Битвы владетелей

– Конечно, играл, – тут же ответил я.

– Вот и тут играйте. Только уже по-настоящему. Сможете построить паровую машину – стройте, изобретайте велосипед, создавайте технику. Разумеется, не все вы сможете тут построить, но вам не мешают это делать. Это и есть эксперимент, – он замолчал и посмотрел на море. Я тоже обернулся посмотреть, но ничего не увидел.

– А сколько до города? – спросил я.

– До развилки по лесной дороге 70 км, ваше поселение не совсем на побережье. И потом еще 100 км.

– Далеко, – протянул я.

– Есть же лошадь, – пожал плечами глашатай.

– Я не умею на ней ездить.

– А вот это уже ваши проблемы. Изобретайте телегу, делайте ее и на ней езжайте. Или стройте автомобиль и езжайте на нем. Вы владетель, а не сопливая девчонка.

– Или велосипед, – себе под нос пробормотал я, однако глашатай услышал.

– Интересная мысль, – он кивнул. – Тут пока нет велосипедов. Большинство ездят на лошадях.

– Я так понимаю, что это не совсем нормальный мир, – я пристально посмотрел на своего собеседника.

– Не совсем, – чуть помедлив, ответил он.

– А что тут не так?

– Много что. Даже не знаю, что именно вас интересует… Тут нет болезней. Вообще никаких. Только боевые ранения. Но госпиталь тоже не нужен, раненым нужно просто питание и покой и они через какое-то время станут здоровыми.

– Что-то вроде хитпойнтов[3], – снова себе под нос пробормотал я, но и на этот раз глашатай услышал.

– Именно, – кивнул он. – Еще тут не портится пища. Нет, если вы оставите мясо на улице, то оно стухнет, но если его обработать и положить в хранилище оно будет там лежать вечно. Зерно тоже хранится вечно. Грызуны его не портят по причине своего отсутствия. Еще ваши люди не могут быть вами недовольны. То есть, среди них никогда не появится предатель.

– Но и я не могу перекупить другого жителя для себя? – сразу подумал я о шпионаже.

– Нет, не можете. Но вы можете послать своего в другой город.

– Как и он ко мне… Скажите, а вы только один раз тут появляетесь или будете приезжать?

– Только раз. Я приезжаю один раз поприветствовать каждого владетеля. Но вы можете меня найти в столице и задать любой нематериальный вопрос. И пока я не уехал, вы можете задавать вопросы.

– Что значит нематериальный?

– Это значит, что если вы спросите, как построить подводную лодку или телегу, вы сможете пойти лесом, если ее еще никто не продает и не делает, а если вы спросите, где взять резину, то я укажу вам торговца, у которого вы сможете ее купить.

– И где взять резину? – сразу спросил я.

– Нигде. Ее никто не продает и не добывает. Но деревья, из сока которых можно получить подобие резины тут есть. У вас, кстати, тоже растут такие деревья. Это не гевея, но ищите. Это не очень большой секрет. Еще резину можно получить из нефти.

– И последний вопрос на сегодня, у меня есть карта моих владений?

– Теперь есть, – глашатай вытащил из-за пазухи пакет и передал его мне. – Тут подробная карта вашей территории со всеми открытыми ресурсами и дорогами. Она не совсем обычная. Как только вы построите какое-то строение или найдете какой-либо ресурс, то это тут же отобразиться на карте. Кстати, если бы про нее не спросили, я бы не дал ее вам.

– Почему? – это меня немного удивило.

– Потому что мы даем карту только тем, кто спрашивает про нее. Если про нее не спрашивают, значит она не нужна.

– А есть что-то типа перечня товаров и услуг, которые существуют в столице или у других владетелей?

– Есть два перечня. Один – это все, что можно купить или продать, но его можно обновить только в столице. А второй – это то, что существует тут в принципе. Что кто-то уже построил. Он обновляется один раз в год.

– Ознакомиться можно?

– Держите, – глашатай теперь уже с явным интересом рассматривал меня.

– Что не так? – мне не совсем был понятен его интерес.

– Вы странный.

– Не понял.

– Вас интересуют странные вещи, – он говорил медленно, как бы раздумывая над каждой фразой. – Запасы, военная техника, карту попросили, торговлей интересовались и шпионажем… а между прочим тут еще вино делают и вы можете выбрать себе любую из ваших жительниц на ночь и провести с ней время. Или даже со всеми сразу.

– Я так понимаю, об этом и спрашивают в первую очередь?

– Скажем так, многие. Хотя есть и такие, как вы. Рейтинги и все прочее тут тоже есть.

– Что-то мой последний вопрос несколько разросся.

– Ничего страшного, мне не в тягость. Еще вопросы?

Я пожал плечами:

– Что-то больше ничего в голову не идет. Все это слишком неожиданно на меня свалилось. А уточните, в чем смысл эксперимента? Не просто же тут жить? Какой-то смысл в нем должен быть.

– Какой смысл в играх?

– Победить всех, - на мой ответ глашатай рассмеялся.

– Здесь тоже есть что-то подобное. Только в ближайшее время вам это не грозит.

– Как долго длится эксперимент? – я задумался. Что-то важное ускользало от меня.

– Я же сказал, вечно.

– Не понял. Я буду тут жить, пока не умру?

– Вы не поняли. Вечно означает, что вы тут не умрете.