Биврёст

- Всего один.

Локи передернула плечами. Поднялся сильный ветер и швырнул им в лица пригоршню вишневых лепестков. На камне появились первые отметины дождя, постепенно сливаясь в одно темное пятно.

- Это дракон.

Неприятная слабость в коленях заставила Локи срочно прислониться к кофейному автомату.

- И как же…

- Если прилюдно покаешься – он великодушно простит, - сказал Гин, невозмутимо вытирая краем рубашки морось с очков.

- Ни за что, - четко выговорила Локи и подняла лицо навстречу холодным каплям дождя. – Это дело чести.

- В первый же день устраиваешь такую заварушку, какой уже не было несколько лет. - проворчал Штейн с оттенком уважения в голосе.

- А что было?

- Шесть лет назад из Биврёста с треском вылетела сестрица Гиафы, Рейвен, - Гин водрузил очки на нос и, кажется, снова собирался читать.

- А за что? – Ангейя отбросила с глаз мокрую челку и проследила за танцующем на ветру кленовым листом.

- Кто знает. Я слышала версии, радикально отличающиеся друг от друга. От того, что Рейвен кого-то убила до того, что забеременела от преподавателя. Но знающие люди говорят, что именно после этого случая характер Гиафы стал портиться. Не смотри на меня так! Да, я сплетница, знаю, - фыркнула Леер. – Это взрослым кажется, что школа простое дело. – Над Биврёстом расцвела радуга, и выглянуло солнце. Дождик тихо стучал по листьям и в его каплях переливался свет. Вокруг ног статуи девушки в старинном платье вились ранние алые розы, придавая ей несколько жутковатый вид. Ее лицо, стертое временем и изъеденное эрозией, напоминало традиционную театральную маску шута.

- Тебе нужно персональное приглашение, Ангейя? – Вёлунд-ас выскочила из-за угла так неожиданно, что все вздрогнули. – А ну немедленно за мной. А вы, Герд и Штейн, лучше бы готовилась к пересдаче, а не прохлаждались.

***

- В 1522, через пять лет после битвы у Осенней стены, Айра Блосфельд и Мэй Менг основали школу «Черный дрозд», в которую принимали всех, кто хотел учиться. После тотального контроля клана Мэнг «Черный дрозд» стал настоящим прорывом в области бесплатного образования и формировании обособленности Срединных земель как независимого государства, которое не разбирает – ас ты или турс, варден или монах. Миробель Жемчужный дракон выполнила данное перед битвой обещание и ежегодно посещала школу, читая лекции по теологии, и общалась с учеными со всех ветвей Игга. После Великого пожара в 1548 спасенные книги перевезли в Хеймдалль, в дом Киарана, который, как вы знаете, лежит в основании Биврёста.

Лекции Миробель в память о монахе Джоне всегда завершала так: «Асгард – дар и жизнь. Срединные Земли – добро и зло, двуедины. Альфхейм – разум. Свартальфхейм – граница, путь, переход. Хель – смерть и возрождение. Нифльхейм – вода и лед. Муспельхейм – огонь и солнце. Ванахейм – силы природы. Йотунхейм – мощь и сила воли. Один в девяти, девять - едино». На этом и мы закончим лекцию, - сказал профессор Райан и постучал бумагами по столу.

Студенты встрепенулись, зашептались, засобирались, чтобы успеть на обед.

«Хель не просто богомерзкое государство, оскверняющее священный Асгард своим соседством, но и непригодная область для жизни духов. Разве может противная самой природе земля быть правой? Разве может…» - натужно кряхтело радио в кафетерии, безрезультатно пытаясь перекричать студентов, которые дружно жевали и звенели столовыми приборами.

- Стив, выключи эту ерунду! – заорала Леер на парнишку, сидящего в радио-будке. Для достоверности погрозив кулаком, она дождалась, когда радио закашляет и переключится на популярную передачу «Спроси Сиф». Ведущая как раз закончила интервью и включила один из тех доставучих весенних хитов.

Они сидели впятером в кафетерии под мостом после того, как Локи под пристальным просмотром профессора Вёлунд-ас написала объяснительную и обязалась отсидеть вечером три часа в классе наказаний. Джет уплетал вторую порцию картошки с салатом, Гин, переменив вид деятельности, писал сочинение, а Штейн лениво развалился на стуле, периодически постанывая о своей тяжелой доле, чтобы получить немного внимания от проходивших мимо девчонок. Те хихикали и пролетали мимо. Взъерошив шевелюру, он мрачно воззрился на Леер и Локи, словно бы они были виноваты.

- Это все из-за вас! Девушки думают, что вы мои подружки и не хотят, чтобы я мучился и выбирал одну.

- Да ну? – Герд передернула плечами.

- Они ведь не знают, что меня хватит на всех, - Штейн тяжело вздохнул и снова откинулся на спинку стула.

- Лучше уж «Патриотическая пятиминутка». – проворчала Локи, морщась от кошачьего воя, издаваемого колонками.

- Нет, не лучше, - Леер подперла щеку кулаком и отвела взгляд в сторону. – Они вещают одну и ту же чушь разными словами пятнадцать лет. Об этом не принято говорить, но политическая обстановка в городе отвратительная, - Герд понизила голос.

- В самом деле?..

- Как у вас в Срединных землях с информацией? – подал голос Джет, отодвигая тарелку.

- Иногда ловится что-нибудь по радио или торговцы-турсы приносят старые столичные газеты. На практически ничего, кроме официального, - ответила Локи.