Бюро-13 (книга 1)

Ничего не поделаешь, возможно, от чернокнижника было бы больше пользы, чем от католического священника. Но пусть чернокнижники обладают большей разрушительной силой, в друзья их себе не возьмешь. И спину свою не подставишь.

- О'кей, остается обычное оружие, - подытожил я и проверил, сколько патронов осталось в "магнуме": ровно семь серебряных пуль.

- Чудище не любит огня, разожгу-ка я камин, - предложила Джессика, расхаживая по гостиной. Ее талант всегда ярче всего проявлялся в обороне.

- И не забудь о плите! - напомнила ей Минди. - Кстати, нет ли в подвале керосина?

- Сколько угодно, - улыбнулся я. - Сам видел парочку десятигаллоновых канистр.

Издав воинственный клич, Минди бросилась вниз по лестнице и исчезла. Лично я порадовался, что она так настроена, вот умница! Ведь она мастер единоборств и, конечно, предпочла бы сразиться с монстром врукопашную. Но бывают случаи, когда даже ее мертвая хватка и непобедимый меч требуют подспорья.

- Нам понадобится мыльный порошок и воронка! - Ричард кинулся на кухню, недаром он маг, точно угадал, чем мы собираемся заняться: этот рецепт все знают наизусть.

- На крыльце остались бутылки с содой, - уточнил Рауль. - А на фитили простыни пойдут.

Наливая в ведро воду, я посоветовал ему не беспокоиться.

- Пойди лучше помоги Минди с канистрами. У меня есть план, мы еще можем выйти победителями. Джордж, сколько у тебя патронов?

- Пятьдесят семь, - ответил Ренолт от двери, где он расположился. Бронебойные, со стальными наконечниками.

- Экономь их.

- Есть.

В спальне что-то клацнуло, оттуда вышел Донахью с пневматическим спортивным ружьем двенадцатого калибра. Эта древность нам не принадлежала, кто-то оставил ружье в хижине до нас.

- Десять патронов! - объявил он.

Тем лучше! Когда все занялись своим делом, я осмотрел хижину и попытался выработать план сражения. Итак... Наружные стены сложены из столетних дубовых бревен, изнутри заделаны древними кирпичами, пол цементный. Прочные деревянные стропила в человеческий рост поддерживают потолок. Шиферная крыша сложена надежно, вся тяжесть выпавшего за зиму снега ей нипочем. Может, я и свалял дурака, что не давал ребятам взять с собой свои игрушки, но у меня хватило ума найти для нас вот это пристанище, оно явно не развалится от первого же вражеского натиска.

С помощью святого отца мы задвинули книжными шкафами окна, а дверь заложили большой софой. Здорово получилось! Успеть бы еще закончить все вовремя... Та-ак... На крышу что-то свалилось со страшным грохотом, весь дом заскрипел, стекла задрожали. Выглянув в прорезь в ставнях, я увидел пару толстых, как ствол дерева, чешуйчатых колец, загородивших выход.

- Что-то свилось вокруг нас и хочет нас раздавить, - сообщил я своим, когда со стропил обрушилась пыль и хижина застонала как от боли. - Скорее всего, наш веселый малыш опять видоизменился.

- Вот спасибо за хорошие новости! - съязвила Минди, вернувшаяся из подвала с двумя почти полными канистрами керосина.

Рауль помог отволочь их на кухню. Пока я стоял на карауле со своим "Магнумом-357" на взводе, Минди крепко держала воронку, а Ричард заливал мыльный раствор в металлические емкости с горючим. Стирол действовал бы эффективнее, но у нас уже не осталось времени разрезать на части одноразовые кофейные чашки. Отец Донахью возился с пневматическим ружьем, заталкивая в него обойму, и степенно рассуждал:

- Согласно основным правилам поведения демонов монстр, по всей вероятности, не посмеет проникнуть внутрь без нашего позволения. Но ничто не помешает ему превратить этот дом в руины и закусить нами как "Завтраком туриста".

- Да заткнись ты, лучше бы помолился! - огрызнулся Ричард, закручивая крышку готовой канистры и ставя ее рядом с другой.

Чародеи как большие дети - ужасно нервничают, когда попадают в зависимость от решений, не имеющих ничего общего с магией. Донахью торжественно перекрестился и склонил голову:

- Господи, не дай нам погибнуть!

- Аминь! - поддержали мы хором.

С треском и хрустом развалилось деревянное крыльцо, и это был сигнал к действию.

- Донахью, дверь, девять часов! - прокричал я.

Священник занял позицию слева с ружьем наготове.

- Рауль, прыгай за кухонный стол! Джесс, шесть часов, канистры! Джордж, за стол! У кого-нибудь есть магический карандаш?

Взмахом руки Ричард достал из воздуха ручку с фетровым наконечником и передал ее мне. Магический карандаш, ха-ха! Поблагодарив, я приказал ему присоединяться к остальным в гостиной. Ричард Тощий бросился выполнять приказ, и я подумал: как странно - я стал командиром над этим человеком, а ведь он прослужил в Бюро куда дольше меня. Шеф ко мне присматривался несколько лет и в конце концов решил, что у меня природные задатки лидера, особенно в боевой обстановке. Дело, наверное, в том, что я злее и шустрее, а это в общем-то одно и то же. Магическим карандашом я нарисовал в воздухе крест, отметив точку, куда должен целиться Донахью, отступил к разбитому окну и взвел курок своего "Магнума-357".