услугу.

– А вы кто?

– Интересный вопрос. Но, боюсь, на него вы не получите вразумительного ответа. У нас с вами слишком мало времени на разговор.

– Прежде, чем вы озвучите условия, я хочу сделать один телефонный звонок.

– Пустое, – махнул рукой собеседник. – Если вы хотите предупредить ваших людей, то не стоит их зря беспокоить, они все равно не успеют вам помочь.

– Кто же вы такие, – задумчиво протянул я.

– Считайте, что мы из настоящего бюро добрых дел. Нет, мы не спецслужбы, – собеседник внимательно следил за моей реакцией. – И предложение к вам у нас такое. Мы набираем группу людей для некоего эксперимента. И предлагаем вам принять в нем участие.

– Что за эксперимент?

– Стратегическая игра. Хотя для вас это не имеет особого значения. Вы или соглашаетесь или погибаете.

– Что-то мне подсказывает, что у меня нет выбора, – с некоторой обреченностью в голосе произнес я. В дальнем конце двора появилась машина, которую раньше я тут никогда не видел – красавец бмв. Он медленно приближался.

– Вы согласны принять участие в игре? – спросил человек из настоящего бюро добрых дел.

– Увы, как бы мне не хотелось отказаться, но согласен.

– Сейчас появится арка, вам туда. Прощайте и удачи вам. Если вы выиграете, это, – он показал рукой на приближающуюся машину, – уже не будет иметь для вас никакого значения, мы решим вопрос по-своему, – с этими словами он быстро пересек дорожку, сел с напарником в припаркованный автомобиль странной конструкции и машина с резким визгом сорвалась с места. Сбоку вспыхнула светящаяся арка. Я мельком взглянул на нее и перевел взгляд на бмв. Машина поравнялась со мной и заднее стекло опустилось. В глубине салона я увидел ствол автомата и тело само ринулось в кусты. Вспышка выстрела в глубине салона, меня словно кувалдой ударили. Тело отлетело, при этом арка резко переместилась, остановившись на траектории моего полета и я со всего маху влетел в нее. Обманули меня, пронеслось в голове, и в следующий миг я провалился в темноту.

Я не увидел, как арка после этого схлопнулась. Не увидел и как в лобовом стекле напротив водителя появилась маленькая аккуратная дырочка, и он повалился на руль. Не увидел и, как машина, вильнув, уткнулась в бетонный столбик у самого подъезда. Как с заднего сиденья выскочили двое кавказцев с автоматами и, нелепо раскинув руки, отлетели на газон – у каждого появилось по лишнему отверстию в теле. Уже не видел, как в лобовом стекле машины появилась целая сеть отверстий, и голова сидящей на переднем сидении черноволосой девушки разлетелась, запачкав салон. Не увидел и того, как после этого под телами и машиной появились другие арки и они исчезли в них.

Все дальнейшее было уже не важно. Я был мертв…

Последний игрок.

В небольшом кафе на окраине Цюриха за угловым столиком расположились двое немолодых людей. Один был в черном костюме, другой в сером в полоску. Потягивая кофе, они неторопливо вели беседу.

- У нас осталась последняя вакансия, - произнес мужчина в черном.