Бизнес-ланч у Минотавра

А также большую, закрывавшую все лицо, шляпу и массивные солнцезащитные очки.

Отобранный у журналиста гонорар пригодился.

Московский скорый подали, как водится, без опозданий, и Лера, опустившись на нижнее сиденье в четырехместном купе, бросила взгляд на газету, лежавшую на противоположном сиденье: это был потрепанный выпуск лживого интервью в «Нашем городе», с ее фотографией на первой полосе.

А что, если ее узнают?

Лера натянула шляпу поглубже на лицо. Но ведь рано или поздно придется ее снять, не сможет же она в ней еще и спать?

Тут на перроне Лера заметила знакомую физиономию – так и есть, московский репортер. Как же его, Федор, кажется. Не то Дроздов, не то Голубев.

Ах нет, Крылов!

Отвернувшись (хотя столичный журналист явно не смотрел в ее сторону, а любезничал с массивной, сверкавшей золотыми коронками, проводницей), Лера снова уставилась на свое собственное изображение на первой странице газеты.

Появилась средних лет женщина, которая, улыбнувшись Лере, сказала:

– Ах, мы вместе поедем? Как хорошо! Главное, что человек вы милый, это сразу видно. А то ведь таких ужасов поначитаешься, в каждом начнешь видеть маньяка. Ну, или его дочку!

И, протянув Лере «Наш город», сказала:

– Если хотите, то читайте!

Поезд под патриотическую музыку тронулся в путь, и Лера, извинившись, выскочила из купе. Проскользнув мимо уже начавшей проверять билеты, раздавать белье и собирать деньги проводницы, Лера перешла на четыре вагона вперед и оказалась в вагоне категории СВ.

Пройдя мимо уже знакомой ей массивной проводницы, Лера узрела в одном из купе возлежащего в грязных ярко-желтых носках на чистой простыне журналиста Крылова и, отметив, что второе место в его купе было свободно, зашла туда и уселась напротив репортера.

Тот, посмотрев на нее, протянул:

– Милая барышня, нежели до самой Первопрестольной будем с вами ехать?

Лера сняла очки, и лицо журналиста передернулось:

– Вы меня убивать пришли? – сипло спросил он, а Лера ответила:

– Ну, как дочь маньяка я бы могла сказать, что да, но предпочту презентовать вам горькую правду: нет! – И добавила: – Вы же с проводницей в хороших отношениях? Почти что интимных?

Федор Крылов, ухмыльнувшись, ответил:

– Вам такие разговорчики по душе? Ну, крупные женщины, надо признать, моя тайная страсть…

Лера сказала:

– Ну, тогда дайте волю своей тайной страсти и сделайте так, чтобы крупная женщина, распоряжающаяся всем в нашем вагоне, позволила мне ехать вместе с вами!

Журналист хитро осклабился:

– А мне, ласточка моя, что с этого перепадет?

Его плотоядный взор уперся в грудь Леры, а та отрезала:

– Даже и не мечтайте. Потому что, если будете приставать, то голову оторву! Не забывайте, я же дочка маньяка.

Федор приуныл, а Лера подсластила горькую пилюлю:

– Если выбьете мне место, то расскажу вам все, как было на самом деле! Эксклюзивная история дочери маньяка, разве не круто?

Крылов, подскочив так, что сверкнули грязные пятки его носков, заявил:

– Уже иду вести сепаратные переговоры!

Что там журналист наобещал или как сумел убедить массивную проводницу с золотыми коронками, Лера не знала, да и знать не хотела, но результат был налицо: ей было дозволено ехать вместе с Федором до Москвы.

Сходив вместе с ним в вагон-ресторан (только тогда Лера ощутила, насколько голодна: когда она, собственно, ела в последний раз?), где закусила великолепным грибным супом и не менее великолепными расстегаями с осетриной, причем за счет московской газеты, девушка тотчас улеглась спать, когда они вернулись в купе.

– Эй, а как же эксклюзивное интервью? – возмутился Федор, но Лера уже спала.

Под вечер, придя более-менее в себя, девушка терпеливо ждала, пока не проснется наконец Федор, который, зевнув, уставился на нее и подозрительно произнес:

– А что это вы на меня так пристально смотрите?

Лера решила пошутить в духе дочери маньяка:

– Выбираю, в каком месте вам лучше горло прокусить и кровь высосать!

Кажется, журналист даже поверил, потому что спешно засобирался в тамбур «на перекур», хотя, как успела уже установить Лера, зависимостью от никотина не страдал.

Когда он вернулся, Лера заметила в его руке бутылку минералки и отчего-то немалых размеров штопор.

– Для бутылки минералки вам нужна открывашка, а не штопор, – заметила она, а потом рассмеялась: – Понимаю, в качестве оружия захватили, чтобы не позволить вам голову оторвать. Ну, или кровь высосать. Ну да, такие мы, дочки маньяков…

И заплакала.

Федор оказался знатоком женской психологии и, отложив в сторону бутылку и штопор, принялся утешать Леру, при этом, что самое занятное, даже не пытаясь приставать к ней.

Наплакавшись (хотя легче от этого не стало – собственно, как могло вообще стать легче от чего бы то ни было?), Лера сказала:

– Ну, включайте свой диктофон или что у вас там!

Федор хмыкнул:

– У нас, ласточка моя, в редакции с диктофонами не работают. И давай на ты!