- Ретро, ты чудо! – Рая послала подруге воздушный поцелуй и вприпрыжку понеслась в прихожую, на ходу подхватив с пола куртку. Впрочем, в дверях она на полном скаку развернулась и выпалила: - Только завтракать не смей. Не забывай, папаша нам сюрприз подготовил. – Она мечтательно закатила глаза. – Такой сюрприз, закачаешься.
- Брысь!
И Рыжика как ветром сдуло.
А Ада, вздыхая, засунула ноги в мягкие тапочки и потащилась в туалетную комнату.
Рая прибилась к Аде в самом начале учебы. В первый же день занятий. Почему? Этого она не могла объяснить себе даже сама. Просто притянулась, как магнитом. Как притягиваются друг к другу противоположности. А больших противоположностей, чем эти две девицы, еще поискать. Настолько они были друг на друга непохожи. Во всем, начиная с внешности.
Рая – юркая, как огонек, стройная, длинноногая. С короткими, вечно взлохмаченными рыжими волосами. Эдакий сорванец. Недаром к ней с детства прилипло прозвище, совсем несвойственное для девицы из благородной семьи. Рыжик! Даже Райкин папаша, находясь в хорошем настроении и не собираясь устраивать разнос, что случалось не так часто, называл дочку ласково – Рыжуля.
Ада была полной противоположностью подруги - аккуратная до педантичности, спокойная и рассудительная. Назвать ее современной ни у кого бы ни повернулся язык. Темные волосы девушка заплетала в две длинных косы. Всем и каждому она рассказывала, что видела такую прическу на портрете знаменитой дамы-артефактора из прошлого. Ей верили. И имя этой дамы называлось Адой неоднократно, но в стриженых головах сокурсниц оно не задерживалось категорически. А потому к ней быстро приклеили прозвище Ретро.
Любимым развлечением девушки были книги, книги и еще раз книги. Она незаметно для всех стала лучшей ученицей курса. И в дальнейшем ей бы светила блестящая карьера в одной из корпораций, если бы не одно но – магии Ада была лишена начисто. Не разгорелась в ней эта искра. А без магии артефактор, как мотоцикл без колес.
И оставалось ей, лучшей ученице столичной академии магии с блестящим дипломом, лишь одно – отправиться после учебы обратно в свой заштатный городок. И служить там на побегушках у местного артефактора. Перспектива малоприятная. Если бы не отец Рыжика. Он знания подруги дочери ценил по достоинству и отпускать просто так не собирался. Такой мозг в хозяйстве точно не лишний. А хозяйство в семействе Райны было не маленьким. Поэтому Аду привечали почти как дочь. Всячески поощряя и балуя.
Шустриком Рая называла свой мотоцикл, чем вызывала недоумение у знакомых и снисходительные усмешки у родных и близких. Но девушке на чужое мнение было откровенно плевать. Она вообще пребывала в искренней убежденности, что любимый питомец, не должен оставаться без имени. Пусть даже он железный и на магическом движителе. Какая, к демону, разница! Ей так хочется, и баста. В конце концов, это – ее собственный железный конь. Что хочет, то и делает.
Заразившись этой идеей, Рыжик заказала у ювелира табличку с именем, слава вечности, медную, а не золотую. Аде стоило больших трудов отговорить подругу от опрометчивого поступка. Решающим стал аргумент, что из-за таблички сопрут и самого Шустрика.
Табличку торжественно приделали над задним колесом на синий, сверкающий лаком корпус мотоцикла. И теперь весь город был в курсе, как зовут двухколесный мобиль чокнутой рыжей бестии – единственной дочки председателя совета города, богатея, благодетеля и известного мецената.
В юбке на мотоцикле ездить крайне неудобно. Это знает каждый, кто хоть раз пытался оседлать железного коня. А, если учесть современную моду Сатара и длину этих самых юбок, точнее почти полное ее отсутствие, то еще смешно и чрезвычайно неприлично. А быть смешной и неприличной Ада себе позволить не могла. Поэтому для поездки она переоделась в узкие брюки и теплый жилет. А косы сколола на затылке шпильками.
Рыжик одобрительно покосилась на наряд подруги, выдала ей кожаный шлем и очки-консервы. Дождалась, пока она усядется на сидении, и спросила:
- Готова? Едем?
- Едем, - подтвердила Ада.
- Держись крепче, Ретро!
Рая наклонилась к рулю, прошептала заветное слово, и движитель завелся. Магия в нем работала тихо, почти бесшумно, делая мобиль опасным для пешеходов. Слышался лишь едва заметный рокот.
- Тарахтелку-то так и не посмотрели, - огорченно заметила Райна.
- Посмотрю, обязательно посмотрю. Сейчас на дорогах пусто. Рано еще. Поехали уже.
И мотоцикл сорвался с места.
***
Кукла Сандру пугала. Она была невероятной, просто абсолютной копией человека. И от того казалась живой. Девушке чудилось, что кукла просто притворяется игрушкой. Что, стоит только отвернуться, она начнет моргать, вздохнет глубоко-глубоко, потянется, спрыгнет на пол и пойдет себе бродить по квартире. Совсем не факт, что с добрыми намерениями. От пристального неподвижного взгляда живых голубых глаз, девушку пробирал мороз. Прикасаться к игрушке было страшно.