Бизнес-ланч для Серого Волка

– Чего так? Твоя дочь и на Новый год к тебе не попала, в больнице лежала. Теперь уезжает... А тебе все равно, что ли?

– Какая ты противная у меня выросла! Что за характер? Я видела того, с кем ты встречала Новый год, и этого мне достаточно... Наконец тебе повезло, настолько милый молодой человек! Я тебя понимаю. Я бы с таким тоже уехала хоть на край света!

– Мама, я не еду с ним! – закричала она.

– Да уж конечно.

– Вот ведь черт!

– Не ругайся, тебе это не идет, – безмятежно улыбнулась мама.

«И мать мою успел очаровать, надо же! А ведь ей не нравился ни один из моих парней», – подивилась Аксинья.

Но сейчас она чувствовала себя в полной безопасности. Ася уехала от Никиты, не оставив ни одной зацепки. А там, в Ессентуках, она забудет его, как страшный сон, и все вернется на круги своя... Продолжится прежняя непутевая жизнь одинокой женщины.

Глава 10

После суток весьма комфортной поездки Аксинья кое-как привела себя в порядок и покинула гостеприимный фирменный поезд. Вокзал Ессентуков выглядел, как многие вокзалы провинциальных городов южного направления. От Москвы в первую очередь отличался меньшим количеством народа и более осмысленным движением людей.

Ася сразу же сориентировалась и подошла к высокому мужчине в возрасте, одетому в диковинную меховую жилетку и шапку из вылинявшего на солнце или от старости меха. Субъект вертел на пальце увесистую связку ключей.

– Куда едем, красавица?

Аксинья назвала адрес.

Мужчина свел черные кустистые брови на переносице.

– Куда-куда? Дорогуша, там пансионат какой или санаторий? Ты название скажи, я наизусть знаю, где что расположено. Ты же отдыхать к нам?

– Я не отдыхать, я работать к вам, – ответила Ася и повторила адрес.

Мужчина даже ключами перестал крутить, что для него было явно не свойственно.

– Ничего не путаешь, красавица?

– Вроде нет. Сейчас уточню. – Аксинья залезла в сумку, в пакет с документами и вытащила записку Наума Тихоновича. – Вот. Ой, не пятьдесят шестой дом, а шестьдесят седьмой. А остальное – все верно. Это что-то меняет? – с надеждой в голосе спросила Аксинья.

– Это в корне все меняет! – Ключи снова стали совершать вращательные движения в руке мужчины. – Поехали!

– А долго ехать?

– Да здесь все недолго... Из Москвы, что ли?

– Ну да...

– Ого, у вас Москва-то! А у нас городок-то не очень большой... Но целебный. Лечиться едешь? Ой, ты же говорила, что работать! Такая красивая женщина, такие светлые праздники, все к нам, в Ессентуки, едут на отдых, а ты – трудиться! А кем? – Язык водителя работал так же шустро, как и его руки, ловко ведущие автомобиль по узким улочкам города.

– А вы думаете кем?

– Нам требуются учителя! Что смеешься? Я бы мечтал в детстве иметь такую учительницу! Англичанка? Или историчка? Или в салон красоты?

– Парикмахершей или маникюршей?

– Бери выше – заведующей!

– Ого, спасибо! Нет, я – художник-декоратор.

– Деко... чего?

– Какие выбрать обои, в какой цвет покрасить стены, где и какую разместить мебель, – как можно понятнее объяснила Аксинья.

– А сами-то чего не могут? Хозяева-то? Мы вон с женой едем на строительный рынок, сами все и выбираем.

– У богатых свои причуды. Да, говорят, самого хозяина там и нет, – улыбнулась Аксинья.

– Понятно. То есть ты, конечно, сделаешь все лучше, чем мы с женой?

– Надеюсь, что да. Это – моя профессия.

– Этому учат? – свернул мужчина с основной дороги.

– Ага...

– Да, я понял, в вашей профессии основное слово – художник.

– Вы проницательны!

– А как же! Тридцать лет за баранкой! Знаешь, сколько людей я катал на моей машине? Да, наверное, всю вашу Москву по количеству людей. А ты говоришь... Художник... Да, возможно, такие специальности сейчас в цене. Много строят частных гостиниц и старые реставрируют. А вкуса-то у народа нет. А ведь хочется чего?

– Красоты и гармонии!

– Правильно! Золотые слова! А по тому адресу, что мы едем, тебе, девушка, предстоит очень много работы. Но это здание заслуживает, чтобы стать красивым и...

– Гармоничным, – закончила мысль Ася.

– Вот-вот.

– А что это за здание?

– Усадьба чья-то. Из этих, из частных. Очень красивый дом был, с ним даже легенда связана.

– Какая?

– Сейчас, дай бог памяти... Жила там одна очень молодая девушка такой красоты, что завистницы слепли, а розы расцветали. И этот дом купил для нее... Нет! – притормозил мужчина.

– Что случилось? – слегка испугалась Аксинья.

– Да кафешка наша для водил – вон смотри! – указал он на маленький одноэтажный, но сильно вытянутый в длину дом цвета кофе с молоком под деревянной крышей. Рядом располагалась парковка для машин, где скопилось множество такси и частных автомобилей. – Зайдем, перекусим? Ты же с дороги.

От неожиданного предложения Ася несколько оторопела.

– Очень вкусно и очень дешево! Пойдем, художник! Я расскажу легенду и еще кое-что о городе – где тут можно поесть, погулять! Ты же знаешь первое правило туристов?

– Какое?