Биврёст

Кэрол выпалила это чуть ли не на одном дыхании. Скай медленно отступила и схватилась за голову. Пройдясь взад вперед по тесному кабинету, она ударила кулаком по стене рядом с Кэрол, оставив в ней небольшую выемку с расходящимися, словно кругами на воде, трещинами. Сегодня Гиалп вела не смелость, отнюдь. Страх и отчаянье, смешанное с тонким расчетом. Убийца придет за Кирой Гиалп, придет на живца.

- Из тебя выйдет отличная Мать, - Кэрол не поняла, похвалили ее или облили помоями.

- Так вы поможете мне?

- Нет. На сегодня у меня другие задачи. Но твою сестру мы не оставим без защиты. – Скай взяла трубку и набрала телефон главного офиса СБ. – Соедините меня с… эээ, - Скай вытащила из кармана скомканную бумажку и вчиталась, - капралом Йоханом Левски.

***

После внезапного отъезда Локи и без того мрачный Биврёст превратился для них в обитель скорби. Леер с трудом удавалось удерживать друзей от постоянного нытья. Штейну даже пришлось врезать.

Уроки сегодня тянулись бесконечно, а освоение последней стадии контроля над духом давалось Леер тяжело. К тому же стихийник, доставшейся от дедушки, был своеволен и сварлив, всеми силами пытаясь превратить трудное обучение в невыносимое. Она никогда не старалась быть лучшей. Зачем девушке, которая учится на социальную стипендию СБ, стараться? Ее семья не была бедной, и дедушка, дослуживший до полковника и погибший на задании, обеспечил им с бабушкой и родителями теплое место под покровительством дома Ангейя. Выгнать ее за плохие оценки не могли, так что Герд с удовольствием получала свои средние баллы, ходила на пересдачи и тайком занималась постыдной вещью, о которой догадывалась лишь бабушка да младшая сестра. Она не хотела быть варденом и пойти на государственную службу, как того хотела ее семья. Она мечтала о музыке. Даже тренировки с вечно ворчащим келпи походили на закрытые танцевально-музыкальные концерты. Сегодняшний разговор с отцом выбил ее из колеи. Очередные жалобы на оценки, очередные упреки, очередные оправдания и вранье с ее стороны. Мол, вот-вот она исправится и станет хорошей ученицей. Так что нужно было выпустить пар.

Официально келпи обитал в духовнике-хлысте с посеребренной рукоятью, но больше всего ему нравилось тренироваться с флейтой. Так как для стихийных духов нужна была открытая арена, Леер уходила подальше к водоемам. Иногда к ней присоединялся, как и сегодня, Зик и отрабатывал технику своего феникса.

Леер фыркнула, вспоминая, как они познакомились на очередной пересдаче. Штейн потел, стараясь не провалить и этот тест, потому что ему нужна была стипендия. Староста Кира Гиалп вызвала ее в коридор и попросила передать ему правильные ответы. Она, обычно такая собранная и громкая, мялась и мычала.

«Отдай это Штейну, Герд. Не говори, что это я».

«Зачем? Разве ты не должна следить за тем, чтобы не списывали?»

«Герд! Передай и все». – она швырнула в нее лист и круто развернулась на каблуках.

После этого Штейн прилепился к Герд и при каждом удобном случае вспоминал, как она спасла его от отчисления. Леер сначала это раздражало, но потом она привыкла к нему. И привыкла к его странным друзьям, которые стали и ее друзьями.

- Во имя Ярлодина! – Герд испуганно дернулась, отбросив флейту. Кира Гиалп стояла в тени деревьев, почти не различимая среди высокой травы. – Не пугай так!

- Прости. – Кира смущенно тронулась с места и нерешительно присела на краешек амфитеатра, изредка бросая взгляды на пыхтящего внизу Штейна. – Не хотела мешать.

- Умм, - промычала Леер.

- Ты так хорошо играешь.

- Зато учусь плохо. – Леер издала несколько высоких трелей.

- Да разве учеба важна? – Кира всплеснула руками. – Вот ты или Штейн совсем не беспокоитесь об оценках…

- Еще как беспокоимся. Если Штейн не получит средний балл, то вылетит с треском из академии. А если я буду учиться слишком хорошо, то попаду на госслужбу. А я не хочу на госслужбу. Унылая работа, из-за которой не смогу видеться с семьей по полгода. Но ведь ты не такая. Тебе нравится быть лучшей…

- Вовсе нет! – она резко обернулась, сжав пальцами кромку юбки. – Я… должна быть лучшей не потому что хочу, а потому что… Дом Гиалп смотрит на меня и мою сестру.

- А, молодая Мать.

Кира кивнула.

- Она не была самой лучшей из Наследниц, но выбрали ее. Так что сейчас идет  испытательный срок.

В центре арены, в круглом озерце, бесновался и играл келпи, разбрызгивая воду, словно прибой. Он был не доволен, что Леер прервала игру, и пытался напомнить о себе, стуча копытами и шумно раздувая ноздри. Штейн отправил феникса обратно в духовник и выдохнул. Кира украдкой покосилась на него.

- Все мы чем-то связаны, - уныло подытожила Леер, сыграла для келпи гамму и продолжила, - семьей, долгом, честью. Я бы хотела просто быть, как вот сейчас: играть на флейте, слушать прибой. – поймав удивленный взгляд старосты, она усмехнулась. – Не похоже, да?

- Да, - согласила Кира. – Мне всегда казалось, - она смущенно потерла нос, - что тебе плевать на правила…