Битвы, выигранные в постели

Предполагая остаться во французской столице на довольно длительный срок, Мата Хари снимает квартиру на фешенебельной авеню Анри Мартэн. Она случайно узнаёт, что её друг офицер царской армии штабс-капитан Вадим Маслов проходит курс лечения на курорте Виттель в Вогезах. Этот курорт расположен в запретной фронтовой зоне, поэтому Мата Хари пытается через лейтенанта Жана Аллора из военного министерства получить специальный пропуск, дающий право на въезд туда. Лейтенант посоветовал ей обратиться к его другу в военное бюро по делам иностранцев.

Далее следует весьма знаменательное событие. Неизвестно, то ли по чистой случайности, то ли французы намеренно дали ей неправильный номер комнаты, то ли она сама поступила так по указанию германской секретной службы, но так или иначе она оказывается лицом к лицу с капитаном Ладу, шефом французской контрразведки. Он расспрашивает Мата Хари об её отношениях с лейтенантом Аллором и штабс-капитаном Масловым. Такой поворот дела был для неё явно неожиданным. Она спросила: «Так вы завели на меня дело?» В ответ Ладу сказал: «Я не верю сообщению англичан, что вы шпионка». Более того, он пообещал помочь получить пропуск в запретную зону. Мата Хари уже собиралась попрощаться, но тут капитан Ладу предлагает ей стать французским агентом и спрашивает, сколько она бы хотела получить за такое сотрудничество. Она просит дать ей время на размышление.

Через два дня Мата Хари получает пропуск в Виттель. Потом она посещает одного из своих друзей, дипломата Анри де Маргери, занимающего высокий пост в министерстве иностранных дел. Мата Хари просит его совета относительно предложения Ладу.

Мата Хари: «Месье де Маргери сказал, что задания такого рода очень опасны. Впрочем, с его точки зрения и вообще с позиции француза, уж если кто и в состоянии оказать его стране такую услугу, то это, безусловно, я».

Мата Хари отправляется в Виттель, где живёт с 1 по 15 сентября 1916 года. Она проводит время в обществе своего русского приятеля. Мата Хари понимает, что во Франции ей едва ли удастся действовать и дальше, оставаясь незамеченной. Агенты, которых к ней приставил Ладу, не замечают никаких подозрительных действий с её стороны, в частности, ни малейшего интереса к расположенной поблизости от курорта французской военно-воздушной базе Контрексевиль. В её тщательно перлюстрируемой почте также нет ничего подозрительного. После возвращения в Париж она сообщает Ладу о своей готовности быть его агентом. Ладу намерен отправить её в Бельгию, поэтому она говорит ему о своих хороших отношениях с неким месье Верфляйном, близким другом генерал-губернатора Бельгии.

Мата Хари: «Я напишу Верфляйну и поеду в Брюссель, прихватив свои самые красивые платья. Я буду часто посещать германское верховное командование. Это всё, что я могу вам обещать. Я не собираюсь оставаться там несколько месяцев подряд и размениваться по мелочам. У меня есть только один большой план, который я хотела бы осуществить. Только один».

Она имеет в виду, что любыми способами постарается добыть планы германского верховного командования, касающиеся ближайшего наступления. На вопрос, почему Мата Хари хочет помочь Франции, она отвечает: «Для этого у меня есть только одна причина — я хочу выйти замуж за того мужчину, которого люблю, и хочу быть независимой». Без лишней скромности она требует за свою работу миллион франков! Но Мата Хари говорит, что эта сумма должна быть выплачена после того, как Ладу убедится в ценности предоставленной информации. Ладу согласился на её условия, но отказался выплатить даже небольшой аванс. Он рекомендует ей вернуться через Испанию в Гаагу и там ожидать дальнейших распоряжений.

5 ноября 1916 года Мата Хари едет из Парижа в Виго. Ладу зарезервировал для неё каюту на пароходе «Голланд», который 9 ноября 1916 года выходит в море. По пути судно заходит в английский порт Фалмут. Здесь сотрудники Скотленд-Ярда после основательного допроса арестовывают её и доставляют в Лондон утром 13 ноября 1916 года, Англичане арестовали Мата Хари, приняв её за давно разыскиваемого германского тайного агента Клару Бендикс. Сэр Бэзиль Томсон, руководитель Скотленд-Ярда, лично расследует её дело.

Три дня спустя Томсон отправляет письмо посланнику Нидерландов в Лондоне следующего содержания: «Сэр, имею честь сообщить Вам, что женщина с фальшивым паспортом на имя Маргарет Зелле-Маклид, 2063, выданным в Гааге 12 мая 1916 года, содержится нами под арестом по подозрению в том, что она в действительности является германским агентом немецкой национальности, а именно Кларой Бендикс из Гамбурга. Она отрицает свою идентичность с указанным лицом. Мы предприняли меры по установлению состава преступления. На паспорте есть признаки возможной подделки. Она выразила желание написать Вашему превосходительству, для чего ей были предоставлены письменные принадлежности».