Битвы владетелей

Первым делом я отправился во владение Дианы. Заводного коня я решил оставить в Столице. Пройдя один переход, как мы помним, это целых сто километров, я впервые оказался перед въездом на чужую территорию. Как и у меня, дорога уходила в лес и скрывалась за деревьями. Также рядом стояла таверна. Переночевав, я выехал за ворота и остановился перед съездом во владение. Постояв возле указателя около минуты и собравшись с духом, я тронул лошадь и поехал навстречу неизвестности. Природа не отличалась от моей, те же деревья, те же кустарники росли вдоль дороги. Другим оказалось лишь расстояние. Я проехал всего километров десять, когда после очередного поворота мне дорогу преградили два всадника. Точнее, всадницы. Они молча смотрели на меня. Не сбавляя скорости, я подъехал вплотную и, остановившись, оглядел их. Высокие, стройные, крепкие и красивые. Одна блондинка, другая брюнетка. Одеты на восточный манер, в шаровары и топики серого цвета. Содержимое топиков внушало уважение, хорошая троечка у обеих. В руках пики. Мне сразу пришли на ум амазонки, хотя я их никогда не видел. Я разглядывал их и ждал, пока они заговорят первыми. Молчание затягивалось. Наконец, они не выдержали.

– Вы вторглись на территорию чужого владения, – сказала блондинка.

– Если бы я именно вторгся, – стараясь говорить спокойно, ответил я, – вы бы уже были мертвы. И я не ехал бы в открытую по дороге. Мне нужен ваш владетель. Пожалуйста, проводите меня к нему.

– Езжайте за мной, – чуть помедлив, сказала блондинка и, повернув лошадь, поехала вперед. За ней тронулся я, а брюнетка пристроилась за мной, отрезая путь к отступлению. Вместе мы проехали всего минут десять, как вдруг лес неожиданно закончился и я оказался у подножия небольшого холма, на котором стоял… я бы сказал, деревянная крепость. Небольшие ворота были открыты. Мы въехали внутрь, и я понял, что это просто небольшая деревня, обнесенная стеной. Всего около десятка домов. Все дома одноэтажные, только один дом в центре был в два этажа, причем не по моему проекту. Все строения деревянные. Штурмовать такую крепость проще простого, закидать горящими стрелами и подождать, пока защитники сами умрут. На крыльце стояла молодая, как и все владетели, симпатичная черноволосая девушка. Волосы чуть ниже плеч, такая же восточная одежда: шаровары и топ. Только в отличие от сопровождавших меня девушек, у этой грудь была маленькая, топик только слегка выступал.

– Диана Охотница? – подняв бровь, спросил я.

– Она самая, – с интересом ответила она.

– Меня зовут Генрих, – она ничем не выдала, что мое имя ей знакомо. Может и не знает. – Вы пригласите меня в дом или мы прогуляемся? У меня к вам дело.

– Вы владетель? – спросила она.

– Да.

– Если не секрет, на каком вы месте?

– Не секрет, – пожал я плечами. – Я вхожу в ТОП-100. Или нужно точнее?

– Точнее не нужно, – Диана махнула рукой.

– А твое имя действительно Диана? – тихо спросил я. – Или это только ник.

– Только ник, – ответила она. – Что у вас ко мне за дело?

– Тут будем говорить? – я обвел рукой. Она на мгновение задумалась.

– Проходите в дом.

Я спешился, стараясь двигаться как можно более неуклюже. Стало интересно, как она отреагирует, если подумает, что я плохо держусь в седле. Диана спокойно наблюдала за мной. Оказавшись на земле, я сделал несколько разминочных движений для спины – такие долгие переходы все же не для меня. Оказавшись в доме, я с интересом огляделся. Все простое, стол, несколько лавок, пара стульев. Диана отдала несколько распоряжений и пригласила меня за стол.

– Знаете, – начал я. – А у меня нет места для переговоров. Ко мне никто не приезжает. Впрочем, я даже такой мысли не допускаю.

– Ко мне тоже никто не ездит, вы первый, – она с интересом меня разглядывала. Скорее всего, она больше никого из владетелей не встречала. Это я у нее и спросил.

– Ну, почему же? – она наклонила голову. – Я была несколько раз в Столице. Там владетели нисколько не отличаются от моих подданных. Разве только пялятся больше, как вы сейчас.

– Увы, я всегда испытывал слабость к топикам, а особенно к их содержимому, – я слегка покраснел.

– Боюсь, мне тут похвастать нечем.

– Согласен, – я посмотрел ей в глаза. – Даже у тех девушек, что меня встретили, грудь больше. Но мне нравится именно такая, как у тебя, – теперь покраснела она. – Только я приехал не за этим, – я сделал паузу, – хотя… эта мысль мне тоже нравится.

Я смотрел, как Диана все больше и больше краснеет, и почему-то мне это нравилось. Как бы не испортить все.

– Если честно, Диана, то я хочу купить у тебя кое-что.

– Станки не продаются, – она с вызовом посмотрела мне в глаза.

– Ты еще не выслушала мое предложение, – я откинулся на спинку стула. – Если просто их покупать, то да. Но я хочу купить их на определенных условиях. Не ты одна производишь ткань. Конечно, вас можно пересчитать по пальцам, но кто-то все равно согласится на мое предложение. Просто ты самая слабая из всех, поэтому я приехал к тебе первой. Мое предложение может помочь тебе стать сильнее.

– На данный момент это не имеет такого значения.