Бюро расставаний

– Вроде госпожа Валерия водителю говорила ехать на Лужнецкую набережную. Там поищите галерею, небось, и художницу отыщете! – и он улыбнулся.

Галерею «Каменные пещеры» они нашли. Не сразу, но отыскали. Она занимала полуподвал большого доходного жилого дома. Возле входа галерею висела афиша: «С 19 октября выставка Валерии Калинец-Лукьяновой и Германа Наварина».

Дверь была заперта, и на стук откликнулись очень нескоро. Однако в конце концов приоткрылась узкая щёлка, высунулась хмурая мужская физиономия и буркнула:

– Закрыто у нас. Вернисаж завтра.

В ответ Глеб развернул перед носом у охранника свое удостоверение.

– А-а! – сказал тот, приоткрывая дверь пошире. – Вроде пару дней назад ваши были, ничего не нашли.

– Мы по другому вопросу, – ответил Аббасов, протискиваясь в щель следом за Глебом.

* * *

Госпожа Калинец-Лукьянова стояла посреди большого зала и руководила рабочими, развешивающими её картины. Вошедших она не сразу заметила, так что Никонов откашлялся и позвал:

– Валерия Михайловна!

Художница обернулась, нахмурилась, не сразу узнав, потом спросила:

– А вы что здесь делаете?

– Нам нужно с вами поговорить.

– Но я сейчас занята!

– Уверен, мы отвлечём вас не надолго.

– Ну хорошо… Тьма, это так не вовремя! Дима, продолжайте развешивать по плану, я скоро вернусь! – сказала она рабочим и повернулась к незваным гостям. – Идёмте в подсобку, там хоть сесть можно.

В подсобке было тесно и пахло краской, табаком и почему-то селёдкой. Но зато там нашлись три стула. Все расселись, и госпожа Калинец-Лукьянова посмотрела на сыщиков вопросительно:

– Итак? Я вроде бы всё рассказала в прошлый раз.

– Скажите, Валерия Михайловна, вы знали Антона Майера? – начал Фарид.

– Нет, я ведь уже говорила.

– А в квартире, где проживали супруги Майер, бывали?

– Нет. Зачем?

– Вот и мы думаем – зачем? – спросил Глеб. – Но у нас есть свидетель, который видел вас четырнадцатого октября, входящей в этот дом.

Валерия задумалась, потом сказала:

– А, знаю! Мне говорили, что там большой подвал, я думала снять его под собственную галерею.

– И как?

– Не подошло, – пожала она плечами. – Освещение плохое.

– А с кем именно вы разговаривали и осматривали этот подвал?

– Понятия не имею, – ответила женщина безмятежно. – Я нашла объявление в газете, что сдаётся в аренду большое помещение. Связалась, договорилась о встрече и приехала. Это был не то управляющий, не то хозяин – какой-то совершенно безликий тип.

– А в квартиру на третьем этаже не поднимались?

– Нет.

– Мы обнаружили там ваши отпечатки пальцев и ваши волосы.

Госпожа Калинец-Лукьянова прикусила губу.

– Даже и не знаю, что сказать… Ну, хорошо, предположим, в какой-то момент мне стало любопытно, с кем спит мой муж, и я отправилась посмотреть.

– Вот так просто постучали в дверь, вошли в квартиру?

– Сказала, что ошиблась адресом.

– А там забежали в уборную, в кресле посидели? – продолжил Глеб почти сочувственно. – Не складывается, Валерия Михайловна. Может быть, вы всё-таки были знакомы с Антоном Майером?

– Нет! – выкрикнула она. – Что вы лезете в мою жизнь?

– У нас есть свидетель, который видел, как сей господин садился в ваш экипаж, это было двадцатого сентября в шесть вечера.

– Ладно. Я была с ним знакома. Я была его любовницей, мне показался забавным такой квартет. Дальше что?

– Дальше? Нет, теперь будет про раньше… Расскажите нам о вашей младшей сестре… Клюва. Ведь вы так подписывались в записках, которые отправляли Ангелине Майер?

Она долго молчала, глядя в никуда.

Так долго, что Фарид открыл рот, чтобы задать вопрос. Взглянул на Никонова и рот захлопнул.

– Клюва… – сказала она наконец. – Я совсем о ней забыла, о Клюве. Шесть лет эта кличка была моим проклятием, потом я её стряхнула и забыла. Но она всплыла со дня реки. Волги!..

И она захохотала, некрасиво открыв рот.

Никонов кивнул, и Фарид поспешно налил и подал Валерии стакан воды. Она выпила несколько глотков и вежливо поблагодарила. Потом посмотрела на Глеба так, будто увидела его впервые.

– Интересно было бы написать ваш портрет, – сказала она и наклонила голову вбок, глядя круглыми глазами, так что снова стала похожа на большую птицу. – Наверное, уже не выйдет. Или в тюрьме не запрещены карандаши?

– Расскажите, пожалуйста, что произошло в день похорон Ангелины. Вы ведь там были?

– Была. Я должна была удостовериться, что умерла именно она. Вы ведь знаете, что она сделала?

– Знаем.

– Понимаете, всё пошло не так, – Валерия поискала что-то в карманах, сыщики напряглись, но она достала пачку табаку и ловко свернула папироску, потом усмехнулась. – Я иногда курю, когда точно знаю, что муж не увидит.

– Вы именно поэтому открыли настежь окно в гостиной в квартире Майеров? Чтобы не оставалось запаха табака?

Никонов изо всех сил старался поддерживать этот лёгкий, почти светский тон разговора, и чувствовал, что с каждой минутой это даётся ему всё труднее.