Бюро убойных услуг

Наталья Лиганова никак не могла уснуть и уже час беспокойно ворочалась в кровати, не понимая, что происходит. Почему этот мент решил, что Кирилл заходил к ней в тот вечер? Где только он откопал этого ненормального свидетеля?

"Наверняка это Вера Матвеевна с третьего этажа, — решила девушка. — Пялится, старая стерва, на всех в свой идиотский бинокль. Мозги склеротические, вот и перепутала дни, а мне теперь из-за ее бредней придется с милицией разбираться. И кто, интересно, мог видеть Шарля? Тоже, наверное, она, хотя, с другой стороны, любопытных старушек в каждом дворе хватает. Но ведь Шарль ушел от меня примерно через полчаса — так почему же опер утверждает, что он пробыл здесь несколько часов? Бред какой-то!

Может, это все соседка сверху? Но что она может знать? Скандал слышала? И что? Подумаешь, покричала немного Наталья, вышла из себя, когда этот наглец со своей чертовой дипломатичностью дал понять, что отлично провел время в постели с ней, но не желает, чтобы этот небольшой эпизод испортил его отношения с Алисой. Чертова белобрысая кукла! Ну почему ей всегда достается самое лучшее?

С другой стороны, соседка сверху должна была слышать, как Шарль уходил, — это ведь она вечно жалуется, что входная дверь Натальи захлопывается слишком громко. Полный маразм!"

Нашарив в темноте трубку телефона, Лиганова в очередной раз набрала номер Кирилла. Его мобильный упорно не отвечал, а другого способа связи с любовником у Натальи не было.

Нужно срочно предупредить Кирилла, что им заинтересовалась милиция. Плохо, конечно, что придется рассказать об Айме — Кирилл категорически запретил ей водить посторонних мужчин в снятую им для Натальи квартиру, — но будет гораздо хуже, если милиция доберется до него раньше. Ничего, как-нибудь выкрутится — ведь Шарль — жених ее подруги, придумает что-нибудь.

Вертеться в кровати надоело. Девушка встала и отправилась в ванную. Там в аптечке она хранила снотворное.

Бросив в рот две таблетки, Лиганова запила их водой. Лекарство подействовало быстро, и когда через час в замке входной двери тихо повернулся ключ, она ничего не услышала.

Вошедший в квартиру мужчина успел убедиться, что напротив подъезда в «Жигулях» дежурит милиционер. Теперь он не сомневался, что квартира поставлена на прослушивание, поэтому двигался бесшумно, не зажигая света.

Приблизившись к крепко спящей Наталье, он прикрыл ей рот левой ладонью, коленом зафиксировал грудь, а пальцами правой руки аккуратно пережал сонную артерию. Тело девушки конвульсивно задергалось. Еще несколько секунд — и Наталья расслабленно затихла, погрузившись в глубокий, близкий к летаргическому сон.

У мужчины было около десяти минут, до того как она придет в себя. Взвалив Лиганову на плечо, он так же бесшумно вышел из квартиры.

* * *

— Красавец, — сказал Денис. — Умница. Роскошный пес.

Бернский зенненхунд с чувством лизнул его руку и замахал пушистым, как песцовая муфта, хвостом.

Андрей Сикорский был не столь доброжелателен.

— Выходит, это ваша жена заложила нас ментам? — с отвращением осведомился он.

— Скорее это сделал я, — покаялся Зыков. — А как бы вы поступили на моем месте?

— На вашем месте я не проявлял бы столь повышенный интерес к чужому дамскому белью, — проворчал Сикорский. — По телефону вы толком не объяснили цель своего визита. Так в чем дело?

— Я помогаю милиции расследовать убийство Шарля Айма, — объяснил журналист.

— Все понятно. Вы полагаете, что я укокошил его из ревности.

— Лично я так не думаю. А алиби у вас есть? Бизнесмен вздохнул.

— Хотите коньяка?

— С утра? — удивился Денис.

— Коньяк всегда коньяк, — пожал плечами Андрей. — Что утром, что днем, что ночью.

— Логично, — согласился Зыков. — А можно кофе… с коньяком?

— Можно и кофе, — согласился Сикорский.

Проницательный Штерн, сообразив, что гостя сейчас поведут на кухню, первым устремился в сей райский уголок, где немедленно оккупировал свое излюбленное место между холодильником и столом. Холодильник для пса был вместилищем бесценных сокровищ, пещерой Али-Бабы, распахивающей свои белоснежные врата по велению всемогущего хозяина.

Вот и сейчас врата сокровищницы распахнулись, но зенненхунд, попытавшийся понюхать лежащую на блюде жареную курицу, получил чувствительный щелчок по носу.

«Вот так всегда, — подумал обиженный Штерн. — Как лапу дать, так хорошая собачка, а тронь носом курицу — и сразу репрессии».

Пара рюмок коньяка улучшила настроение Андрея до такой степени, что он даже перешел с Денисом на «ты».

— Значит, тебя интересует мое алиби?

— А оно у тебя есть?

— Представь себе, — в голосе Сикорского звучало непонятное торжество. — В жизни не догадаешься, с кем я был.

— С кем же?

— С Алисой Гусевой, так называемой невестой Шарля.

— С Алисой? — удивился журналист. — Ты это серьезно?

— Абсолютно, — подтвердил бизнесмен и налил себе еще рюмку. — Мы встретились около одиннадцати вечера в ночном клубе «Лиловый мандарин» и провели вместе всю ночь. Жена думала, что я уехал в командировку.

— А Шарль знал о том, что ты встречаешься с Алисой?