Бижутерия

— После того, как ты возьмешь из сейфа фотоальбом. В нем есть снимки Саши с дочерьми. Так они мне поверят.

— Тебе помочь?

— Нет, спасибо. Я должна это сделать сама.

— Я тобой горжусь, дорогая. Правда горжусь. И Эдвард обрадуется. За последние годы они с Сашей по-настоящему подружились.

— Я догадалась, — зевнула Джуэл. — Кажется, мне пора соснуть. От всего этого у меня голова кругом. Надо восстановить силы.

— Помни, я сделаю все, чтобы тебе помочь. Я тебя по-прежнему люблю. Очень сильно.

— И я тебя люблю, Аллен. — Джуэл взяла мужа за руку. — Верь мне.

— Как давно мы с тобой так не говорили. Что с нами случилось, дорогая?

— Издержки долгого брака. — Она пожала плечами. — Каждый шел своим путем. Потом мы возвращались домой, ложились в одну постель и называли это сносной жизнью. Она и была сносной. Вопрос только в том, жизнь ли это вообще?

Аллен склонился и поцеловал жену.

— Да… жизнь. Ну, давай сосни. — Он направился к двери, но внезапно остановился. — Ты не перестаешь меня поражать. Бывало, сильно бесила, но никогда не нагоняла скуки.

— Спасибо, — улыбнулась Джуэл. — Это комплимент?

— Да, — твердо ответил Аллен.

Глава 29

Эдвард приехал в Коннектикут на новом «БМВ», чтобы провести воскресенье со своей второй семьей. Они пособирали с Эмбер и Берил яблоки в саду и по-старомодному уселись обедать в середине дня. Нушка расстаралась и приготовила жареную курицу с подливкой, картофельное пюре, кукурузу, салат, а затем подала хрустящие яблочные корочки с ванильным мороженым.

— Восхитительно, — признался Эдвард. — Но надо прерваться и проветриться. Самое время размяться.

— Я за! — подхватила Джуэл. — Пройдемся. Только, чур, не быстро.

Аллен потянулся на стуле и вытянул вверх руки.

— Без меня. Мне бы добраться до библиотеки и включить телевизор. Сегодня «Гиганты» играют с «Далласом». — Он слыл большим фанатом «Гигантов».

— А вы, девчонки? — спросила Джуэл. — Сделали домашние задания?

— Нет, — насупилась Эмбер, выбираясь из-за стола. В пятнадцать лет она все еще претерпевала гормональные изменения и с тех пор, как матери больше не грозила опасность, вернулась к прежней угрюмости.

— А я сделала, — подхватила Берил. В свои четырнадцать она наслаждалась отрочеством. — Но мне надо заняться кое-чем другим.

Джуэл улыбнулась:

— Похоже, остаемся только мы вдвоем.

Она укуталась в бледно-розовую бобровую накидку, повязала голову большим платком и направилась к недавно расчищенной площадке справа от дома.

— Когда-то Аллен хотел посадить здесь семилетний виноградник. Попытать счастье организовать винный погреб. Но теперь не знаю. Заглянула в магический кристалл, а в нем все покрыто мраком. Черт! Угораздило же его влюбиться в эту почитательницу искусства Сару Ричардс.

Эдвард кивнул:

— Я чувствовал, что он отдалялся. Вы долгие годы шли каждый своей дорогой, но я знал, что, в сущности, вы хорошая пара. Аллен тебя действительно любит.

— Теперь я не уверена. Хотя при желании могла бы его снова влюбить в себя. Беда в том, что я сама не знаю, чего хочу. Любила его когда-нибудь или нет? Скажу только, что он мне очень нравился. И наша совместная жизнь была весьма впечатляющей. — Джуэл вдохнула студеный воздух. — На меня это так сильно давит. Но я понимаю, что выжила с какой-то определенной целью. А с какой — черт его знает! — Джуэл протянула к Эдварду руки. — Обними меня. У тебя никогда не возникало ощущения, что ты крутишься в самой гуще, за всем наблюдаешь, но ни в чем не принимаешь участия? Со мной так уже давно. И я позволяла брать верх своей невоздержанной, сумасшедшей, стервозной стороне, потому что, когда злилась на людей, хотя бы что-нибудь чувствовала. Но больше я не испытываю гнева и не знаю, что придет ему на смену.

— Тебе надо восстановить силы, — успокоил ее Эдвард. — Как следует поправиться. Тогда все встанет на свои места.

— Да, наверное, — согласилась она.

Эдвард взглянул на поляну, потом покосился на нее.

— Нам необходимо поговорить. — Он подвел ее к пню. — Присядь сюда.

— Что еще не так? — Джуэл вгляделась в его мрачное лицо.

— Лучше бы дать тебе окрепнуть, — посетовал Эдвард.

— Я уже окрепла, как скаковая лошадь. Признаю, немного хромоногая. Но на следующей неделе начинаю физиотерапию и надеюсь скоро вернуться в контору.

— Ну ладно. — Эдвард казался смущенным. Нос и щеки горели на холодном ноябрьском ветру. — В последние месяцы очень многое случилось. Я сам недавно в это въехал. Осенило, когда ты заболела. Люди стали судачить, что ты не выкарабкаешься. А если выкарабкаешься, то не сможешь больше руководить «Бижу».

— Ясно. — По спине у Джуэл пробежал холодок. Но его вызвал не студеный ноябрьский воздух.

— Кэтлин переманила Нейла Тэвлоса в свой лагерь, предложив большой кус за приличное финансирование. Они с Анной решили, что проще пустить кровь нашим операциям, чем сразу ободраться, пытаясь расшириться.

— Подожди, — перебила его Джуэл. — Что значит: они с Анной?

— Это второе, что я выяснил. Анна Фергюсон — тайный партнер, обеспечивший деньгами Кэтлин, чтобы та сумела отделиться.