Бюро-13

Так! Я тут же взглянул на Рауля – маг угрюмо кивнул. Проклятье!

– Эти фраеры заслужили свою смерть! – орал здоровенный монстр, хлопая себя по ушам, поросшим перьями. – Все заслужили, до одного!

– И-го-го-о-о! – завопил монстр-подросток, играя под упругой броней накачанными мускулами и ставя мотоцикл на дыбы. – Ну я и полакомлюсь! Пентагонская свининка! Мясцо белое, вашингтонское!

– Размечтался, недоросль! – оборвал его огромный сосед, поскребывая попорченную чесоткой шерсть. – Наперед надо их задрать да шкуру с них содрать!

Митрофанушка, однако, не слушал старших, уж очень, видно, разыгрался тинэйджерский аппетит, он дико затряс приплюснутой башкой, хлеща себя собственной гривой.

– Не-е-е уж! Перво-наперво я парочку слопаю и уж над ними поурчу-у-у!..

– Живьем сожрешь?

– А ты думал?! Чо это? А кого бояться?

– Да тебе дай волю – все подряд сжуешь!

– Сам такой, предок недоделанный, харя бородатая! Ща ка-ак дам в…

– А ну, заткнитесь! – приказал передний мотоциклист, вытягивая вперед ствол ракетницы и готовясь выстрелить. – Займитесь делом! Как потопаешь – так и полопаешь!

Грузовики пропали из виду, а колонна мотоциклистов выстроилась в боевом порядке и блестящей металлической волной покатилась вперед.

– Ну и дела! Хуже вроде не бывало! – Джессика устанавливала между колен "узи" и оттягивала затвор, чтобы заложить первый автоматический диск.

– Позиция – к бою! – прокричал я.

Бронированное стекло заднего окна осветилось голографическими векторными квадратиками для удобства прицела. Джессика выжимала из фургона всю возможную скорость; отец Донахью готовил бронежилеты; Джордж подключал защитную систему РВ; Минди разложила медикаменты и затачивала теперь свой меч. Тем временем Тина и Рауль разбрасывали внутри нашего экипажа разноцветные порошки и распевали с такой страстью, будто от их шаманских заклинаний зависели наши жизни. А может, и впрямь зависели?..

Зарядив и подготовив личное оружие, я занялся радаром: такого врага надо изучить детально. Ясно уже: магии они неподвластны. Но что способны противопоставить специальной маготехнологии? Думаю – почти ничего…

– За нами едут восемьдесят пять телег, – доложил я напряженно. – Порядок: в колонне по три и одна сама по себе, движутся быстро.

Ребята все как один изумились: так много?

– Джесс, а у нас есть шанс обогнать их не на шоссе? – Рауль сосредоточенно взбалтывал в пузырьках какие-то мудреные химические смеси.

– Ни малейшего! – Джесс не отрывала взгляда от дороги.

– А на шоссе?

– Тоже почти никакого.

– Тогда оставайся на шоссе.

– Благодарю, граф Калиостро! – процедила она сквозь стиснутые зубы, лавируя между машинами.

Мигали цифры на спидометре, все быстрее проносились мимо нас машины… И только сейчас до меня дошло, что кругом-то нас – обычная жизнь, мирные обыватели. Вот дьявольщина!

– Нам бы "боевую комнатку"! – Отца Донахью явно одолевали те же мысли. – Эд, может быть, применим масляную пленку… или гвозди?

Пришлось наложить вето и на то, и на другое:

– Нельзя, слишком велика опасность: представляешь кучу-малу машин на шоссе? Где пистолет "и-эм-пи"?

– На станции же оставили, – напомнила Минди.

– Черт побери!

Взявшись одной рукой за жезл, как игрок в бильярд берется за кий. Тина направила его в окно и слегка подтолкнула локтем. Тут же едущая бок о бок с нами машина "заковыляла", стала замедлять ход… и вот двигатель совсем заглох. Автомобиль, который следовал за ней, попытался развернуться и тоже встал: чародейка достала и его.

– Отличная работа! – похвалил ее Хорта, аккуратным тройным "выстрелом" выводя из строя "субару", "вольво" и "пинто".

Сосредоточившись, его ученица сощурила один глаз и что-то пробурчала. Еще движение локтем – и застыл на месте пикап с монахинями. Когда мы оставили сбитых с толку сестер далеко позади, отец Донахью галантно приподнял воображаемую шляпу. Так маги и глушили моторы, пока позади нас не выстроился целый ряд неподвижных автомобилей, фургонов, грузовиков… Он удлинялся с каждой секундой, теряясь уже где-то вдали от нас. Иные хитрецы пытались свернуть на обочину, кое-кто удирал по поросшему травой полю, но и там их ждала Великая Остановка: шум… сотрясение… визг… кашель… лязганье!

Потом барьер из автомобилей затрясся, ветровые стекла пошли трещинами – это прорвалась сквозь него мчащаяся в боевом порядке волна мотоциклов. Тяжело шмякнувшись об асфальт, они сохранили все же равновесие – и тут же запустили моторы на полную мощность. Расстояние между нами сокращалось с пугающей быстротой… Тина и Рауль попытались проделать свой трюк с этими волосатиками – безуспешно. Другого я и не ожидал: неужто "Свист" не защитил свои мотоциклы от такой простой уловки…

Те, кто связали себя с этим "Свистом крестолунного стилета", – безумцы, это да, но не тупицы, к сожалению, нет. Будь они таковыми, нам пришлось бы полегче. Между тем наш шестнадцатицилиндровый двигатель едва заметно стал затихать, снижая мощность.

– Джесс, какого черта ты медлишь? – осведомился я.

Крепко сжимая руль обеими руками, моя жена вздернула подбородок – такая у нее реакция на мою… невежливость.