Бижутерия

— Я сказал, что ты подаешь надежды. А что из этого выйдет, покажет время. В нашей семье три поколения ювелиров. Это искусство у меня в крови — я больше ничего не умею делать. — По лицу Саши пробежало знакомое облачко печали, и он тряхнул головой, чтобы избавиться от воспоминаний. — Вы, американцы, считаете, что умеете все… быстро, быстро. — Он щелкнул пальцами. — Такие нетерпеливые. Хотите без труда достигнуть потрясающих результатов. Но, дорогая, в ювелирном деле нет коротких путей. Если хочешь…

Джуэл швырнула щипчики на поднос с искусственными изумрудами, и тот опрокинулся на пол.

— Я не нуждаюсь в лекциях! А если тебе не нравятся американцы, то какого дьявола приехал сюда? Выбрал бы другую страну!

— Давай не будем об этом. Я счастлив, что оказался здесь. Я должен был уехать из Советского Союза. Там нет места для настоящего творчества. — Саша отложил паяльник. — Джуэл, дорогая, надо учиться принимать критику. Я думаю, ты станешь хорошим дизайнером. Но ты еще мало работала. Должно пройти время. — Он встал, прогулялся по комнате, подошел к ее столу, взял бусы из искусственных изумрудов и, внимательно разглядывая, повертел в руках. Девушка стояла рядом и выходила из себя. — Ты набрасываешься на вещь. Это неправильно. Ее надо ласкать. Сжиться с ней. Как это вы говорите? Не спеши, и все образуется.

— Бог мой, Саша, я корплю над ней три дня, и ничего не выходит! — Джуэл отбросила прядь волос со лба. — Это невыносимо!

— Вот видишь… ты ведешь себя, как капризная американская дебютантка.

— Ты, наверное, хотел сказать, дилетантка?

Саша пожал плечами:

— Слова не важны. Важен подход. А твой подход дерьмовый.

— Ну, спасибо тебе за конструктивную критику. А теперь, если не возражаешь, я ухожу на работу. Потом собираюсь поужинать с Эдвардом. Домой приду поздно. Так что начинайте вечеринку без меня.

Саша резко повернулся и шлепнул ее по щеке тыльной стороной ладони.

— Какая же ты трудная женщина.

— Ты меня ударил! — взвизгнула Джуэл. — Возможно, так обращаются с женщинами у вас в Советском Союзе. Но только попробуй тронь меня еще, и я уйду от тебя навсегда!

Он в ярости шлепнул ее опять по щеке. Джуэл окончательно взбесилась. И, не помня себя, кинулась на него. Но стофунтовая Джуэл с таким же успехом могла сражаться с Кавказским хребтом. Она с ненавистью посмотрела на Сашу и принялась барабанить в его широченную грудь.

— Ты варвар, как и твои предки! Не имеешь ни малейшего понятия, как обращаться с женщиной! Трахаться — единственное, что ты умеешь!

Саша поймал ее руки и заставил прекратить драку.

— Неправда! Ты не жаловалась на то, как я тебя любил. А взбесилась, потому что я тебя критиковал.

— Я взбесилась потому, что ты меня ударил! Сейчас же отпусти. Я опаздываю на работу. И вообще сматываюсь отсюда. У тебя с Юрием будет достаточно места. А вещи заберу потом. Перед тем как прийти, позвоню. И буду весьма признательна, если ты на это время уберешься.

— Джуэл, дорогая, мы не можем так расстаться.

— Неужели?

— У нас слишком глубокие чувства друг к другу. Не уходи. — Он выпустил ее руки.

Джуэл пересекла комнату, схватила сумку и джинсовую куртку.

— Это ты так считаешь. Четыре месяца — вполне достаточно. Я сыта по горло. Тебе не нравится моя работа. Не устраивают мои друзья. Так в чем же дело?

— Дело в нас, — ответил Саша. — Тебя тоже не устраивают мои друзья. Но мы любим друг друга.

— А я так не думаю. Больше не думаю. Все кончено. До свидания, Саша. — Джуэл хлопнула дверью и поспешила на работу.

Она почти хотела, чтобы он открыл окно и крикнул ей извинения. Но знала, что Саша этого не сделает. А когда добралась до «Золотого Будды», сама не могла разобраться в своих чувствах. Но всю дорогу, все семь кварталов, злилась, прокручивая в голове их ссору. Отношения с Сашей были невозможны. Марфа знала, о чем говорила. У них с Сашей не разногласия — у них проблемы. Саша обнажил в ней худшее. Ничего не вышло. Но насчет секса он был прав.

И прав в том, что между ними еще ничего не кончилось.

Глава 16

— Вот я и вернулась. — Джуэл сидела за столом напротив Эдварда у Эмилио на Шестой авеню. Она почти не тронула мидии, но допивала третий бокал белого вина.

— Не верю я, что ты от него ушла, — буркнул Эдвард. — Милые бранятся, только тешатся. У вас уже было.

— Н-да… — протянула девушка. — Я убегу, а потом возвращаюсь. Но на сей раз все по-другому. Этот гад меня ударил. Подожди, еще прибежит упрашивать. Можно я у тебя поживу?

Эдвард усмехнулся:

— Как только ты позвонила, я сразу застелил твою постель свежими простынями. Так, на всякий случай.

— Как ты меня хорошо знаешь, — рассмеялась Джуэл. — Что бы я без тебя делала?

— Наверное, устроилась бы в Ассоциации молодых христианок, — улыбнулся он. — Оставайся. Остынь. А потом подумаешь, что делать. Только не проси меня о помощи. По мне, ты без него куда лучше, чем с ним. — Официант разлил из бутылки в их бокалы остаток вина. Эдвард заказал себе десерт.

Джуэл кивнула:

— Наверное, ты прав. Но Саша такой необыкновенный. Я подобных не встречала. Просто не знаю, что делать.