Бюро-13

Этот парень нравился мне все больше – настоящий профессионал. Уверен, он с легкостью всадил бы пулю в спину врага. Никакой вам дурацкой романтики, сделал дело – и свободен. Молодец! Уголком глаза я наблюдал, как Джойс вставляет ключ в специальное отверстие на приборной доске и поднимает крышку над кнопкой с надписью "Особая защита". Кнопка горела лихим красным светом. Профессорша Пакостей нажала на нее и давила, пока не послышался громкий щелчок.

Ой-ой-ой, попались наши кадетики! Какую бы дверь ни открыли, куда бы ни пошли – везде их ждет встреча с жутким, немыслимым, смертельным… Внезапно на контрольной доске замигал сигнал и включился факс; завыли в отдалении сирены.

– Что происходит? – Ренолт схватился за оружие.

Бертон прочла сообщение и выругалась.

– Код одиннадцать!

– Как так? – изумился я.

Минди настолько растерялась, что воскликнула:

– Ведь шкала доходит только до десяти. Что же такое – одиннадцать?

– Только не наша! – Джойс Бертон дочитала последние строки факса и выронила бумагу.

Я подхватил было ее, но система безопасности успела сработать – сообщение исчезло, остался лишь чистый лист.

– Код одиннадцать – побег из тюрьмы! – выдохнула Джойс.

4

Все мы вскочили и задвигались, не осознав еще толком, что, собственно, надо делать.

– Инструкции? – потребовала Минди, взмахнув мечом.

Рауль пожал плечами:

– Ты меня спрашиваешь?

– Профессор, там – ребята! – выкрикнул я, внезапно задохнувшись.

Бертонша, ругаясь, развернулась к приборной доске, нажала одним махом на три кнопки и схватила микрофон. Экран вспыхнул, на полу Чертова дома отчетливо проступила специальная разметка. Наша команда мгновенно выстроилась в оборонительную позицию, ожидая нападения.

– Тревога по форме "Альфа один"! – объявила Джойс. – Тревога не учебная! Повторяю: тревога не учебная. Команда, на выход! "Эгресс"!

– "Барнум"! – ответил кодом Сандерс. – Прошу объяснить ситуацию.

– "Стив Макквин"! – ответила она.

Тина стояла чуть сбоку – лицо ее на экране двоилось.

– "Стив Макквин"! – повторила она как эхо. – Массовый побег!

– Ничего подобного! – холодно возразил сэр Реджиналд. – Массовый побег – "Папильон".

– "Папильон" – одиночный побег, глупец вы этакий! – набросилась на него Пэтрика и повернулась лицом прямо к скрытой в стене видеокамере. – Она что, ее чувствует?

– Приказывайте, профессор Бертон!

– Возьмите все оружие, какое можете нести, и выходите! – распорядилась Джойс. – Чертов дом отключен. Живо!

Ребята не заставили себя ждать.

– Сколько времени потребуется заключенным, чтобы вырваться наружу? – спросил я, пока Бертон нажимала на последнюю кнопку, превращая экран в безжизненное серебристое зеркало.

Джойс взглянула на часы.

– Шесть минут. Надеюсь, страж Уоррен и его бастионы сумеют их остановить. Вызываю Горация Гордона из Главного штаба; предупреждаю генерала Мак-Адамса – команду "Феникс". Активизируем аварийный блок, вход переносим сюда.

– Куда – сюда? – переспросила Джесс.

– Прямо вот сюда! – ткнула пальцем Джойс.

Я дотронулся до ее руки:

– Распоряжайтесь нами, профессор.

Она кивнула.

– Убирайтесь отсюда! Не путайтесь у меня под ногами! Постарайтесь никого не пропускать в это здание! И молитесь!..

– Есть!

Минди уже бежала между рядами колонн.

– Скорей, ребята! Выгружаем все из фургона, готовимся к осаде!

– Погоди! – крикнул я, вытаскивая бумажник.

Из особого кармашка я достал по оранжевой таблетке для каждого члена команды. Мы их проглотили и растаяли в воздухе, двигаясь с учетверенной скоростью. Теперь у нас не шесть минут, а двадцать четыре. Время и правда не ждет, товарищи. Тина Бланко верно сказала.

Стекло задребезжало, "РВ" въехал в вестибюль Командного центра и остановился на скользком мраморном полу точнехонько перед регистратурой. Неколебимая миссис Каннингем и глазом не моргнула при нашем сверхскоростном вторжении. В темпе замедленной съемки (по сравнению с нами) она переключала какие-то кнопки на приборной доске у монитора. Стальные ставни опустились на двери, прикрыли дыру, оставленную нами на месте окна. Мы замурованы в здании академии!

Придерживая тормоза, я погнал фургон глубже в вестибюль, обдирая со стен штукатурку. Мне удалось развернуться так, чтобы ракетная установка на крыше свободно вращалась, нацеливаясь по мере надобности на двери – главную, боковую и заднюю.

Джессика, склонившись над контейнером, где хранилось запасное оружие, выбрасывала защитные доспехи; тем временем Джордж и Минди возились с наступательным оружием и боеприпасами. Ящикам с патронами, намертво прикрученным к полу фургона, хватило одного взмаха всесокрушающего меча мисс Дженнингс.